Парню сказали, что он просто встретил возле храма Аны и Анаэля королевскую чету из Германара. Король Гай Джулиус Фабиани и его прекрасная супруга Илана часто бывают в Айсхране — у них тут и родня, и много друзей. Их дочь Иллитейя, возможно, даже станет королевой иланов. Она невеста принца Диллимена, а его отец, король Эстен, хоть ещё и не стар по иланским меркам, намерен в скором времени передать венец правителя сыну. У Иланы и Гая есть ещё одна дочь и два сына, старший из которых унаследует трон Германара. Эта семья часто посещает Айсхаран, но в этом храме король и королева обычно бывают вдвоём. Он навевает на них вспоминания, которыми они не хотят делиться даже со своими детьми и близкими друзьями. Король и королева Германара — и есть та самая последняя избранница Айслинд и её возлюбленный, что сумели разорвать магический круг, изменив и собственную судьбу, и судьбу богини.
Но ведь это было уже давно, удивился охотник, а те, кого я видел возле храма, так молоды и прекрасны. Ну с королевой Иланой-то всё ясно — она полукровка из рода снежных магов, обладающих способностью долго сохранять молодость, а король Гай, насколько известно, обыкновенный человек. Охотнику объяснили, что в детстве король, тогда ещё принц, подвергся ледяной магии, которая его сильно изменила. Да и пребывание в магической обители Айслинд, куда он явился спасать свою любимую, не могло на нём не сказаться. Супруг королевы Иланы почти такой же долгожитель, как и снежные маги. И тоже обладает свойством долго сохранять молодость. Впрочем, в том мире, где они правят, это уже доступно и простым смертным. Но почему же они так неожиданно исчезли, спросил парень. Да потому, ответили ему, что королева Илана хороший маг и умеет открывать любые врата. Ну или почти любые. А если не веришь, что это были они, сходи в храм Аны и Анаэля ещё раз. Может, посчастливится увидеть изображение, которое там иногда проступает в магическом зеркале — это портреты короля Гая и королевы Иланы в юности, сделанные самой королевой. Тогда поймёшь, что видел возле храма этих двоих. Оказалось, что охотник видел картину в храме. И считает, что те, кого он встретил в тот вьюжный день возле храма, гораздо красивее и к тому же исполнены такого величия… Само собой, говорили парню, ведь тогда они были ещё почти дети, а теперь достигли духовного и физического расцвета. Когда-нибудь ты их увидишь и всё поймёшь, а увидеть их — не такая уж и проблема, они же часто посещают Айсхаран.
Однако охотник так и остался при своём мнении. Двое, которых он однажды видел сквозь серебристые вихри метели возле горного храма, были слишком красивы и слишком величественны, чтобы принять их за смертных. Он же едва не оцепенел от взгляда сумеречно-синих глаз этой женщины. И вовсе не потому, что она была грозной, вовсе нет. Просто на божество нельзя смотреть без трепета.
Охотник так до конца жизни и считал, что встретил тогда возле храма Снежную Деву и прекрасного бессмертного воина. С этим охотником потом уже и спорить перестали. В конце концов, какая разница, смертных он тогда видел возле храма или бессмертных. Ведь он действительно видел Снежную Деву.
2005–2007 гг.
А. Блок, «Снежная дева».
В сказке Андерсена «Снежная королева» рассказывается о созданном злым троллем зеркале, в котором всё отражалось наоборот. Ученики тролля разбили зеркало, и его осколки разлетелись всему свету. Те, кому они попадали в глаз, начинали видеть во всём только плохое. Те же, кому они попадали в сердце, становились бесчувственными, потому что их сердца обращались в лёд.
Ушебти — человеческие фигурки из глины, обнаруженные в больших количествах в древнеегипетских погребениях. Ушебти — это изображения людей, которые в загробном мире должны выполнять за покойного работу, если он будет к ней призван.
Условие, которое в сказке Андерсена поставила Каю Снежная королева.
Блэквуд — от англ. black — «чёрный» и wood — «лес».
Альфа-гуманоидами в Федерации называли чистокровных потомков землян.
Высокий лорд — титул, присуждавшийся главам Совета Федерации, а возглавляла Совет Коллегия, в которую входили десять высоких лордов.
А. Блок, Прочь (из цикла «Снежная маска»).
