Образ этих людей тотчас же наложился на другой, который неосознанно пришел из памяти Бифуркатора. В прошлом они выглядели отнюдь не так вычурно, одеваясь в необходимые для работы удобные костюмы со множеством карманов и петлиц.
Едва демоны заметили прибывших, в сторону Сая были направлены десятки странных полупрозрачных копий, затейливо украшенных, ощетинившихся мелкими деталями. Хотя, судя по всему, они служили не просто украшениями.
- Сай, - шепнул Клайм, - теперь мы можем применять магию, справимся с ними. Если разделимся, пока одна группа отвлечет их, остальные сумеют пробраться во дворец.
- Нет, - тон Сая стал серьезен, - я не хочу больше крови, ни нашей, ни этих людей.
- Они - демоны!
- Они такие же люди, как ты, - возразил Сай, и Ивон усмехнулся, наблюдая спор межу королем и его подчиненным.
- А ты что думаешь? - спросил Сай у бывшего инквизитора.
- Вам виднее, ведь вы знаете о них больше, чем я.
Глаза Сая сузились. 'Несомненно, в этих словах есть доля правды, Ивон имеет в виду Бифуркатора. После того, как Микалика и Фрактал уничтожили друг друга, он оградил Хаоса непроницаемым куполом, И тем самым неосознанно, подтолкнул расу демонов к изменениями. Народ, вынужденный веками существовать изолированно под корнями Древа, превратился в этих людей', - думал Сай.
И король догадывался, что чувства демонов к Первому избранному, проклятому королю Хаоса, вряд ли изменились со временем.
- Клайм, я пойду, - тихо произнес Сай.
- Что? Повтори-ка, я не ослышался? Давай просто разнесем их в клочки и пробьемся во дворец.
- Нет, сражения не будет, я пойду один, они не тронут меня.
- О-хо, - вновь усмехнулся Ивон. Клайм бросил на него подозрительный взгляд.
- Что ты задумал? - генерал вновь повернулся к королю, краем глаза наблюдая за демонами. - Уж не собираешься ли ты в одиночку попытаться пройти мимо этих парней? Они настроены серьезно. Это будет глупейшая затея. Хотя, признаюсь, чего-то подобного я от тебя и ожидал. Но, - генерал усмехнулся, раскрутив один из своих мечей, - попробуй ускользнуть от меня и увидишь, что тут начнется, - он кивнул на демонов, казалось не пытавшихся предпринимать каких-то действий. Они просто предупреждали: подойдете ближе и разговор будет совсем иным.
Сай вздохнул и сказал то, что ему очень не хотелось говорить такому человеку, такому другу, как генерал:
- Клайм Кольбейн, генерал армии Астала, как твой король и как... аватар Зоара, я приказываю тебе подчиниться. - Увидев жалкое выражение, которое появилось на лице друга, Сай смягчил тон. - Поверь, все будет хорошо. Они не станут убивать меня.
- Почему ты так в этом уверен?
- Просто поверь мне, хорошо? К тому же, если что-то случится, ты сможешь защитить меня.
- Именно это и собираюсь сделать. Поэтому, если думаешь, что можешь пойти без заклинания защиты, глубоко ошибаешься. Я создам его и буду поддерживать так долго, как смогу. Но если что, считай, что я не слышал твоего приказа, - Клайм отвесил скованный полупоклон.
- Спасибо, мы поняли друг друга.
- Удачи, - просто произнес Ивон.
Хотя за спиной Сая слышались обеспокоенные голоса солдат, он развернулся и начал двигаться по направлению к цепи демонов. Выстрели они - и наверняка не промахнутся с такого расстояния. Неожиданно пространство впереди затопил пронзительно синий свет, ярчайшая вспышка, которая выглядела как переплетение множества сложных конструкций, которые устремились к нему. Раздался взрыв, справа в мостовой образовалась воронка, в лицо брызнула снежная россыпь.
- Назад! - голос короля был жесток. Он поднял руку, предупреждая любое действие со стороны Клайма. Это было предупреждение. Они намеренно ударили рядом. 'Демоны не станут убивать, пока не удостоверятся в том, что я враг, поэтому действовать нужно быстро', - понял Сай.
Часть 2
Сай вдохнул и выдохнул, прикрыл глаза и бросился вперед. Бегать в военной форме было куда удобнее, чем в его обыкновенном королевском одеянии. Мантия не стесняла движений, а волосы были собраны в хвост. Хотя снег запорашивал глаза, он четко увидел - когда до цепочки демонов осталось тридцать метров, с той стороны свернула ослепительно-синяя вспышка. Но Сай и не думал уклоняться. Как и ожидалось, ни один не ударил достаточно близко, чтобы ранить его. Хотя даже на таком расстоянии ощущалась смертоносная сила этого оружия. Он ждал знака, который рано или поздно должен был последовать. И вот, наконец, прозвучало: 'Остановись! Шаг дальше и мы будем стрелять на поражение'.
Приглушенный маской голос принадлежал одному из демонов.
- Как бы не так, - усмехнулся Сай. - Если я не докажу вам, вы все равно не станете разбираться. - Он продолжил бежать. Расстояние до противника стремительно сокращалось.
Демон выругался и поднял руку, отдавая приказ. В тот же миг позади себя Сай услышал предупреждающий крик Клайма, но он надеялся, что его верный генерал не успеет предпринять ничего глупого. В миг, когда точно к нему устремились четыре синих луча, король отдал мысленный приказ, почти не затрачивая усилий, и вызвал принцип секиры Даркнуара. В его глазах она больше не была простым оружием, ее форма напоминала сложный, витиеватый узор, который, постоянно меняя форму, сформировался в руке. - 'Уничтожение принципа нелегитимности', - уверенно произнес он, надеясь, что все же не ошибся.
Секира в руке растеклась черным посеребренным зеркалом, а затем превратилась в перчатку, которая начала натягиваться на правую руку. 'Зеркало' разлилось до локтя, достигло плеча, перешло на шею, и начало распространяться по всему телу. В тот миг, когда оно покрыло все тело, синие лучи настигли его. Они вонзились в его разведенные в стороны руки, грудь и правый бок. И тут же исчезли, поглощенные серебряным зеркалом. А затем зеркало отразило их назад.
Раздалось пять взрывов, когда копья в руках демонов обратились против них, взорвавшись серебряной пылью. Сай, ожидая нового удара, прикрыл глаза, чувствую, как сущность Даркнуара впитывается в кожу, на которой не осталось ни царапины. Он лишь мог надеяться, что демоны тоже серьезно не пострадали. Однако, вопреки ожиданиям, второго залпа не последовало.
Демоны явно колебались, настороженно ожидая его следующего шага. Некоторые уже поднимали потерявших сознание товарищей. Но Сай с облегчением не заметил следов крови. Он и не желал этого. Просто за действием всегда следовало равное ему противодействие. Их желание убить было не столь сильно, потому и отдача не такая значительная.
Однако, этот момент хрупкого равновесия мог нарушиться в любую секунду. Сай опустил руки и произнес громко, чтобы слышали все присутствующие:
