– Ну, и чего же ты молчишь? – проворчал Джо. – Я тут, между прочим, пытаюсь разговор завязать!
И тут незнакомец остановился. Поставив Джо на землю, он снял с головы объемный капюшон и явил миру свое... лицо. Джо с ужасом взирал на полуизуродованное лицо. Одна часть лица, видимо, принадлежала довольно красивой девушке с узкими глазами, а вторая часть представляла собой сморщенную, полусгнившую, точно зомби, физиономию с ужасным желтым глазом. Джо, бывало, видел полу киборгов, половина тела которых состояла из механизмов. Так вот тут похожая картина.
– Знаю, мое лицо не годится на подиум – непринужденно заметила хозяйка двуликого лица.
Джо подавил крик ужаса. Нет, голос незнакомки был приятный, нежный как у принцессы, однако при разговоре ее правая, изуродованная, часть лица двигалась. Зрелище не для слабонервных, а Джо никогда не отличался крепким характером.
– Нет, что ты, что ты, я просто зеваю, – скрипнув зубами, соврал Джо.
Незнакомка, чуть наклонив голову, с интересом рассмотрела его.
Крошка-бес вынул трубку изо рта.
– Ты врешь и не краснеешь, – справедливо заметила она.
– Я никогда в своей честной жизни не врал!
– Ой, врешь! – Девушка накинула на голову. Джо отметил, что сделано это было таким образом, чтобы виднелась только здоровая часть лица. – Значит так. Сейчас мы идем в Сен-Жень.
Джо протестующе выдвинул руки вперед.
– Эй, у меня важное дело, – раздраженно бросил он. – Ты даже не представляешь насколько оно важное, так что лучше даже не спрашивай.
Джо сглотнул. Почему-то после этих его слов взгляд двух разных глаз становился более угрожающий, словно незнакомка задумала очень плохое. Джо не хотел оказаться частью этого.
– Ничего подобного, – прямо сказала полууродина. – Мэр поручил тебе присматривать за иностранкой. Но ты ее упустил.
Сердце Джо упало.
– Так ты тут, чтобы убить меня?
– Нет-нет, что ты. Я тут для того, чтобы доставить тебя к кое-кому, – ободряюще добавила незнакомка, при этом еле заметно сдвигаясь ближе к Джо. Тот отступил на шаг.
– Нет. Я никуда не пойду! Скажи мэру, что я найду ее! Чертова иностранка!!! Передай, что я сейчас же ее найду и продолжу охранять.
– Нет, ты не понял. Я тут для того, чтобы доставить тебя. Но не к мэру.
– А к кому же? – несчастно спросил Джо.
– К начальнику полиции.
Джо знал такого. Более того: он знал, что в жизни ему стоит опасаться трех вещей: зубных щеток, приключений и начальника полиции. Последний слыл собой весьма жестокого человека и большинство встреч с ним не переживал ни один смертный. Поговаривали, мэр специально назначил его во главе полиции, чтобы держать народ под постоянным страхом, как это делают тираны. Но признать в голос это означало встретиться с начальником полиции.
– А знаешь... я бы пошел с тобой, если бы не бежал, – признался Джо и рванул что есть мочи прочь.
– Послушай-ка… Эй, стой! Стой, подлый трус, а то пожалеешь, что на свет родился!
Джо забежал за угол, свернул несколько поворотов и спрятался за мусорным ящиком. Отдышавшись, он выглянул в проулок и, никого не найдя, решил отправиться искать Мэрри Энн. Но тут сверху свалилось что-то тяжелое...
Джо развернулся и в ужасе уставился на... маленькую девочку лет двенадцати!
– Это становится хроническим, – сказал он, отметив, что данная особа полу робот. – Меня сегодня все время преследуют необычные девушки. Что дальше?
– О чем ты говоришь, Охотник?
Джо резко сделался серьезным как покойник:
– Да так, мысли вслух, – признался он. – Просто у меня было неспокойное утро. А еще я не спал. Не знаю, как это отразится на моем здоровье, так что не удивляйся, если заметишь странность в моем поведении.
Девочка полу робот посмотрела на Джо добрым, почти жалостливым взглядом.
– Я знаю, кто вы. Моя сестра – Мэрри, Мэрри Энн. Я – Анна. Но в отличие от моей сестры, я более продвинутая версия. Я пришла сюда, чтобы помочь Мэрри, но не нашла ее нигде, и обратилась к тому, кто с ней контактировал в последний раз. Это ты.
– О как, – удрученно отозвался Джо. – И ты даже не попытаешься меня убить?
– Ах-ха-ха, нет что вы такое говорите... – ее смех был таким заразительным, что заставил утомленного Джо улыбнуться. – Мне просто нужно узнать, где она находится. И вы мне скажите это.
Джо заподозрил что-то знакомое.
– Ты скажешь мне, где она, или я порежу тебя на мелкие кусочки. Настолько мелкие, что их нельзя будет увидеть.
"О да! – Успокоился Джо. – Как приятно слышать старую добрую угрозу, а не всю эту лесть".
– Я не знаю где она. Сам хочу ее найти.
– Черт! – Довольно забавно было видеть, как маленькая девочка ругается, а после этого корчит задумчивое лицо.
Пройдясь туда-сюда, Анна, наконец, что-то решила.
– Идем искать ее. Я думаю, ее забрал мэр. Мы влезем в его подвалы, заберем Мэрри и уйдем из этого города. Он все равно не подходит?
– Не подходит для чего?
Анна не ответила. Вместо этого она двинулась в сторону Круглой Башни, которая издалека отсвечивала окнами по бокам. Джо не оставалось ничего, кроме как последовать за новой знакомой. По крайней мере, эта не пытается убить или как-то его использовать. Ну да, она ему угрожала, но после же выправилась, так что можно простить некую грубость. Все таки Анна сестра Мэрри Энн, ее переживания можно понять.
Спустя полчаса молчаливой ходьбы по утреннему Франку, парочка добралась до Круглой Башни.
– Выглядит неприступной, – заметил Джо, держась за желудок, который начал подавать сигналы голода.
– Настоящее оборонительное сооружение класса "В", – сообщила Анна, внимательно окидывая взглядом башню. – Такие строятся, чтобы выдержать прямое попадание ядерного снаряда.
– Ну, так может, пойдем, покушаем? Заодно придумаем план, как туда пробраться. Ты ведь тоже хочешь есть? Путь из Царствоа сюда был долгий? Роботам нужна еда?
– Нет.
– Как же вы живете? А вот Мэрри в таверне скушала много еды.
– Она не полностью доработанный образец.
– Чего это ты сморозила?
– Она опытный образец, прототип. В ее строении есть недостатки.
Джо почему-то не понравилось такое упоминание о своей клиентке. Она была с ним довольно мила. И даже не обзывала "подлым клоуном".
Он скрестил руки на груди.
– Как по мне, наслаждаться едой – круто, – ворчливо проговорил охотник.
Анна не ответила ничего, а только достала из своего школьного рюкзака устройство, очень напоминающее винтовку. Оно было сделано грубо, а ствол имел очень широкий диаметр, точно ствол ракетной установки.
– Только не надо стрельбы из супер оружия, – попросил он.
