— Вы совсем охренели?! — заорал подошедший Жаким. — Если вас надзиратели увидят, то доложат капитану. Сразу срок поднимут. Твою мать, ненормальные, как есть!
— Пошли н****! А ты поцелуй меня в зад. Бабушку свою учи!
— Ладно, освободите их. Пусть на себя пеняют, — приказал Жаким и развернулся. — К нам, контрактникам, не подходите, полоумные.
— Катитесь сами.
Нас отпустили, и мы вернулись на койки. Эва сердито держалась за живот. Я потирал скулу. Синяк будет, если Аунко не наложить.
— Что с твоей силой? — спросил я ведьму.
— Я не совсем дура, чтобы светить ее сразу. А тебя мне захотелось самой избить. Шизанутый.
— Психованная, — вяло огрызнулся я.
— Будешь языком чесать, я тебя вырублю. Ты же не можешь все время таскаться с посохом в руках?
— Тебе тоже лучше не поворачиваться ко мне спиной.
— Иди и узнай, где выдают вещи.
— За моими я схожу, свои — забирай сама.
— Ты обязался сопровождать меня, урод!
— Верно. Только в нашем уговоре не была пункта, по которому я должен тебе прислуживать.
— Смотри, я ведь могу и передумать обучать тебя своей силе. Что скажут твои командиры на это? А, Недремлющий?
— Ты дура. Живешь в своем выдуманном мире.
Мы снова гневно уставились друг на друга. От продолжения драки нас спасло появление надзирателя. Гвардеец прошел к контрактникам по какому-то делу.
Кладовщик выдал нам стандартный набор: нашивку дружины Куневрона, миску, кружку и ложку. Хотя у нас самих было достаточно разной походной посуды. Нашивка похожа на накидки надзирателей, только меньшего размера и цвета поменялись местами. Оранжевый фон и черная лиса. Наверное, это что-то значит.
Несколько суток мы провели в крепости Гилтони-Сома. В столовой кормили нормально. Узнали много нового. В основном выспрашивал я, поскольку ведьма часто срывалась, и с ней мало кто хотел общаться. Только рабы еще отвечали. Я наслушался кровавых историй про попытки побега и нападения на надзирателей. Все они были безуспешны. Батрак в любом случае лишался головы. Один случай местным запомнился надолго. Во дворе крепости подрались два надзирателя. И один проломил другому череп тяжелой подошвой сапога. Убил насмерть. Тут же сработал амулет, и всех батраков с ошейниками, которые находились в этот момент поблизости обезглавило. Казарма находилась рядом с местом драки. Человек двадцать умерли мгновенно. Главное — ни за что. Просто потому, что оказались не в том месте. Надзирателя-драчуна потом, кстати, прилюдно повесили.
В настоящий момент в крепости пятнадцать отрядов — около двух сотен магов. Надзирателей немного — четыре десятка. Половина из которых привязаны к отрядам, половина — дежурит в крепости. Стандартный график отрядов — десять дней на поход, два дня отдых в крепости. Занятие у колдунов одно — уничтожать мертвяков в области Фон-Диеш, которая начинается в паре теллов езды от Гилтони-Сома. Ближайшие земли уже зачищены, но все равно случаются прорывы нежити. Вокруг Фон-Диеш стянуты внутренние войска Бессадора. Они патрулируют местность, не давая мертвякам выбраться наружу. Не всегда успешно.
— Такие дела. Работы тут еще на многие годы, — поведал мне болтливый контрактник. У него выбиты передние зубы, поэтому получался забавный свист при разговоре. — Ты прикинь. На этих землях проживало около пятисот тысяч человек. Только в главном городе — Гошо тыщ сто. Полмиллиона. Мне такую цифру не представить.
— И что, все они погибли?
— Да. Чумной мор поработал. Может, кто побогаче — успели слинять. Командир говорил, что все отряды вроде нас у Куневрона и в других областях делают от силы пятьсот немертвых в сутки.
— Тысяча дней выходит?
— Тц, — отрицательно покачал головой контрактник. — А сколько трупов вылезло из земли? Скелетоны и прочая нечисть? Да там несколько миллионов наберется!
— Вот как. Что перевозчик говорил про какие-то фалы? Мол, можно срок уменьшить?
— Фал, то бишь фаланга пальца. Подтверждение того, что мы мочим немертвых. Это чисто наша внутренняя валюта. Некоторые торгуются меж собой за серебро. Нынешний курс около серебрухи за три фала. Как договоришься. У надзирателей, значит, один день — двадцать фалов. Можно до половины срока снизить. Только никому не удалось еще.
— Почему?
— Сначала шло хорошо. Немертвых резали пачками. Потом появились мозговики.
— Мозговики?
— Да, твари такие…
— Кончай уже трындеть. Пошли бухать, — позвал контрактника приятель. — А ты топай к своим, псих.
Беседа тут же закончилась. Я вернулся к ведьме и подробно рассказал обо всем.
— Ты бесполезен. Собираешься сидеть тут и копить фалы? Слушай, что я узнала. Ошейники бывают десяти типов. У надзирателей амулеты-ключи тоже десяти типов. Никто не знает, как определить, кто из смотрителей может снять твой ошейник. Когда кончается срок заключения, то собирается толпа надзирателей и снимает артефакт. Нападать на них никто не хочет — всем в определенном радиусе отрубит голову. Ходят слухи, что внутри офицерской через стены сигнал не проходит, но гарантии никто не даст. Пока у меня идей немного.
— Что если предложить им выкуп? Ты ведь богатая?
Ведьма помотала головой.
— Надзиратели просто прибьют или сам капитан закопает, если узнают о деньгах. Скажут, что мы напали на них. Проще фалы скупать.
— И что тогда делаем?
— Я буду собирать информацию. Ждем наш отряд. Посмотрим, как происходит зачистка немертвых. А ты давай работай, ленивая скотина! Кто из нас Конструирующий, я или ты?
— Я же не Внедряющий. Мне надо время, чтобы разобраться. К тому же на себе нормально не изучить артефакт.
— Что ты раньше молчал, дубина? Ради дела, можешь и на мне изучать.
Отряды прибывали, отдыхали и уходили. Рабы вели себя хуже всех. Орали, напивались в стельку, пели песни, устраивали разборки. Наверное, осмелели после строгих условий предыдущих хозяев. Преступники, наоборот, сидели тихо и не дебоширили. Контрактников было немного. Всего два отряда. Преступников и рабов — по шесть. На четвертый день под вечер шумной толпой в казарму ввалился разношерстный отряд. Они о чем-то шутили между собой и смеялись.
Один из батраков спешно прошел в конец казармы к контракникам:
— Здаров!
— А, Весельчак, как улов?
— Нормально, сотни четыре уделали. Зацените прикол!
— Трави.
— Вы же знаете нашего Профа? Вечно хрень всякую собирает. На этот раз он решил плоть мертвяков исследовать. Во придурок, да? Мы вчерась остановились в Перновке на постой как обычно. Кулинар сварганил хавку. Мы уплетаем за обе щеки, и повар говорит в этот момент: «Спасибо тому, кто столько мяса притаранил.» Мы сначала не вкурили. Начали разбираться, шариться по сумкам. И тут Проф как заорет дурным голосом «Пропало!!!». Дошло?
