– Валериан подъем!
– А где! Что! Куда! – пробормотал сонно маг. – Катерина! Ты что с ума сошла? – рявкнул он, голос у него был злой.
– Ну, наконец-то получилось! – воскликнула девушка, желая подурачиться.
– Получилось, получилось! – подтвердил маг, – Но я тебе это еще припомню и тоже разбужу.
– Что ж мечтай, мечтай! – тихо сказала девушка.
– Ты что-то хотела? Надеюсь, мое раннее пробуждение не для того, чтобы поднять твое настроение? Потому что после вчерашней гонки сил у меня нету.
– Как ты догадлив Валериан. – хмыкнула мысленно ведьма. – Мне действительно нужна твоя помощь.
– И чем я могу тебе помочь? – удивленно спросил он.
– Ты же жил в столице правильно? – спросила ведьма.
– Ну, да! А что? Тебе что-то нужно найти? – спросила маг.
– В том то и дело, что да мне нужно кое-кого найти. Ты ведь мне поможешь?
– Разумеется. – устало выдохнул Валериан. Надеюсь это не главный Полуденный храм?
– Хм, зачем он мне, я в нем в первую же ночь побывала. – фыркнула мысленно Катерина.
– Мне страшно спрашивать зачем! Ладно, говори, кого ты ищешь.
Девушка быстро перечислила фамилии нужных родов, которые ей назвал следователь. Маг по памяти называл их адреса. Троих он так и не вспомнил, с остальными помог. Катерина отметила нужные дома на карте. После чего быстро завершила связь. Все же придется наведаться еще раз к Яриму. Идти было далековато, но на улицах было пусто и где-либо своровать лошадь не представлялось возможным. А потому девушка, набросив на себя иллюзию платья, чтобы меньше бросаться в глаза, направилась в квартал знати. Благо она уже знала, как найти особняк Ярима. Стучаться и пояснять слугам, какой Коварный ее послал в такую рань, Катерина не пожелала, а потому легко перемахнув высокий забор, она нагло направилась к особняку. Ярим к удивлению девушки, носил ее подарок, а потому найти его в особняке не составило труда, а далее с помощью заклинания запрыгнуть в нужное окно – дело техники. Как и следовало ожидать, аристократ еще спал. Она бесшумно приблизилась к нему. И хотела осторожно потрясти за плечо, чтобы разбудить, но парень неожиданно резко схватил ее за протянутую руку и с силой швырнул на кровать, мгновение и холодное лезвие застыло возле ее горла.
– Катерина! – спросонья с удивлением спросил Ярим.
– Неплохая реакция. – сказала все еще немного ошеломленная девушка.
– Что ты здесь делаешь и зачем пробралась в мою комнату! – возмутился он, убирая кинжал
– Не поверишь, хотела задать несколько вопросов. – сказала она недовольно потирая запястье за которое схватил ее парень. Он заметил этот жест и немного смутился.
– Прости если причинил боль. – сказал он. Она махнула рукой.
– Неважно. Так все же ты ответишь мне на несколько вопросов, и я пожалуй пойду, пока меня никто не засек здесь.
– Что ты хочешь узнать? – стал серьезным Ярим сонно протирая глаза.
Девушка вытащила из сумки карту и разложила ее у него на постели. Он удивленно уставился на нее.
– Мне нужно чтобы ты отметил мне поместья. – попросила Катерина, после чего назвала несколько ничем не примечательных родов. Парень ненадолго задумался, а потом уверенно указал на несколько особняков в квартале аристократов на карте. – Надеюсь, ты не ошибаешься! – сказала ведьма, быстро сделав пометки, а потом стала сворачивать карту.
– И ты разбудила меня в такую рань, только для того чтобы узнать три несчастных адреса? – возмутился аристократ. Катерина вдруг рассмеялась! У Ярима была такая же интонация, как и у Валериана, порой ей казалось, что у ребят куда-больше общего, чем они думают. – Ты чего? – спросил удивленно он.
– Ничего, не обращай внимания. – махнула рукой девушка. – Просто ты напомнил мне одного моего знакомого. Ладно, мне пора, нужно еще зайти сегодня в гости ко всем этим людям.
– Это все те у кого пропали дети? – спросил Ярим.
– Да! – кивнула Катерина, – И мне нужно посмотреть может, остались какие-нибудь магические следы. И если они остались, то к кому они приведут.
– Может, тебе нужна помощь? – осведомился он.
– Ярим, – усмехнулась она, – Помощники, как и твои соглядатаи, мне не нужны. Время поджимает. Еще встретимся.
– Погоди! Может проще с ними переговорить? – предложил он.
– Глупо! – ответила она, – Слушать меня никто не будет, даже если я заявлюсь к ним домой, потому я предпочитаю сначала найти доказательства, а потом действовать.
– Я понял, но есть еще одна проблема, ты не сможешь кому-либо что доказать, никто по отдельности слушать тебя не станет, а всех вместе ты не соберешь. Разве что…
– Разве что? – спросила с интересом девушка.
– Через три дня бал-маскарад в королевском дворце, там будут все даже патриарх… Но как ты туда проберешься? – задумчиво спросил Ярим.
– О бал-маскарад! – с предвкушением воскликнула она. – Жду не дождусь. Кстати, если там будешь и ты, то мой тебе совет держись подальше от короля.
– Ты что задумала?! – Ярим вдруг, резко стал серьезным, спрыгнул с кровати и приблизился к девушке, которая с интересом за ним наблюдала. – Что ты собираешься делать с королем?
– Я ничего, ну может быть, поздороваюсь, приличия-ради и все уверяю тебя, вашему драгоценному монарху ничего не грозит.
– Но к чему твое предупреждение? – спросил Ярим, сбитый с толку.
– Туда, незваной гостьей могу пожаловать не только я. – усмехнувшись, ответила девушка. – До встречи! – добавила ведьма и ловко выскользнула в окно, когда к нему подошел Ярим, Катерины во дворе уже не было.
А ведьма, спрыгнув на землю, использовала простейшее заклинание и отвела всем глаза, и кто бы теперь на нее не посмотрел, не увидел бы. Девушка недовольно покачала головой.
– Вот ведь, а я и забыла о таком простом исконно ведьмовском умении отводить глаза. – пробормотала она недовольно и направилась к особняку который на карте находился ближе всех.
Обход намеченных целей она закончила только к вечеру и результаты ей очень сильно не понравились и, похоже, что с возникшими проблемами одной ей не справиться.
Катерина сидела на верхушке какой-то башни чужого особняка, кому он принадлежит, ее совершенно не волновало, ей просто стало интересно, какой из него открывается вид на город. На западе медленно и лениво заползало солнце за горизонт, раскрашивая небеса в непривычный пламенный цвет.
– И что же мне делать? – тихо спросила девушка, глядя на солнце. Жаль, что оно не могло ей ответить. В ее руке болтался странный амулет в виде небольшого черного куба с красными знаками. Никто во всем этом мире не знал, что этот такое, кроме двоих ведьмы и некроманта. – Что же делать?
