— Так что там у тебя с этим Акихико? — спросила Элина, обнимая чашку руками. Несчастное выражение лица начальницы вызывало в душе ощущение ледяного холода.
— Кроме того, что я за ним замужем? — с нотками язвительности, перекрываемых смертельной усталостью, уточнила женщина.
Элина отпила глоток лучшего кофе, которое она пробовала в жизни, и бездумно уставилась на начальницу. Одеяние нежных оттенков напоминала о морских волнах. Бело-голубой-синий оттенки туники и украшений-бижутерии подчеркивали смуглую кожу, темно-зеленую радужку зауженных к вискам загадочных глаз и буйную зелень густых волос, распущенных по плечам и талии.
— Ты очень красивая! — вырвалось у Элины. — Не понимаю, чего ему не хватает? Знаешь, если бы ты захотела, то вполне могла бы стать Ангелом Victoria’s Secret! Черт, у тебя потрясающая фигура, высокая грудь, прекрасные ноги, экзотическая красота. Причем, в тебе необычные черты прекрасно сочетаются, а не вызываю диссонанс. И насколько я помню тот мир, твоя красота должна была произвести поистине сокрушительное впечатление даже на местных принцев, избалованных огромным количеством желающих угодить покорных красоток, — Элина нервно повела плечами. — И… Извини, что спрашиваю: если ты ему не нужна, зачем тебе с ним мучиться? И, тем более, выходить за него замуж?! Ты же не мазохистска, в конце-то концов!
— Конечно, нет, — нервно хохотнула та, даже не притрагиваясь к своему напитку. — Просто и в его мире были легенды про девушек-волшебниц и других существ, обладающих магией. Да и в конце концов, их императорская династия на самом деле ведет род от местных богов. В отличие от различных царей и королей нашей Земли, они в этом не обманывают простодушное местное население.
Она скривилась в гримасе и все же отпила глоток кофе, но явно даже не ощутила его вкуса.
— И принц Акихико прекрасно знал, что для нас, девушек-волшебниц, означает лишение девственности. А я сделала это, чтобы спасти его. И, конечно, потому что он мне очень понравился, — девушка смутилась. — Ты же понимаешь, что таким способом напитывать энергией я бы кого попало не стала. Поэтому, как только он более-менее оклемался, сразу вызвал местных священников — и мы вступили в брачный союз. Скажу сразу — меня никто не принуждал. Я влюбилась в него с первого взгляда, — Марика глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — Так уж случилось.
— И что потом? — поторопила ее Элина. — Он настолько занят своим гаремом, что не находит минутки для тебя, своей спасительницы?
— Если бы, — женщина медленно покачала головой. — Если бы он был бабником, я бы, в конце концов, или развелась, или смирилась, как взрослая девочка. Но он до меня был девственником, вот так. Точнее, у него был жуткий первый опыт едва ли не в детстве по их варварским обычаям с опытной распутницей. Но он мало что помнит, и ему еще долго снились кошмары после этого надругательства. Так что полноценно занимался сексом он только со мной. Даже с той, кого он любил, этого не случилось. Наверное, он до сих пор ее любит, — Марика нервно побарабанила длинными пальчиками с ногтями, выкрашенными бирюзовым лаком, по столешнице. — И, конечно, ему все еще очень плохо от яда. Но он не хочет, даже чтобы я по ночам просто лежала рядом, — по лицу девушки заструились слезы. — Я ему не нужна. Так что вылечу, поставлю на ноги, найду хорошую работу — и разведусь.
— А что тогда будет с твоим сердцем? — с состраданием спросила Элина, прекрасно зная, что значит любовь для каждой из них. Ведь любовь являлась стержнем их магической силы. Тем, что держало их на плаву и позволяло преодолевать любые преграды. Ведь когда девушка-волшебница еще не нашла суженого, то она жила одними мечтами о будущей счастливой встрече. А уж после того, как любимый был найден, а особенно после первой совместной ночи — девушка-волшебница могла жить исключительно ради избранника.
Элина внезапно подумала, что каждая прелестница из их фракции намного более зависима от выбранного мужчины, чем любая наложница в отсталом мирке восточного типа. Но, в отличие от тех несчастных, они сами выбирали, в кого влюбляться, кого ставить на пьедестал и на кого молиться.
— Мое сердце, — с горечью протянула Марика, машинально отпивая кофе, глядя в никуда. — Оно потерпит. И я больше не хочу это обсуждать, — она помотала головой. — Я и так расклеилась перед тобой и твоим парнем. А я не хочу портить вам отдых и первые дни любви. Ведь эти моменты жизни для каждой волшебной девушки являются наиболее значимыми и запоминающимися. Не нужны вам мои проблемы. Хватит и того, что я попросила помощи у первого попавшегося эльфа, — девушка с горечью усмехнулась. — Эльфа! Подумать только, если бы мы с тобой еще год назад обсуждали саму возможность сотрудничества с эльфами, то другие девушки подумали бы, что мы напились какой-то высокоградусной заколдованной гадости, вызывающей галлюцинации.
— Да ладно, можно подумать, мы с эльфами на одной стороне не сражались! — рассмеялась Элина, желая сгладить острые углы. Она прекрасно знала, насколько Марика гордая, и как ей тяжело склонить голову и попросить о помощи. Пусть даже и свою близкую подругу.
— Драться и разговаривать — это разные вещи, — хмыкнула женщина. — Но ты права, эти ушастики становятся на диво разумными, когда понимают, что находятся в полной заднице. И что только взаимовыгодное сотрудничество с нашей фракцией сможет вытащить их из этой мрачной глубины.
— Девушки, а вот и я, — Эрдан неслышно подошел к ним с большим синими чемоданом на колесиках, который тащил за собой.
— Да, я же хотела сбегать за твоими вещами! — едва не подпрыгнула на месте Марика и тут же засуетилась. — Вы идите туда, к отелю, а я пока все соберу. У тебя есть что-то в номере, с чем нужно обращаться очень аккуратно? — уточнила она перед телепортацией.
— Да ничего такого, — махнула рукой Элина. — Все мои артефакты либо со мной, в подпространственном кармане, либо у нас в офисе. А посуду и всякие разные вазы и статуэтки я с собой не вожу в отпуск, так что ты точно ничего не разобьешь.
Кивнув, Марика телепортировалась.
— Пройдемся? — предложил Элине эльф.
Та улыбнулась и взяла его под руку.
— Я уже созвонился с Сильфидом, — сразу же заговорил он, когда они вышли на улицу и некоторое время стояли, хлопая ресницами, привыкая к ярким солнечным лучам.
Элина кивнула, ощущая, как настроение снова улучшается. Рядом с ним ей всегда было хорошо, и это напоминало счастье больше, чем все, что она испытала в жизни до этого.
Красивая улица с белоснежными зданиями, будто утопленными во множестве деревьев, кустарников, цветников и благоухающих садов, манила гулять как можно дольше, двигаясь не спеша, чтобы насладиться каждым мгновением.
Девушка видела множество прекрасных мест, но тут ей хотелось именно расслабиться, двигаться рядом с любимым эльфом и никуда не торопиться.
— И что он ответил? — наконец спросила она, засмотревшись на прекрасные розы, такие пышные и алые, что в них хотелось зарыться лицом.
— А я уже думал, что ты куда-то уплыла в своих мыслях и забыла о том, что я говорил, — покачал головой Эрдан с укоризненным видом, но в его зеленых глазах она отметила насмешку.
— Просто здесь так прекрасно! — воскликнула она и закружилась на месте. А затем снова подхватила его под руку.
Она бы в жизни никогда в этом не призналась, но ей нравилось, что на курорте было много экзотических красавчиков, так что девушки и женщины, приехавшие на отдых, не спешили вешаться на красавчика-эльфа. Конечно, она отмечала заинтересованные взгляды некоторых одиноких особ — даже мужчин! — но все эти особи были достаточно осторожными и воспитанными, чтобы не тревожить уже захваченного в плен любви эльфа.
Впрочем, Элина радовалась том, что Эрдан ревновал ее ничуть не меньше. И беспокоился о ее безопасности, хотя умом и понимал, что она может за себя постоять.
— И особенно ты, — она бросила на него лукавый взгляд соблазнительницы. Не то, чтобы Элина часто практиковалась во флирте, но сейчас ей хотелось постараться. Чтобы стать для мужчины достойной добычей. Ведь она знала, что для мужчин любовь — это почти та же охота. И что им нужно гнаться, ловить и побеждать… Где-нибудь на кровати, но можно и на природе. Где-нибудь на красивой полянке или на пляже.
