– С тобой не так страшно, – смущенно поясняю я. Его улыбка становится шире.
– Толи еще будет, – заявляет мужчина, тянет меня к себе ближе и поворачивает спиной, а лицом к городу, – закрой глаза! – почему бы нет, закрываю. А в следующий миг сильный ветер налетает, словно из ниоткуда, от неожиданности я визгнула и крепче вцепилась в ладони Аса. – Расслабься, ветер любит свободу, позволь себе ее почувствовать!
Свобода, моя несбыточная мечта, то чего я никогда не чувствовала. Он хочет на краткий миг подарить мне свободу, ветер бьет в лицо, хочется сжаться и спрятаться, но крепкие ладони дарят тепло уверенность, медленно расслабляюсь, вдыхаю полной грудью, и вдруг что-то начинает меняться. Ветер больше не кажется ледяным, исчезло ощущение, будто тебя вот-вот сметет в холодную реку и что-то незнакомое просыпается внутри. Хочется расставить руки и взлететь, ветер усиливается, а я медленно отпускаю ладони Аса, вытягиваю руки вперед, кажется, еще немного и взлечу. Мужчина неожиданно обнимает меня крепче, но сейчас это не важно, я наслаждаюсь, тем чего у меня никогда не было. И правда ветер любит свободу. Хочется распахнуть крылья как у птицы и взлететь высоко в небеса туда, где маняще сияют холодные звезды. Открываю глаза и с ужасом вижу, что мы висим в воздухе на расстоянии аршина от перил.
– Ты маг? – испуганно шепчу я.
– Эй, вы, что там творите! – кричат нам со стороны моста, поворачиваю голову, вижу, к нам спешит стража.
– Камилла, сейчас нам придется убегать, крепко держи меня за руку, хорошо, – просит он, я киваю, не знаю, как он меня понял, но мы легко спускаемся вниз, затем Ас хватает мою ладонь, и мы быстро бежим прочь. Я едва поспеваю за ним, а он даже оборачиваться успевает и выбирать улицы. Не знаю, сколько мы так бежали, пока не очутились на темной улице. Где-то за спиною громыхая латами, бежали стражники. Ас оглянулся по сторонам, как будто мог видеть в темноте и увлек меня в какой-то темный закуток между домами.
– Тихо, – шепнул он, крепче прижал меня к себе, и замер, как и я. Только он слушал, как бегут стражники, а я – как бьется его сердце. В его теплых объятьях было бессовестно уютно. Жаль только нельзя растянуть это ощущение до бесконечности, скоро вечер закончится, и мы навсегда расстанемся, не узнав ничего, кроме имени друг друга. Стражники прошли совсем рядом, а мы все так же стояли в темноте, я осмелилась поднять голову в темноте даже черт его лица, нельзя было разглядеть, только теплое дыхание ощущалось совсем рядом. Казалось, стоит ему наклониться еще немного, и я смогу ощутить вкус его губ. Ночную тишину разорвал громкий звук, как будто что-то большое завалилось, я вздрогнула и отчетливо услышала его вздох.
– Уже поздно боюсь тебе надо возвращаться, я тебя проведу?
– Да, конечно, – конечно киваю я, волшебство момента растаяло бесследно, а где-то в душе притаилась грусть. Впервые в жизни я ощутила вкус свободы, оказывается у нее горьковатый аромат и нотками шафрана и едва уловимым привкусом свежескошенной травы.
По пути обратно мы поймали повозку, на ней добрались до белой скалы. Я так вымоталась, что самым неприличным образом зевала. Ас косился в мою сторону и посмеивался, я лениво отвечала, возвращаться не хотелось. Но Белая скала приближалась неумолимо, как и конец замечательного вечера.
Мы слезли с повозки и замерли друг напротив друга. Он улыбался, глаза казалось, искрятся от удовольствия, возможно у меня было такое же выражение лица. От выпитого сидра голова больше не кружилась, вкус свободы все еще жаждал пошалить.
– Спасибо за спасение и за вечер! – сказала я, медлить еще было некуда.
– Если бы не ты, Камилла, ничего не было…
– Мы еще увидимся, – не сдержалась, спросила, хотя нельзя было, видят боги нельзя.
– Судьба решит, если суждено дороги еще не раз пересекутся, – он нежно коснулся волос, погладил по щеки и ласково приказал: – А теперь иди и помни, на фестивале я буду болеть за тебя!
Улыбаюсь, киваю, уходить не хочется, но надо уметь ставить точки. Ухожу и уже у самых ворот разворачиваюсь и машу на прощание рукой, я не сомневалась, он все еще стоял там.
Впервые в жизни мне показалось, что дорога к школе издевательски короткая, по пути я вспоминала сегодняшний вечер, он зародил теплую искру в сердце, которой не суждено, перерасти в костер. У входа в общежитие стоял мрачный Кристофер, лицо было растерянное, плечи опущены, а взгляд потерянный. Он заметил меня, когда я подошла совсем близко. Поднял голову и целый ыр недоверчиво разглядывал меня.
– Опять ты куда-то запропастилась, – прошептал он, миг и я в его объятьях, теплых и вместе с тем таких чужих. Поднимаю голову и смотрю на него, нерастраченная искра все еще пылает в сердце, а свобода толкает на безумия. Обхватываю руками его лицо и со всей нежностью целую. Он отвечает, но я всем телом ощущаю его настороженность, потом объятья становятся крепче, пробуждается страсть, но я уже отстраняюсь, Крис удивленно смотрит мне в глаза, на губах счастливая улыбка, бедный он не знает, что этот поцелуй предназначался совсем не ему.
– Я устала, завтра будет длинный день, – говорю я, свободно выскальзывая из его объятий.
– Ты пила сидр, хотел бы я знать с кем…
Но ответить я уже не могла и не хотела. Сегодня ночью я снова была в объятьях случайного знакомого, мы стояли на мосту и слушали безумную песнь ветра. А утром волшебная сказка растаяла без следа, оставив за собой горький привкус реальности.
На следующий день я ходила повсюду, как пришибленная. Писала лекции, творила заклинания на полигоне, но мыслями я была далеко отсюда. Обрадовал меня Эльдар, рассказал, что хранителю удалось выведать у пойманного имя и причину, по которым меня заказали гильдии. Оказывается, все дело было в ставках, с недавних пор фестиваль стал еще и способом получить крупную сумму денег. Многие делали ставки на участников и по результатам получали немалые выигрыши. В этот раз все ставили на Рэна или на Криса, но тут очень некстати влезла я и сделала будущих победителей слабыми, потому от меня и решили избавиться. Кстати хитрый Эльдар прознал еще одну дивную вещь, ночью под землю бесследно ушел особняк гильдии и дом, где делали ставки и вряд ли, кому-то под силу их раскопать. Архимаг как всегда своих учеников никому в обиду не дает. Узнавать каким образом Эльдару удалось все это разведать, не стала, у каждого из нас должны быть свои тайны. Друг, кстати, как-то хитро на меня поглядывал, словно чего-то ждал, чего я так и не догадалась.
На следующий день, воспользовавшись тем, что Кристофера куда-то вызвали, убежала обедать в парк, благо погода была хорошей. Я как раз пробегала мимо учебного корпуса, когда услышала знакомый голос.
