— Да-да. Есть несколько теорий, — закивал Проф. — Благодаря послесмертным мутациям разум некров или, как их называют, немертвых приобретает способности улавливать и испускать волны в определенном диапазоне. Светло-фиолетовом. Ага. Обычные некры не пользуются этим, они сугубо индивидуалистичны. Не любят шумные компании. Хехех. Мозговики научились генерировать эти волны таким образом, что их слушаются другие некры. Я пытаюсь, как и многие урожденные исследователи, выведать их секрет, но слишком мало материала. Мало-мало. Если бы мне ост…
— Помните историю, как мозговик первый раз появился? — перебил Весельчак. — Две сотни немертвых вышли из Зоны и растоптали охранный лагерь. Тогда еще начальство из самого Совета приезжало с проверкой. Знатная шумиха поднялась.
— Да, потом все улеглось, — кивнул Мастер. — Нам повезло — мозговики не так часто встречаются.
— Вы хотите сказать, что один из немертвых сознательно берет под контроль группу нежити? И они действуют сообща? Это бред. Только человек может править немертвыми, — высказалась Эва.
— Дамочка, может, вы и знали что-то о немертвых раньше. Но сейчас смело выкидывайте свои учебники на помойку, — произнес Мастер. — Думаете, во всем Бессадоре одни неучи по некромантии сидят? В Фон-Диеш каждый день новый тип монстров выводится.
— Кто поддерживает изменения? Почему этого некроманта еще не прикончили?! Совсем идиоты? — взъярилась ведьма.
Ого, даже не обиделась на «дамочку». Обычно Эва подобные обращения воспринимает в штыки.
— Давайте я расскажу, что нам известно, — вмешалась Листик тихим спокойным голосом. — Точно никто не знает. Только слухи ходят. В Гошо, столице Фон-Диеш находится Светоч магии. И…
— Эти ослоголовые додумались привязать активное плетение на Источник магии?! — вмешалась Эва.
— Вы много знаете, лер Ламия. Значит, подобное возможно?
— Все возможно.
— Самоподдерживающееся плетение на основе Светоча, — пробормотал Проф. — Если это так, то это не может быть просто ошибкой в расчетах. Это либо сознательный акт, либо неучтенный фактор — несчастный случай. Хех. Несчастный случай.
— Как бы то ни было, наша задача уничтожить как можно больше немертвых, — рыкнул Дуболом. — Разводить пустые споры — забота других. Что у вас с заклинаниями?
— По боевке — примерно уровня магистра, — определила Эва.
— Магистра? — спросил я.
— Бессадорский рейтинг, — пояснила девушка. — Змей… не знаю. Сильнее меня, — с недовольством оценила меня ведьма.
— Это отличные вести! — Арьен хлопнул по тумбе так, что у нее отломался кусок. Некоторое время здоровяк пытался приладить доску на место, но потом забил и отбросил в сторону. — Послезавтра, если успеем до рубежа добраться, проверим вас в бою!
— Лер Ламия, а вы с лером Змеем…? — полувопросительно произнесла Листик. Удивительно, но выражение ее лица нисколько не менялось при разговоре. Такая же добрая улыбка и понимающий взгляд. Интересно, бывают ли у нее другие лица?
— Змей мой, — высказалась Эва и повернулась к Дае, которая уже почти запустила руку мне в штаны. — Если до кого-то не доходит, могу повторить лично.
— Жалко что ли? Я всего разок и отстану. Я со всеми здесь спала. Почти.
— Э-э. Я как-то не горю желанием.
— Это только пока. Я очень умелая, мой Змей. Я покажу тебе такое, о чем ты и мечтать не мог. Я подарю тебе истинное наслаждение.
— Спасибо, я воздержусь.
— Ты можешь использовать меня как хочешь. Все грязные вещи, о которых ты подспудно мечтал. Я все стерплю ради твоего удовольствия.
Дая обхватила меня и потянулась в штаны. Я вскочил с койки и сбросил с себя прилипшую девушку.
— Дая, не приставай. Видишь, человек против, — пожурил Дуболом.
— Змей, знаешь, почему ее Дая кличут? Потому что она всем дает. Ахахаха, — заржал Весельчак.
— Кому-то нравится серебро, — начала говорить Дая, взглянув в сторону Кукловода, — кому-то глупые шутки, — обернувшись на Весельчака, — кому-то острые железки, — указав на Мастера, — а кому-то ублажать мужчин. Что тут плохого? Змей, через меня все проходят рано или поздно. Я терпеливая, я подожду, — девушка взглянула на меня и облизнулась.
— Хорошо, — я опасливо прикрылся руками.
— Надолго вас сюда? — спросил кто-то.
— Год.
— Всего год? Мы на десять лет сюда попали. За свободу можно и побороться. Вы с какой лечебницы?
Эва глянула на меня и ответила.
— Монастырь Блаженного Аустофиса в Клевене. Это на юге Тазама.
— Повезло. Нас на десять лет перевели. Под личную ответственность графа Куневрона. Хороший лорд. Сам ездил к нам в лечебницу. Если мы хорошо себя покажем, то наших друзей тоже могут выпустить. Я вот не психопат, — заявил негромко Принц. — Просто иногда в облаках витаю.
— Да-да, а Дая тогда — непорочная дева, — сострил Весельчак.
— На эту тему разговор закрыт. Это приказ, — сурово сказал Дуболом.
Как-то сразу не только на эту тему, но и в целом спрашивать что-то расхотелось. Сослуживцы разбрелись по своим делам.
Фон-Диеш не самая крупная область Бессадора. Однако Выброс, как некоторые прозвали случившееся, несколько расширил границы земель. Хотя граф — правитель Фон-Диеш, ныне покойный, этому уже не порадуется. На четыре пятых земли состоят из широколиственных лесов, изредка смешанного типа. Остальное — поля. Скалолазам в этой области делать нечего. Лишь немногочисленные холмы и сопки могут затруднить путешествие. Крупных озер нет. Множество мелких рек. Фон-Диеш находится прямо в центре страны, и никакого выхода к морю не имеет.
Окрестные земли примерно на полтора дневных перехода от Гилтони-Сома зачистили дружинники Куневрона. По словам Арьена, стало сложнее — чем ближе к Гошо, тем больше встречается мозговиков. К самому городу еще никто не совался. В назначенный день рано утром мы выступили в поход. На собственных скакунах передвигались я, Эва, надзиратель Руви и Мастер. Остальные неспешно плелись в крытой повозке, запряженной двумя старыми клячами. Дорога широкая, утоптанная. Иногда мы встречались с другими отрядами дружинников. А также войсками Куневрона. Их называли могильщики, хотя они редко копали могилы. Чаще просто сжигали тела, которые оставляли после себя батраки.
Наш надзиратель пояснил, что теперь мы привязаны к маяку его амулета. И не можем далеко удаляться без его разрешения. Эва, то есть Лидия… то есть Ламия высказала мысль, что лучше всего бежать именно из вылазки. Всего один надзиратель — проще справиться. Сколько же у нее теперь имен? Постоянно путаюсь.
