— Кстати, ты и не подумала спасти Акихико! — резко произнесла Марика, вперив в нее тяжелый, пугающий взор. — А ведь Сяо не требовалось много времени, чтобы догадаться о том, кто его предал. Он предложил любимому брату, — женщина скривила лицо в гримасе омерзения, — на выбор несколько способов суицида: веревка, яд, кинжал. И он выпил яд. Я едва успела его спасти, — женщина уставилась в пустоту, а зрачки ее глаз расширились. — Но яд успел нанести ему серьезные повреждения, которые и магией непросто излечить.
— Акихико — твой муж! — ахнула Элина, приложив ладони к лицу и округляя глаза в изумлении. — Прости, я же не знала! Я действительно не подумала о том, как измена брату отразится на нем, — виновато потупилась Элина. — И на самом деле я всегда ненавидела таких вот эксплуататоров женщин. Поэтому, наверное, даже и не подумала ему помочь. Но я же не знала, что он — твой супруг! — вскинулась она. — Иначе бы вытащила, конечно!
— Тогда он еще не был моим мужем, — устало ответила женщина. — Мы еще даже не были знакомы. Просто я вспомнила о твоем невероятном умении запутывать даже самые выверенные и продуманные планы, и решила все сама проконтролировать. Все репутация нашей фракции не должна пострадать, потому что одна из наших девушек излишне прямолинейная и буйная.
— У нас все такие. Других не держим, — мрачно отозвалась Элина. — Понятно, почему ты не рассказала мне о замужестве. По-прежнему на меня сердишься, да? — она глянула ей в глаза.
— Это уже прошло, — махнула рукой женщина. — И ты мне тоже дорога. Поэтому я и не хотела рассказывать тебе о своем браке. Я же тебя знаю, ты бы и на свадебной церемонии не постыдилась бы вслух заметить о том, как тебе меня жаль. Что я обманулась красивой мордочкой принца и забыла о том, что вся их семья веками порабощала девушек. И что быть владельцем гарема — плохо. Поэтому я прошу Эрдана сохранять бдительность. Ведь я же знаю, что ты не удержишься, когда снова увидишь Сяо. А так как ты удивительным образом притягиваешь неприятности и врагов — я должна была предупредить его. Потому что я сомневаюсь, что ты избежишь встречи с императором.
ГЛАВА 14.
Элина надолго задумалась, даже едва не задремала, ощущая такое приятное тепло от тела Эрдана.
— Да, я понимаю твои опасения, — наконец произнесла она снова. — Но я даю тебе слово, что не буду вступать в конфликты с этим Сяо, — она скривилась. — Но он от меня не дождется поклонов, реверансов и прочих почестей. Вот если захочет получить пяткой в глаз — то я завсегда готова!
— Вот, ты опять заводишься, — покачала головой Марика.
— С каких это пор ты стала такой ханжой? — возмутилась девушка. — Ты же прекрасно знаешь, что в этом и есть наша суть! Мы выступаем за добро и справедливость! Пусть мы не всегда вникаем в нюансы и оттенки черного и белого, но уж отличить маньяка и садиста от обычного, ничем не примечательного гражданина, который нарушал закон, только переходят свет на красный, способны.
Она скривилась, выпрямилась на кровати и сложила руки на груди:
— Или у тебя характер испортился из-за того, что твой молодой муж тебе не дает?
Оценив внезапно окаменевшее выражение лица начальницы, Элина моментально сдулась, словно проткнутый иглой воздушный шарик.
— Прости, я даже и предположить не могла, — забормотала она, отворачиваясь, чтобы не видеть слез в раскосых зеленых глазах начальницы. — Я просто так ляпнула, ты же меня знаешь!
— Проехали, — взяв себя в руки, деланно-спокойно произнесла Марика.
А Элина с тоской подумала, что вот прямо сейчас скорее всего потеряла лучшую подругу. Женщину, которую она безмерно уважала. Которая была ей наставницей и подругой, учила контролировать превращения и добиться появления трех форм. А также поддержала ее идею создавать про запас шарики, насыщенные магией. Позже именно магические шарики стали ее любимым оружием.
А так как ей приходилось годами врать родителям и жить двойной жизнью, именно Марика стала для нее одним из самых близких людей, с которыми можно было не притворяться, не изображать из себя обычную девушку. Поэтому они и стали так близки, ведь сущность девушки-волшебницы для любой из них была гораздо ближе, чем человеческая — или какая-то другая — оболочка.
— Ну, прости меня, Марика, — тихо произнесла Элина, подскочив к ней и устроившись на полу. Она взяла ее руки в свои, проникновенно заглядывая ей в глаза. — Кстати, почему этот Акихико игнорирует супружеский долг? Совсем оборзел, что ли? А я всегда говорила, что все мужики — козлы! А некоторые так еще и бараны.
— Я потом тебе все расскажу, — женщина сжала ее ладони и отвела взгляд.
— А что это за яд, которым отправили парня? — аккуратно вклинился в их разговор эльф. — Я только спрошу и уйду. Я понимаю, что вам нужно поговорить наедине.
— Пока не уходи, — вымученно улыбнулась Марика. — На этом курорте, если появляются пары, связанные богиней любви Афиной, им выделяют роскошный номер для молодоженов в лучшем отеле "Принцесса Пиония". Так что лучше одевайтесь, пока я подожду вас снаружи. И собирайте вещи.
— Мои вещи в моем отеле, мне за ними сходить нужно, — сказала Элина, вставая с пола и ощущая облегчение, что Марика перестала сердиться на нее. Или, по крайней мере, умело сделала вид, что простила.
— Вот я за ними и телепортируюсь, — пообещала Марика. — А насчет яда… Она задумалась на мгновенье, а потом произнесла такое длинное и сложное название, что Элина ощутила взрыв мозга.
Глянув на ошалевшее лицо любимого, она отметила, что он тоже ничего не понял.
— К сожалению, я ничего не понимаю в ядах, — склонив голову, признался он. — Но у меня есть хороший друг из темных эльфов. Ты его помнишь, Элина, это Сильфид Миир. Мы в нашу первую встречу напились в его компании, — мужчина легко улыбнулся.
— Смутно припоминаю, — кивнула девушка. — Такую стремную рожу сложно забыть! Хотя у него неплохой характер, он веселый, — быстро добавила она.
Эрдан рассмеялся.
— Знаешь, дорогая, тебя точно уже не переделать!
— Я прямая, как угол дома, — слегка улыбнулась девушка. — Но я постараюсь немного смирить свой гордый нрав.
— Я буду очень благодарна, если ты уговоришь его мне помочь, — серьезно произнесла Марика. — Надеюсь, мы с ним договоримся о цене.
— Я тоже на это надеюсь, — едва слышно прокомментировал Эрдан. — У него неплохой характер… Для темного эльфа. Но он все-таки дроу, а они, кхм, особенные.
— Все мы особенные, — Элина игриво пихнула его локтем в бок. — И еще неизвестно, у кого из нас троих самый непростой характер и наиболее оригинальное мировоззрение.
— Это правда, — эльф улыбнулся и пожал плечами. А затем неожиданно рассмеялся. — Я вспомнил, как потешался над Сильфидом из-за его страсти к девушкам-волшебницам, — пояснил он причину веселья. — Правда, они всегда его игнорировали, а отдуваться приходилось мне. Так как обычно я предоставлял ему свои уши, когда они оказывались свободны. Чтобы часами выслушивать его жалобы и стенания по поводу очередной красотки, которая его отвергла.
Тут же девушки уставились на его уши, отчего эльф смутился.
— Я тоже люблю твои ушки, — Элина тихо рассмеялась и игриво прижалась к нему. — И говорить в них, и не только.
Полуобняв девушку, эльф телекинезом притянул к себе мобильный и позвонил другу. Они быстро договорились встретиться уже в фойе гостиницы "Принцесса Пиония".
Девушки спустились вниз, а Эрдан остался один в номере, чтобы собрать вещи. Ну и позволить им переговорить без излишне длинных эльфийских ушей.
Внизу милая девушка-дракон на ресепшене с искренней улыбкой поздравила их и вручила от гостиницы листовки с приглашениями и скидками в различные кафе, рестораны, ночные клубы и другие увеселительные заведения.
А затем приготовила им кофе и тактично оставила одних.
Девушки устроились на мягком диванчике за низким столиком.
