Вдалеке темнел лес, а за ним были видны горы.
— За лесом начнется Коварная Пустошь, — сказала мне тетя Ратея.
— То есть этот лес еще является частью Норуссии, а дальше уже земли Ранделшайна? — уточнила я.
— Да, — в мою сторону повернулся ледяной магистр. — И я скажу вам больше: севернее находится небольшой городок.
— Тогда почему мы шли через Висдаль, а не через него? — удивилась Лисса.
— В Широне нет и никогда не было стационарных порталов, этот городок меньше Висдаля, — пояснил магистр.
— Широн? — удивилась я. — Где-то я уже слышала это название.
— Да? — Мир Эсмор с интересом поглядел на меня.
Поспешно отвернулась от него, не желая продолжать разговор. Смотреть пришлось на эльфа. Он, поймав мой взгляд, подобрался ко мне:
— Моя террина, вы не устали?
Я молча вызверилась — ну почему этот вопрос он задает только мне? Здесь присутствуют еще две девицы! Но покачать головой в ответ мне все равно пришлось.
После полудня мы сделали привал на опушке леса. Мужчины настороженно оглядывали окрестности. Я исполнила свою мечту и прилегла на мягкой травке. По небу плыли белые пушистые облака. Помню, в детстве мне хотелось научиться летать, чтобы добраться до самых небес и прыгать там по облакам, как с одной пуховой перины на другую. Когда я подросла, узнала, что облака это всего лишь скопления тумана и попрыгать на них не получится. Зато можно было смотреть в небо, щурясь от яркого солнышка, и представлять, что это воздушный замок, а вот в той части синих небес ползет гигантская улитка. Облако перемещается, и вот вместо улитки я вижу неведомого зверя…
— Моя милая террина, — ко мне подошел эльф и сел рядом, — давайте поговорим.
Пришлось подняться, хотя сделала я это с явной неохотой, потому что не любила, когда мне мешали мечтать.
— О чем вы хотели поговорить со мной? — любезно осведомилась у Эльлинира, так как заметила, что на меня смотрит мир Эсмор.
— Вы помните наш разговор про обручение?
— Мм? Да… — С трудом, но мне удалось вспомнить тот давний разговор в ресторане.
— Вы обещали подумать насчет свадьбы в Астрамеале. И я бы хотел услышать ваш ответ.
— А не торопитесь ли вы со свадьбой? — осторожно поинтересовалась я.
— Самое время, по-моему. — Эльф сверлил меня пристальным взглядом.
Я призадумалась. А как я представляю себе свою свадьбу? Разумеется, там будет мой дракон и все мои друзья. А где будет проходить само торжество? На Торр-Гарре? Или, может, в восстановленном имении? Я снова вообразила высокий светлый терем и зеленую лужайку перед ним. В этот самый миг я точно осознала, что моя свадьба пройдет где угодно, только не в Астрамеале!
— Нилия, хочешь яблоко? — крикнула мне Йена.
— Давай, — поймала я крупный красный плод. Откусила кусочек и, пока жевала, увидела, что моего ответа ждет не только Эльлинир. К нашему разговору прислушивались два других магистра. Причем мир Эсмор глядел на меня весьма загадочным взором. Я подумала еще немного и ответила:
— Сударь, а правда, что с крыши дворца Владыки можно увидеть, что город построен в форме семиконечной звезды?
— Правда, но…
— Вот на крыше дворца Владыки я бы и хотела обвенчаться!
Гронан расхохотался, а мир Эсмор смерил меня очередным странным взглядом.
— Террина, но это невозможно, — обескураженно произнес Эльлинир.
— Почему? — полюбопытствовала Лиссандра.
— Дело в том, что на крышу последние три сотни лет пускают только поличному распоряжению Владыки.
— Отчего? — нахмурилась тетушка Ратея.
Эльф призадумался, бросил непонятный взгляд в сторону двух других мужчин, а затем произнес:
— Там произошло самоубийство… или убийство. Никто до сих пор не разобрался в этом темном деле.
— Даже предположений никаких нет? — заинтересовалась я.
— Только слухи.
— Расскажите, — попросила я.
— Ну-у… — Эльлинир растерялся, что было для него совсем несвойственно.
— Я прошу вас! — Ради такого случая взяла эльфа за руку и заглянула в его глаза цвета темного меда.
Мужчина бросил быстрый взгляд в сторону двух других магистров, но устоять перед моей просьбой не смог.
— История связана с некой эльфийкой Эрриниэль. Именно она то ли сама бросилась с крыши дворца, то ли ей помогли. Ее сестра Ланиэль была совсем молодой, поэтому не смогла добиться правды, а наши маги-дознаватели, которые пытались разобраться с этим делом, гибли один за другим.
— Убийство? — вскинулась Лиссандра.
— Говорю же, никто точно не знает, что произошло на крыше той далекой темной ночью, — развел руками перворожденный.
— А если это самоубийство, из-за чего оно произошло? — снова задала вопрос рыжая.
— Говорят, из-за несчастной любви. Эрриниэль бросил муж, — ответил Эльлинир, а потом спешно добавил: — Это основная версия, принятая самим Владыкой, но есть и другая.
— Вы расскажете? — оживилась я.
— Расскажу, раз уж начал, — с долей недовольства отозвался эльф. — Эрриниэль принадлежала к роду мир Лоо’Иллидар.
— О!
- И?..
Выкрикнули мы с Лиссой одновременно, а тетушка спросила:
— Вы хотите сказать, что эта эльфийка принадлежала к предыдущей династии и могла побороться за трон с самим Владыкой?
— Не она, а ее сын. Эрриниэль и Ланиэль были внучками последнего Владыки из рода мир Лоо’Иллидар.
— И что это означает? Насколько я помню историю, мир Лоо’Иллидары сами отказались от прав на трон, — задумчиво проговорила я.
— Моя террина, я передаю только слухи, и ничего более. — Эльлинир поцеловал мою ладонь.
— А сын Эрриниэль жив? Разве он не пытался узнать, что произошло с его матерью? — не унималась тетя.
— Гм… — Эльф всерьез призадумался.
— Так что там с сыном Эрриниэль? — нетерпеливо напомнила ему Лиссандра.
— Он исчез, — наконец соизволил изречь перворожденный.
— Просто взял и исчез? — нахмурилась тетушка.
— Да, — подтвердил мир Тоо’Ландил.
— Странно, — произнесла я, — что-то слишком много существ исчезает просто так!
— А вы знаете еще кого-то, кто исчез просто так? — иронично осведомился Гронан.
— Да тот же князь Ранделшайна, — запальчиво ответила я.
Некромант и эльф обменялись беглыми взглядами, а мир Эсмор во время нашей беседы и вовсе куда-то ушел, но я даже не заметила этого.
— А где вы слышали об этом драконе, моя террина? — вкрадчиво поинтересовался Эльлинир.
— Мы все посещали дополнительные уроки ир Биргана и слышали легенду про Ранделшайн, — отозвалась Йена.
