Глубоко вздохнув Ксанка решительно толкнула дверь, предварительно постучав.
Эльф сидел в бочке с водой, над которой парил лёгкий ароматный парок и, откинув голову на край, в блаженстве прикрыл глаза. Как оказалось, бочка не такой уж плохой вариант для купания, если нет альтернативы. На того кто вошёл в комнату эльф даже не посмотрел. Ксанка поспешно отвела взгляд от млеющего мужчины, и быстро пройдя в комнату, положила полотенца на скамейку возле бочки. Эльф по-прежнему не открыл глаз, что не могло не радовать.
Оклик застал её уже возле двери.
— Уже уходишь?
По спине Ксанки строевым шагом промаршировали мурашки размером с воробья каждая. Не то чтобы она испугалась, но голос, неожиданно заинтересованный, настораживал.
— Господину нужно что-то ещё? — немного охрипшим голосом поговорила девушка, не глядя на эльфа.
— Нет, просто господин желает взглянуть в глаза фее, не пожалевшей своего драгоценного времени и навестившей его в этом захолустье.
Эта фраза так удивила Ксанку, что она не удержалась и оглянулась. Серые глаза попали в плен ореховых. Время остановилось, а потом стремительно понеслось вскачь.
Узнавание медленно проступало на лице эльфа.
— Ты?
Ксанка судорожно вздохнула и, быстро нашарив за спиной ручку двери, буквально выпала в коридор. Скатившись кубарем по лестнице, под удивлённые взгляды эльфов и немногочисленных посетителей, девушка метнулась на кухню.
Спустя полчаса Ксанка сидела в своей комнате, сжавшись в комочек и, старательно глотала злые слёзы. Она уже двадцать лет не плакала, а теперь готова разреветься как сопливая девчонка. Она его вспомнила. Нет, не того эльфа с которым столкнулась на улице, она вспомнила, как столкнулась с ним намного раньше. Шрам под левой ключицей противно заныл, напоминая о себе, хотя она ни разу за двадцать лет о нём не смогла забыть.
— Будь ты проклят, будь проклят. — Твердила девушка, раскачиваясь на кровати и кусая и без того истерзанные губы. Теперь-то она точно была уверена, что из города нужно уходить. Он тоже всё поймёт, если уже не понял.
Желание не отдавать посох стало практически непереносимым, но профессиональная гордость всё же победила. Она и так подкинет эльфам подлянку, так что не стоило мелочиться.
Предстоящий вечер обещал стать одним из самых ярких, если эльфы всё же пойдут к Глурону. Ксанка и так и эдак прокручивала в голове возможные линии поведения эльфа, но ничего путного придумать не могла.
Из короткого — «Ты»? нельзя было понять, вспомнил ли эльф их недавнюю встречу на улице, или же всё же вспомнил когда-то убитого им ребёнка. И то, что ребёнок не совсем умер, ничего не меняет.
Вечер подкрался незаметно. Как только последние лучи солнца мигнули, попадая за горизонтом, Ксанка очнулась и начала быстро собираться. Корчма встретила её привычным шумом. Проскользнув внутрь здания, Ксанка быстро прошла в гримёрку. Девчонки уже были там.
— Ксанка, где тебя носит? Нам выходить скоро.
— Девочки, боюсь, в программе будут некоторые изменения.
— О чём ты?
— Будем выступать в масках.
— Что случилось?
— Я засветилась. Если эльфы придут сегодня на выступление, ни меня узнают. И что-то подсказывает мне, что они придут.
— Засветилась? Ксан, зачем ты так рисковала, мы же договорились. — Милея, недовольно поджала губы.
— Да, договорились. Простите, но я так долго работала одна, что не смогла устоять от возможности их прощупать и совсем забыла о нашей договорённости.
— И что теперь?
— Я не знаю. Сегодняшний вечер в любом случае отрабатываем, а потом быстро исчезаем. Надеюсь, всё пройдёт без эксцессов.
Сегодня всех гостей Глурона, ждало просто феерическое зрелище. После пары дней без девушек, все и без того ждал их выступления с нетерпением, но того что они сегодня увидят, не ждал никто.
Эльфы сидели немного в стороне от сцены и преувеличенно безразлично поглядывали в её строну.
— Пришли? — Зея поправила застёжку платья и вопросительно посмотрела на Валдора. Вампир только что вернулся из зала, куда его отправили на разведку, и теперь подпирал стену спиной, с весёлым изумлением поглядывая на суетящихся девушек.
— Пришли. И чего им в гостинице не сиделось, заразам ушастым.
— Ну, они тоже мужчины и не смогли удержать своё любопытство в узде. — Наивно предположила Зея.
— Конечно, именно так дела и обстоят. — Влад насмешливо фыркнул и одним движением застегнул платье Милеи, с которым она вот уже несколько минут не могла справиться.
— Спасибо. — Девушка просияла и, коротко поцеловав парня, принялась наносить последние штрихи макияжа на лицо.
* * *
Сантион медленно смаковал вино из большого бокала. Хазеель ёрзая в предвкушении, поглядывал на сцену. Весь зал, казалось замер в ожидании. Временами казалось, что пришедшие на шоу мужчины буквально затаили дыхание в ожидании начала представления.
— Похоже, местные девушки всё же умеют танцевать. — Предположил брюнет, заметив состояние пришедших мужчин.
Сантион скептически выгнул бровь, но говорить ничего не стал. Неожиданно раздались первые аккорды музыки и, зал погрузился в сумерки. Самым освещённым местом сейчас была сцена. Музыка медленно наращивала темп и, через какое-то время, занавес колыхнулся, и на сцене появились девушки. Было в них что-то необыкновенное, завораживающее. Первое движение и зал всколыхнуло от давно сдерживаемых вздохов. А потом был ураган эмоций и чувств. Такого Сантион точно не ожидал. Девушки вытворяли на сцене что-то невероятное. Эльфы, наравне со всеми, замерев, смотрели на грациозные и волнующие движения. Они вспыхивали, когда танец превращался в пламя, они не могли надышаться, когда от движений веяло воздушной лёгкостью. Они чувствовали лёгкий морской бриз на лице, когда девушки выплёскивали очередную волну своей страсти, а потом чувствовали, как вокруг распускается дивный сад, когда рисунок танца начинал напоминать цветение диковинных цветов в саду.
Когда музыка стихла, Сантион аплодировал наравне со всеми.
— Ты, был прав, это стоило того, чтобы посмотреть.
— Я же знаю, что говорю. — Хазеель усмехнулся. — Теперь не жалеешь что пришёл?
— Нисколько. Только мне интересно, почему они в масках. Они всегда так одеваются?
— Понятия не имею. Но, может спросить у хозяина заведения?
В следующее мгновение музыка возобновилась, и все присутствующие опять затаили дыхание. Этот танец был другим. Другими были ритмы музыки, костюмы и узор танца. Теперь это был огненный смерч. Мощный и беспощадный. Танец заставлял сердца присутствующих мужчин биться быстрее и иногда пропускать удар. Неизменными остались только маски на лицах. Видимо, это что-то значило, так как никто не возмутился такой таинственности.
