Кирилен пробежался внимательным взглядом по фигуре девушки и задумчиво проговорил.
— Знаешь, я уже не уверен, что это плохая идея. Нет, она определённо мне нравится.
— Кир! — Возмущённо зашипела Сани.
— Всё-всё, молчу. Хотя…
После того, как злая Сани влепила ему несколько подзатыльников, пыл парня немного поостыл и он решил, что связываться с такой нервной дамой себе дороже, пусть уж такое счастье достаётся кому-нибудь другому. А девушка в ответ на это замечание решила промолчать.
* * *
Жизнь Кирилена и до дня посещения Древа не была безоблачна. Чего только стоили постоянные занятия, по освоению клинка, и других предметов убиения. Но, кроме оружия были ещё и занятия по истории, политологии, психологии, этике и много ещё чему. Не забывала о любимом внуке и бабушка, без её чуткого руководства не проходил ни один день, а уж после памятных событий, родители пришли к давшемуся им тяжело решению. Они полностью отдали сына на попечение бабушки. Нет, они продолжали жить в одном доме, но теперь расписания дня молодого вампира полностью зависело от его горячее обожаемой бабули. И это не могло не угнетать, ведь теперь весь его день зависел от неё, иногда ему даже казалось, что он и дышит только с её высочайшего позволения.
Единственной отдушиной Криса, в этом сумасшедшем доме была сестрёнка. Когда она родилась, ему казалось, что он никогда, ни за что в жизни, ни под каким предлогом не подойдет к ней. Но стоило ему её увидеть, всего один раз, и он пропал. Как можно было не любить это чудо расчудесное, тем более она так похожа на маму.
Действительно, Владьяна, удивительно походила на мать, эта похожесть в первое время даже пугала, и только двое мужчин не находили в этом ничего плохого, и только умилялись. Это отец и брат.
Каждый прожитый день Кир благодарил судьбу за то, что она подарила ему сестру, ведь только благодаря ей он не свихнулся и с достоинством выдержал все те испытания, которые ему подкидывали неугомонные на каверзы родственнички.
Момент, когда брат стал для малышки большим авторитетом, чем все остальные родственники вместе взятые был упущен, и теперь родителям оставалось только смириться и умолять сына не учить девочку ничему такому, что так привлекало его в детские годы.
Кир старался, но устоять против умоляющей моськи сестры, когда она о чём-либо его просила, не мог. Впрочем, как и все остальные. Мать как могла, стараясь оградить неразумное дитятко от общения с неблагонадёжным братцем, но тут в бой вступало обаяние самого Кирилена, и теперь уже она не могла устоять против его умоляющих глаз.
В первый год жизни малышки все с содроганием, помня, что выделывал новорождённый Кир, ждали, когда она обернётся в первый раз, но она не торопилась. Когда ей минуло десять лет, стало понятно, что, скорее всего у неё нет второй ипостаси. Как такое могло получиться, ни у кого не было ответа, но по всем признакам выходило, что Владяна чистокровный вампир. Бабушка была на седьмом небе от счастья, хотя она и приняла Насьяну в семью, но некоторой отчужденности между невесткой и свекровью это не отменило. А тут такой подарок, внучка вампир, без всяких выкрутасов вроде незапланированной смены облика.
В общем, всё было почти безоблачно, и только воспоминания о тех давних событиях не давали Кирилену покоя, как будто где-то внутри у него завёлся маленький такой червячок, и вроде бы особых неудобств не доставляет, но и жить полноценно, без оглядки мешает. Если бы он знал, как был прав.
* * *
Минуло почти семьдесят лет с тех пор, как он попал к чёрным гномам, семьдесят лет позволившие ему остыть и пересмотреть свой взгляд на многие вещи. Нет, он не собирался бросать мысли о мести, но он придумал, как сделать её ещё более изощрённой. Слабая полуулыбка скользнула по губам дракона, заставляя всех, кто находился в данный момент рядом с ним, нервно вздрогнуть. Очень уж хорошо знали посвящённые, что означает подобная улыбка. Великий Кимариэль, друг и советник короля чёрных гномов — Висаира, а по совместительству, глава тайной службы и личный телохранитель. За те семьдесят лет, что он находился рядом с королём, он зарекомендовал себя, как жесткий, но умный советник.
Королю гномов понадобился всего один взгляд, чтобы понять, кто перед ним, и то, что такого пленника лучше держать поближе к себе, окружив должным почтением и уважением. Расчёт гнома оказался верным, вместо того, чтобы возненавидеть тех, кто его пленил, дракон потихоньку втянулся и начал помогать чёрным гномам, выстраивать новые отношения с так называемыми верхними расами. Верхними, чёрные гномы называли тех, кто жил под небом, к таковым относились и некоторые роды гномов, за то, что любили селиться, хоть и в горах, но при этом вырубали свои жилища на поверхности скал и предпочитали вечному полумраку подземелий, каждый день лицезреть солнце.
Ким вспомнил один из первых случаев, когда он прибыл с дипломатической миссией к королю Ронии, Эдвину 2 — внуку короля Эдвина жившего во времена противостояния объединенных войск появившемуся потомку Фритона, Палания.
Само по себе его эффектное появление в облике дракона вызвало у королевской стражи некоторую панику, а уж когда он обернулся статным мужчиной, да ещё с бумагами, подтверждающими его полномочия посла и представителя чёрных гномов. Король Эдвин, уже давно пытающийся заполучить скрытных гномов в союзники, дабы не дай то создатель не получить их во враги, только обрадовался послу. Дальнейший разговор дал Киму понять, что король не лишён ума, нет, он определённо не был глупцом. Очень быстро монарх понял всю выгоду, которую представляло для государства, и для него лично, плодотворное сотрудничество с чёрными гномами.
Ни для кого не секрет, что гномы являются монополистами в добыче драгоценных камней и металла. Конечно, представители других рас имели свои штольни, но добиться тех же результатов что и подгорный народ, не смог никто. Бандор по праву гордился своими горонодобыдчиками, ну и конечно, кузнецами.
Однако, даже на фоне гномов, чёрные были в явном выигрыше. Они обитали в таких глубинах, и находили такие камни, что другим гномам оставалось только кусать локти от досады.
Прокрутив всё это в голове, король Эдвин пришёл к выводу, что очень рад, что чёрные гномы решили налаживать связи, начиная с него.
Ким, прищурившись, начал вспоминать то, что происходило дальше. А дальше были другие государства и другие связи, и никто, даже король Висаир, не знал что одновременно с делами гномов, дракон налаживает и личные связи.
То, что он вынужден был работать на чёрных гномов, вовсе не освобождало его от клятвы, которую он давал Марьяне, но за всё время она ни разу не попыталась дотянуться до него, через канал связи, который между ними был. Первое время он ждал этого, частенько замирая, когда чувствовал что-то непонятное, или просыпаясь в холодном поту. А потом понял, она не позовёт, потому, что просто не знает о том, что между ними существует эта связь.
