– Что будем делать? – спросил он, будучи уверен, что все спят.
– Ты о землях Фей? – откликнулся Валериан.
– Разумеется, все остальное преодолеть не составит труда.
– Мы их пройдем. – упрямо повторил маг. – Если тебя интересует, как мы это сделаем, то ты об этом узнаешь, позже, когда мы подойдем к лесу.
– Не доверяешь? – тихо спросил убийца.
– Максимилиан, – обратился к нему шепотом Валериан, подчеркнув, что разговаривает сейчас с ним как с давним знакомым, другом детства – Помнишь, я тебе говорил, что для меня это дело важнее жизни?
Шайтан задумчиво кивнул.
– Я не лгал, если я не справлюсь, меня убьют, а мир превратиться в одно огромное кладбище, где будет править больной на голову некромант. А теперь услышав все, что я тебе сказал, ответь, могу ли я доверять кому-либо? – убийца вдруг четко осознал, что сидящий рядом с ним маг, вовсе не легкомысленный мальчишка, а сформировавшаяся личность, молодой мужчина, который, несмотря на трудности, идет вперед к своей цели и в этом они с Шайтаном очень похожи. А потому он сказал.
– Я бы тоже не стал доверять, никому. – после чего поднялся и направился прочь.
– Максимилиан! – окликнул его маг на полпути.
– Что? – остановился убийца.
– Спасибо, что веришь мне. – тихо ответил Валериан.
Шайтан криво усмехнулся и ушел, ничего не ответив. А ведь и правда верит.
Карен поспешно закрыла глаза, когда мужчина проходил рядом с нею.
– Значит Максимилиан! – мысленно попробовала настоящее имя мужчины на вкус она. Ему шло, но что-то во всей этой истории было не так. Понять бы еще, что. Стараясь как можно меньше шуметь, девушка повернулась.
– Не спиться, – прозвучало у самого уха. Карен едва не закричала, но крепкая рука быстро и профессионально зажала ей рот, после чего девушку с легкостью подняли и унесли прочь от стоянки. Аристократке вдруг стало страшно. – И чего мы дрожим? – вкрадчиво поинтересовался мужчина.
– Холодно, – соврала она.
– Опять обманываем, да Карен, как не хорошо. – лукаво сказал Шайтан, поставив ее на землю.
– Ладно, мне страшно, доволен?! – вспылила она, пытаясь скрыть свой страх.
– Бедная, несчастная, напуганная девочка! – насмешливо сказал он. – Вдруг испугалась безобидного меня.
– Что тебе нужно? – спросила Карен, понимая, что Шайтану плевать, на то, что она чувствует.
– Похоже, мы в плотную подбираемся к деловому разговору. – ехидно прокомментировал убийца, – Если ты сейчас еще и дрожать перестанешь, я смогу наконец-то обсудить с тобой одну тему.
Девушка постаралась взять себя в руки.
– Мне холодно! – возмутилась она, растирая плечи, и пристально с намеком разглядывая его теплый плащ. Мужчина фыркнул, и предпочел ее намека не понять. Она недовольно вздохнула, сообразив, что ничего от него не добьется. – Итак, я внимательно слушаю.
– Вот и хорошо. – теперь тон Шайтана был серьезным без издевки. – Как ты поняла, я тебя знаю довольно не плохо, а потому воздержись от своих фокусов, особенно твоей излюбленной привычки что-либо подсыпать в питье или еду.
– Кем ты меня считаешь! – возмутилась Карен.
– Я еще не закончил! – грубо прервав ее, сказал мужчина.
– Второе, если я заподозрю тебя в чем-либо, а тебе змея придворная со мной не сравниться в некоторых вопросах, я тебя закопаю, и никто не узнает, куда ты делась. Тебе ясно! – пока он говорил в Карен просыпалась злость, та самая, которая делала из милой девочки змеючку, придворную стерву.
– Обещаю, никому кроме тебя ничего подсыпать не буду. – прошипела она, глядя в холодные серые глаза. – А ты Максимилиан, будешь отравлен мной при первой возможности. – она закончить не успела, как была схвачена стальной хваткой за горло, и теперь стало действительно страшно.
– Забудь это имя! – прошипел он, и вид у него был настолько пугающим, что Карен замерла, боясь сделать резкое движение. Но язык жил, наверное, своей жизнью.
– А то что, убьешь меня прямо здесь? – прохрипев, спросила она. Он улыбнулся и резко разжал ладонь, девушка упала на колени, надрывно кашляя. Мужчина присел рядом с ней, и как только она немного успокоилась, ласково прикоснулся к ее щеке. От этого нежного прикосновения девушка испуганно замерла.
– Поверь мне, маленькая моя девочка, я могу превратить твою жизнь в кошмар. Это намного проще, чем ты думаешь. – прошептал вкрадчиво он и отстранился. Карен воинственно сжала кулачки и, собрав остатки сил, поднялась на ноги, под его удивленным взглядом, гордо вскинула голову.
– Моя жизнь и так сплошной кошмар. – надменно процедила она. – Не ты первый не ты последний, кто угрожает мне, а бояться я устала. Потому либо убей, либо отпусти.
– М-м-м, я выберу третье! – усмехнувшись сказал Шайтан и грубо схватив ее за шею поцеловал, девушка попыталась побить его, но мужчина крепко сжал ее в объятьях, не оставив возможности пошевелиться. – Согласись так намного интереснее. – сказал он, глядя ей в глаза.
– Ты! Ты! Жалкий ублюдок. – воскликнула она.
– Но ты же сама этого хотела! – жестоко напомнил он.
– Да, но не так! – вдруг созналась она. И принялась с новой силой выдираться из его стальных объятий.
– Карен, Карен! – позвал он ее. Девушка поняла всю тщетность своих попыток вырваться и подняла голову, он, дождавшись ее внимания, спросил. – Ты поняла мое предупреждение?
– Да, только отпусти, пожалуйста. – попросила она. Он криво усмехнулся и разжал объятья, девушка медленно отступала, не поворачиваясь к нему спиной, пока не отошла шагов на десять, после чего бросилась бежать со всех ног. Шайтан, насмешливо смотрел ей вслед, вообще-то он не собирался ее дразнить, но ее упрямство раздражало и провоцировало на необдуманные поступки. Немного посидев в тишине, Шайтан вернулся в лагерь и лег спать, пытаясь выбросить из головы красавицу-аристократку.
А сейчас они неспешно подъезжали в сторону Красных гор, где-то там впереди им предстоит тяжелая дорога. На удивление остальная команда была не менее Шайтана насторожена и внимательна.
– Смотрите, там какой-то черный вход виднеется! – указала вперед на странный камень аристократка.
– Сейчас подъедем ближе посмотрим, что там. – откликнулся маг. – Только раньше меня никому не соваться! – приказал он. – Там может быть опасно.
– Я иду с тобой! – сказал Шайтан, перечить ему маг не стал. То, что издалека было похоже на пещеру, оказалось небольшой, старой, полуразрушенной аркой, за которой начиналась узкая, ровная, ведущая вверх дорога.
– Похоже, что нашли! – довольно сказал Гайл.
– Да, но у меня на душе тревожно! – вдруг поделился своими переживания Ильгар. Убийца перевел мрачный взгляд на стражника и добавил.
