Начал я с покупки пары универсальных сумок. Можно через седло, а можно и через плечо. Кожаные, с ремнями и карманами. Дорогие, по три серебрушки каждая, но мне понравились. Дальше уже в них покупки и складывал. Заодно лишний раз порадовался ощущениям возросшей силы. Столько в них напихал, а веса почти не ощущаю, не больше, чем если бы ноутбук на плече висел.
Перешел к портняжной лавке. Прикупил пару холщевых рубашек и одну парадную тонкую, типа батиста. Сменные штаны-чулки из двух половинок, шарф и несколько тряпок на портянки. Но, главное, смог купить себе почти нормальные штаны для занятий спортом! Оказались тут шаровары, которые какие-то восточные народы носят. Вроде казацких, "шире Черного моря". Но я и таким ужасно обрадовался, схватил не торгуясь. Трусов ни купить, ни заказать не удалось в связи с полным ступором портного при попытке объяснить назначение одежды. Но шорты типа "брэ" (по сути те же трусы, только с завязками, как на поясе, так и понизу коротких и широких штанин) тут знали. Только они из моды вышли лет сто назад. Заказал шесть штук из разной ткани под осуждающие взгляды хозяина лавки. Мол, совсем "деревня" приехала. Но сшить через день обещал.
Дальше был плащ с капюшоном, сапоги длинные, короткие и даже тапочки на меху. Куртку на смену взял поприличнее. И еще плед, он же одеяло. Посуды кое-какой набрал, медной, но облуженной: по паре мисок, кружек и фляг, а также котелок. В другой лавке ложки купил, ножик небольшой и топорик. Вилок не было, но я все-таки сумел полдюжины двузубых заказать, рисовать пришлось в натуральную величину. Как и шорты, через день сделать обещали. Среди средств гигиены мыло (!) нашел. Серое, типа хозяйственного, но все-таки. А вот зубного порошка не обнаружил. Ладно, мылом почищу. Мочалку и щетки тоже взял. Ну и еще одну полезную вещь купил - местный вариант зажигалки: льняной трут и огниво (какой-то камень с куском напильника). В общем, к туристическому походу почти подготовился, только палатки не хватает. И ведь на все в пару золотых уложился, даже сдача какая-то осталась.
В середине торговых рядов оказалась небольшая площадь, где развлекали покупателей. Играла шарманка, и валяла дурака пара клоунов, которые одновременно были и акробатам, и жонглерами. Хотя их шутки и номера были довольно посредственными. Но публика подходила, смотрела и комментировала. В основном, нецензурно. Клоуны отвечали так же. В общем, все были довольны, но меня это не заинтересовало.
Вдруг, чувствую странное желание на этих клоунов посмотреть. Не понял, откуда такое могло появиться. Стал оглядываться. В голове застучала паническая мысль "Только не оборачивайся!". Я, естественно, обернулся. Интересно же, я чего это у меня такие мысли в голову полезли. Вижу, какой-то мелкий шкет открыл одну из моих сумок и в ней копается. Сгреб я его одной рукой за шкирку, приподнял в воздух, другой - сумку на место застегнул. Жду, что произойдет. Вроде, какое-то шевеление за спиной возникло, но я туда обернулся и увидел, что несколько мальчишек бегом прочь кинулись. А пойманный так покорно и висит. Молчит и не рыпается. Вообще-то, правильно себя ведет. В смысле, теперь - правильно. А вот в сумку он ко мне зря полез. Хотя я даже разозлиться не успел, скорее, собой доволен, что вора поймал.
Тут у меня опять странные мысли появляться стали. Пожалеть, мол, мальца да с миром отпустить.
- А, - говорю, - попытка ограбления с применением технических, в смысле, магических средств!
Воришка мой испугался уже не на шутку:
- Благородный фон! Вы лучше меня сами убейте, только колдунам не отдавайте!
Теперь уже мне интересно стало. Что еще за функцию колдуны выполняют? Или они воров на опыты используют?
- Не буду тебя убивать, - говорю. - Даже бить не буду, а, может, и монетку дам. По крайней мере, обедом накормлю. Только пошли ко мне на постоялый двор, все мне расскажешь. Человек я здесь новый, понять не могу, с чего это маг разума по карманам промышлять стал?
- Хорошо, все расскажу. Только не может благородный фон вот так запросто такого оборванца, как я, к себе приглашать. Давайте я хоть ваши сумки понесу, если не за слугу вашего, так хоть за разносчика из лавки сойду.
Посмотрел я на него подозрительно:
- А ты, часом, с сумками удрать не попытаешься?
- Устал я бегать и от всех прятаться, - говорит. - Да и стар я мальчишку карманника изображать. Все равно, не сегодня, так завтра поймают.
- Стар? - удивился я и машинально взъерошил ему волосы. А парень-то инвалид! Ушей под волосами вообще не оказалось, одни шрамы неровные. Да и лицо странное. Молодое, но не детское, а глаза - так и вовсе старые. Хотя, фигура - вполне подростковая: мелкая и тощая. Ладно, разберемся! Но чем дальше, тем любопытнее.
Перевесил я мелкому свои сумки на плечо. Тот чуть не свалился. Вижу, не сбежит. Просто не сможет. Он даже у меня посох попросил, чтоб идти легче было, но когда я ему дал за свой лом подержаться - передумал. Но сумки все-таки потащил. Но, вижу - не дойдет. Отобрал я у него сумки и отдельно от себя отправил. Договорились у входа в Зеленый молочник встретиться. Там ему сумки по новой и отдам, в комнату заносить.
Зашел еще в галантерейную лавку, пару полотенец и дюжину носовых платков купил. Больше, чтобы время убить. А то появлюсь перед постоялым двором раньше мелкого, стоять дураком - ждать его на улице?
Шел не спеша, но мелкого все-таки чуть не догнал. За квартал притормаживать пришлось. Совсем он что-то плохой. Но у дверей сумки мои взял и в комнату затащил все-таки благополучно. Я его в каморку для слуг спрятал, а сам обед затребовал. После похода по лавкам понял, что хозяин постоялого двора хорошо на мне наварился. А я уже за неделю вперед заплатил. Поспешил.
Зато принесли все быстро. Служанки втроем прибежали. С некоторым сожалением их выгнал, вытащил из подсобки мелкого и дверь запер на щеколду. Вижу - жмется. Посадил его за стол.
- Ешь! - говорю. - На сытый желудок разговор лучше идет.
Ну и сам стал наворачивать. А мелкий, смотрю, мясо-то не берет, одними овощами с хлебом обходится. Вино, правда, пьет. Как и я - водой изрядно разбавив.
- Ты чего мясо есть стесняешься? Его много принесли, я один не справлюсь. А тебя уже ветром шатает. Поешь хоть по-человечески!
Тот немного помялся, потом решился:
- Не могу по-человечески. Эльф я.
Ну и рассказал мне массу интересного. Оказалось, что зовут его Ульмониэлем, и был он младшим жрецом в храме бога Керна, покровителя лесов, при посольстве эльфов в столице Хауптбурге. И лет ему оказалось больше трехсот.
Тут я очень удивился, почему он при таком солидном возрасте только младшим жрецом был? Или для эльфов триста лет еще отрочество? Оказалось, что он просто очень слабый маг. А то, что боги своим жрецам через ритуалы силу добавляют, он считает неправдой. Может быть, Колд со своими жрецами так и поступает, но у старых богов жрецами были обычные маги, избравшие путь служения. Ритуал проводится только один раз, при принятии служения и, в результате него, прошлые способности новообращенного жреца как бы забываются, а специализация делается к арканной магии. Кроме того, образуется канал постоянной связи между ним и его богом. Но сил от этого не прибавляется. Каким канал был по мощности, таким и остается. Хочешь, сам дальше развивай, если сможешь. Из бонусов появляются только универсализм и способности к освоению магии разума, свойственные арканникам.
