– Вы потому и забрали Генриетту?
– Да. Похоже, Раймонд шантажировал графиню дочерью. Мне удалось поставить его в такую ситуацию, когда он не смог воспрепятствовать уезду девочки, а значит уже потерял часть влияния на графиню. Ну и безопасней для нее у Осторна и с Аливией веселее.
– Что не помешало вашей «сестре» удрать, – хмыкнул слуга.
– Уже в курсе? – поморщился Володя. – Кстати, что-то я не видел Генриетту сегодня, когда Аливию привез.
– Она вместе с Осторном была. Он поехал к вам в дом, думал, дочь туда направился, а Генриетта упросила его взять её, чтобы с матерью повидаться.
– Это тоже эти твои теневики донесли? – нахмурился Володя.
– Конечно. Ведь Раймонд контактировал и с купцом, а они отслеживали все встречи. А потом следили за теми, с кем он встречался. Тот список, который я вам дал – это точно его люди. Удалось даже перехватить несколько посланий и скопировать их. Только вот они зашифрованы…
– Это ничего. Полагаю, когда мы побеседуем с ними, кто-нибудь согласится помочь с расшифровкой. Сейчас мне важно отследить уйдет сообщение барону или нет. Хорошо бы еще знать какое именно послание уйдет…
– В таком случае, милорд, позвольте уйти. Я переговорю с нашими союзниками, возможно они смогут что-нибудь придумать.
– Хорошо. И… будь осторожен.
– Спасибо, милорд.
Джером поклонился и торопливо выскочил на улицу.
Володя глянул на часы – около четырех… Если гонец от Раймонда отправится прямо сейчас, то у барона он будет к восьми примерно, если разведчики ничего не напутали с расстоянием до вражеской армии. Армия не гонец и коней загонять они не будут, тем более, что сильно опережать пехоту им никак нельзя… Мальчик залез в один из карманов своей накидки и достал карту, готовальню и не обращая внимания на редких слуг, уважительно поглядывающих на милорда, замершего у окна с листами бумаг и какими-то странными приспособлениями, начал делать замеры и расчеты на другом листе. Задумался, взлохматив волосы пятерней и снова углубился в изучение карты. Потом сердито сложил её, убрал и торопливо спустился вниз. Его охрана тут же вскочила, готовая следовать за ним. Володя недовольно покосился на них, но смолчал – понимал, что без этого никак. Сам в свое время настоял, что бы у каждого была охрана, поскольку шпионы Эриха могли организовать покушение на руководителей обороны. Да и по статусу вроде бы положено.
Конрон в возможность покушения не верил, но и отмахиваться не стал, сразу же предложив десятерых латников из своих людей. Володя подозревал, что они не столько охраняют его, сколько следят, чтобы не убежал. Впрочем нет, Конрон никогда до такого не опустился бы – слишком прямолинеен и честен.
Разыскав Филлипа, Володя отдал ему необходимые распоряжения и пришпорил коня. У дома Осторна резко осадил его, но соскочить не успел – ворота стали раскрываться, давая возможность всем въехать. Похоже, его тут ждали.
– Всех конец расседлать и покормить, – распорядился Володя, передавая поводья подбежавшему слуге и снова поглядел на часы. – Думаю, время у нас есть, так что мы тут на несколько часов задержимся. И покормите солдат.
– Слушаюсь, ваша светлость, – поклонился слуга.
Мальчик тут же прошел в дом, где едва не столкнулся с купцом.
– Я опять должен вас благодарить, милорд, за спасение дочери, – устало пробормотал он.
– Не за что. – Володя заглянул в комнату, где на лавке уже в платье сидела нахохлившаяся Аливия и слушала что-то объяснявшую ей Генриетту.
– Здравствуй, Генриетта, – поздоровался Володя, входя. – Скажи, тебе мама не предлагала остаться с ней?
Девочка торопливо поднялась и сделала не очень ловкий реверанс.
– Предлагала, ваша светлость.
Володя сморщился.
– Прошу, только без титулов. Почему не осталась? Мама передумала или что?
Генриетта выглядела растерянной.
– Я не совсем поняла, милорд. Мама говорила, что я должна остаться, а потом сказала, чтобы я ехала с Осторном и слушалась его… – Девочка выглядела откровенно растерянной. Слушаться купца? Ей, графине?
– А тир Раймон был дома?
– Да, милорд.
Володя кивнул.
– Хорошо. Спасибо, ты очень помогла мне.
– Я помогла вам?
– И даже больше, чем эта вот защитница города, что сейчас нас слушает, хотя делает вид, что занята изучением стола.
Аливия фыркнула и город задрала нос. Потом важно поднялась и неторопливо прошествовала мимо. Володя едва удержался от смеха.
– Ты лучше вернись. Раз уж скачешь по городу в поисках приключений, значит здорова. Руперт, я у вас оставлял свой чемодан с инструментом, принеси его.
Руперт торопливо поднялся и отправился на верх.
– Опять осматривать будешь? – подозрительно поинтересовалась девочка.
– Вот еще. Прививку тебе сделаю, чтобы ты не заболела оспой.
– Это то, что ты делал папе и брату?
– Хм… и откуда знаешь? Именно это.
Руперт уже принес чемодан и Володя начал раскладывать на столе шприц и все остальное нужное, достал спиртовку и поставил кипятить воду, положил в неё шприц и иголку, после чего вышел помыть руки. Тут его и догнал Руперт.
– Милорд, вы же говорили, что эти ваши… прививки надо делать когда она совсем выздоровеет, а вы сами говорили сегодня, что она еще не поправилась.
Мальчик на мгновение замер, потом сунул Руперту небольшое ведерко и попросил его полить на руки.
– Завтра утром здесь будет армия барона Розентерна, – наконец заговорил он. Ведро в руке Руперта дернулось, но он тут же взял себя в руки. – Я, конечно, в самый бой не полезу – не моё это дело махать мечом, тем не менее это бой и случиться может всякое. Кроме же меня никто прививки сделать не сможет…
Юноша больше вопросов не задавал, но всю дорогу до комнаты как-то странно посматривал на Володю.
Закончив с прививкой, Володя убрал все обратно чемодан, попросил Руперта отнести его обратно и принести гитару, которая уже давно переехала сюда, поскольку в доме у купца мальчик проводил гораздо больше времени, чем у себя. Впрочем, играть здесь ему еще ни раз не пришлось – как-то не получилось. То Аливия болела, потом с этой подготовкой к осаде, прибегал урывками просто проверить как Аливия, сделать перевязку и обратно. Иногда переночевать приходил, но в этом случае его хватало только переброситься парой фраз с девочкой и тут же отрубиться до утра.
– Ой! – Аливия радостно захлопала в ладоши. – Ты правда сыграешь? Что-нибудь новое?
– Ну откуда же я новое возьму? – усмехнулся Володя.
Руперт принес чехол с гитарой. Володя поблагодарил его, устроился поудобнее на стуле и достал инструмент. Аливия тут же пристроилась у его ног чтобы лучше слышать. Генриетта поколебавшись, последовала её примеру. Как ни мало бывал здесь мальчик, но заметил, что Генриетта стала вести себя гораздо раскованней, чем раньше. Даже её благородная спесь, которая раньше хлестала через край, хоть и не исчезла совсем, но как-то притупилась, перестала бросаться в глаза. Но это и понятно. Кажется жизнь здесь пошла ей на пользу, хотя графиня может быть с ним и не согласилась бы.
