— Ты вернулась, — тихо сказала Льена.
— Я узнала много нового, — кивнула я, отвечая одновременно и на не заданный ею вопрос. — И если позволишь, я хотела быть рядом с тобой, чтобы жить.
Драконица изумленно вскинула совершенную бровь.
— Вот как? Я не против. Я теперь не просто твоя кровница. Я обязанная тебе жизнью.
На этот раз я помогла ей подняться. И Льена замерла, глядя на поляну, щедро политую ее кровью.
— Это плохо, — мрачно заметила драконица. А потом посмотрела на меня. — Я в долгу пред тобой. Запомни это.
Я наклонила голову.
— Не могу тебе сейчас всего объяснить, но ты делаешь для меня гораздо больше, Льена. К сожалению, у нас нет времени, чтобы поговорить.
— Нет времени? — драконица повернулась в сторону Проклятых порталов, в глубине которых клубилась черная густая тьма. Мы попали под очередное пробуждение порталов.
Но я смотрела не в ту сторону, откуда нам грозила смертельная опасность. Я не могла отвести взгляда от ауры Льены. Ее сияние было интригующим, с намеком на претензии, но незаконченным, несовершенным. У меня все внутри горело от желания поправить ауру. Там ведь нужно было всего пара штрихов, чтобы закончить хотя бы черновой набросок.
— Сейчас не время, — шепнула мне моя сила. — ПОКА не время. У тебя еще будет возможность исправить это. Это и многое другое.
Я послушно кивнула, соглашаясь с голосом. И повернулась к порталам, где уже сформировалась фигура первого противника.
Большой крылатый пес, с алыми глазами. Из оскаленной пасти капала зеленая слюна. Глухо рыкнув он прыгнул вперед. На меня.
— Умри, — приказала я, даже не успев испугаться.
Жуткое создание взвизгнуло и начало кататься по земле, пытаясь сбить непонятно откуда появившееся синее пламя. Не преуспев в этом, пес обратился в пепел.
А потом в глазах потемнело, и я рухнула сначала на колени. А потом полностью распласталась на земле. Что было дальше — уже не помню.
Тишину нарушал только звук одиноких шагов по асфальту. Мимо не проезжали машины. В домах не зажигался свет. Не пели птицы. Безмолвие не нарушал даже шум ветра. Опасная тишина.
Босые ноги приятно покалывал жар асфальта. Днем было очень жарко, и он почти раскалился. А сейчас поздним вечером, он с удовольствием делился со мной теплом.
Вскоре сядет Сантар — маленький диск зеленого света. И на Таран опустится беспросветная тьма. Только кое-где тьму будт разгонять серое свчение фонарей. Все это только для меня. Таран — мертв. Планета- призрак, которая скоро исчезнет без жителей, превратится в безжизненную пустыню.
Я никак не могу понять, что я здесь делаю. На планете мало того, что нет никого живого, так она еще и непригодна для жизни.
Даже я демон, здесь выживаю с трудом. Но это только потому, что наша раса — мастера по выживанию. Я хожу по Тарану уже месяц в поисках ответа. Питаться приходиться воздухом, буквально вылавливая из него мелкие питательные частицы. Комар, в обще. Может я сплю? И это только мне снится.
Нет. Не должно.
Странно все это. Планета реальна, но заброшена. Почему — непонятно. Нет ни привычных мне книг или инфо кристаллов.
Но я здесь. Значит так надо. Но кому? Зачем? Вопросы без ответа…
Римтичное покачивание. Тихий гул голосов и цокот копыта. Первая мысль была какой-то вялой и неохотной.
«Мы уже едем».
Раз я сама ехать не могу, значит, я еду с кем-то. Сильные руки бережно прижимают меня, страхуя от падений. Кожа была теплой.
От мужчины чуть уловимо пахло хвоей и какой-то пряностью. Значит, я еду с Шарком.
— Проснулась? — тут же раздался у меня над ухом его голос, спокойный, с непривычно доброжелательными интонациями.
— Да. Кажется. Я еще не уверена.
Эльф тихо засмеялся.
— Не вставай, лежи спокойно.
— А можно?
— Конечно. Побуду твоей подушкой.
— Что с Льеное?
— Засыпает на ходу, — отозвался Шарк. — Уже скоро сделаем привал, иначе некоторые просто свалятся с лошадей.
Я кивнула и попыталась вспомнить, что же произошло во время боя у проклятых порталов.
Как только я потеряла сознание, меня из моего тела вынесло, словно чьей-то рукой выдернуло. И дальнейшие события я наблюдала со стороны.
От моего лежащего тела потянулись длинные черные жгуты к троим: Льене, Телли и Шарку. Они почувствовали прикосновение чужой магии, но противиться ей не стали и впустили жгуты в свою ауру. Мы четверо оказались связаны.
А дальше по этой связи в их сторону поплыли сгустки. К Льене черные, золотые к Телли и синие к Шарку. Они брали эти сгустки, напитывали ими подготовленные заклинания и запускали в противника. Эффект был изумительный.
Впрочем, я скоро отвлеклась от картины боя, меня заинтересовало совсем другое. Порталы были окутаны серимы толстыми нитями. Четвертый, неработающий, был покрыт тенью, больше всего напоминающую черную паутину. С самого низа камень оплетали восстанавливающиеся серые нити.
Что это? Я не могла ответить, захотев приблизиться к порталам, сделать этого я не смогла.
— Не советую, — прошептала мне моя сила.
— Почему?
— Утянет.
— А как помочь своим?
— Они разве уже твои?
— Да. Льена… Шарк. Телли, которая держала меня.
— Хм, — сила помолчала. — Ну что же. Сожги нити.
— Но как?
— Доверься мне.
В воздухе соткалось мое же изображение. Такой я видела себя на крыше здания, под черной воронкой. Исходный вид демона.
Она шагнула ко мне, протягивая руку. И я в ответ протянула свою. Как только наши пальцы соприкоснулись, серые нити вспыхнули, прерывая поток монстров. Нити сгорели до уже знакомой мне паутины.
— Скоро они вновь восстановятся, — шепнула мне моя сила. — В том числе и четвертый портал.
— Спасибо.
— За что?
— Что пришла.
— Мы едины, — отозвалась она. — Но мне пора. Клетка вновь требует моего присутствия.
— Я понимаю.
Она исчезла. Легкий порыв ветра задел ее платье. И золотистая ткань мазнула по моему телу, оставленному без присмотра. Мгновенно с него исчезли синяки и мелкие царапины.
А в черной полоске, вновь уменьшившейся до размеров браслета, появилась тонкая золотистая нить.
Возвращаясь в свое тело, я еще увидела, как побледнели черные жгуты, как они свернулись обратно, складываясь в мою ауру, сплетая за спиной странную руну.
Поле боя, осталась за нами, усыпанное слоем пепла и песка.
— Шарк, — тихо позвала я. — Как вы трое себя чувствуете?
— Вспомнила, — безо всякого удивления уточнил он. — Намного лучше чем ты. Наши резервы остались в целости. Мы смогли подлечиться сами и вылечить остальным. Но если бы ты не дала нам свои силы, нас хватило бы максимум на три-четыре заклинания и все. На поляне остались бы только наши трупы. За исключением тебя.
