– Вообще-то я могу сделать это и мгновенно. Так, что ты даже не поймешь, – широко улыбнулся блондин. То-то я их так не люблю. Пакостливые они все.
– Еще один показушник на мою голову.
– Ну, – блондин задумчиво почесал бровь. – Так вроде положено.
– Кем положено?
– Вами же, людьми. Как вы там в своих книжках пишете… А я вроде Добрый Маг в этой истории.
Чем больше перевоплотившийся дракоша говорил, тем подозрительней я становилась. Если этот красавчик сейчас еще начнет петь о Великой цели или о чем-то подобном – покусаю, опыт уже имеется.
– Ты случаем фэнтези не перечитал? Или переиграл?
– Перечитал, – повесил он голову. Белые, как поземка, волосы упали ему на колени. – У меня тетка в вашем мире есть. Вот она мне как-то и подкинула пару этих ваших книжек-фэнтези. Сказала, чтобы я поучился, какими нас хотят люди видеть. Все эти мифы, да и другая научная литература у меня ну совсем не шла, скучная она. Ну что интересного в том, скольких чужих жен Зевс соблазнил, или лопухов Локи обдурил. Глупо все как-то. А уж какие люди имена-то нам придумывают! Я когда узнал, как на самом деле Кошу зовут – три дня над ним издевался. Это же надо – Коцелькоатль, язык сломаешь! А у вас в книжках все так интересно, приключения там, юмор…
– В общем – ты подсел на фэнтези, – я сочувственно вздохнула. – Сама такая же.
– А я знаю. Именно поэтому я тебя и вытащил сюда.
– Как? Так это ты? – даже вскочила я.
– Ага, – озорно улыбнулось это блондинистое чудо. – Понимаешь, я божество молодое и еще не очень сильное. А у нас принято примерно в этом возрасте, а некоторые и раньше, – добавил он, так что я поняла – это большинство раньше, а моё блондинистое горе – лентяй первостатейный, – обзаводиться собственной паствой, которая и будет тебе поклоняться. Нам это просто физически необходимо. И вот, чтобы я поднаторел в божественном деле, дальний родственник и пристроил разобраться с происходящим в графствах. А так как мы не имеем права влиять на ход событий слишком явно, мне пришлось вытягивать тебя, как существо совершенно чужое и незаинтересованное.
– Но я-то что могу? – растерялась я от такого поворота дел. – Надо было какого-нибудь Валуева вытягивать. Или спецназовца. Я же просто бесполезное существо! У меня до того руки не оттуда растут, что мама мне даже полоть грядки не разрешает – боится как бы я чего не повыдирала.
– Причём тут сила? Для этого полукровки есть. Мне нужна лисья хитрость и ловкость, дабы незаметно контролировать происходящее. Нельзя светить моим вмешательством, понимаешь? Сейчас твоя задача – вытянуть графство из назревающей войны. И позаботиться о наследнике графа.
– Да его детей надо было в младенчестве притопить, – зло фыркнула я. – Наплодили извращенцев и дегенератов.
Меня от отвращения даже передернуло. Как вспомню этого маньяка, в горле ком встает. И не от испуга, а от жгущей ненависти. Сколько жертв было до меня – истерзанных, замученных, возможно уже мертвых? А ведь у них были надежды, была жизнь впереди.
Помотав головой, я отогнала едкие мысли. В этом мире всё то же самое, на своей шкурке убедилась. Где власть, там и безнаказанность.
– Это очень необычный мальчик. Думаю, он тебе понравится не меньше его отца, – посмотрев как я брезгливо поморщилась, дракон хохотнул. – Сейчас ты должна достать одну штучку – древний артефакт, который уже много лет хранит у себя старый теншуа. Крылатый живет в горах. Старая игрушка смертных может спасти Сенданское графство во время войны.
– Почему я должна что-то делать? Он провел рукой по моему хвосту, отчего тот тут же покрылся инеем.
– Если ты не справишься, я отошлю тебя в твой мир.
– А если справлюсь?
– То отошлю в твой мир на несколько секунд раньше, чем забрал. И у тебя будет шанс выжить.
– Жестоко! – Я села, оборачивая мокрый хвост вокруг лап. – И как я, по-твоему, должна лезть в горы с переломанными крыльями? Они и так не очень-то летучие. Дракоша закатил глаза:
– Вот как ты думаешь, что драконов держит в воздухе? Крылья что ли?
– Ну… – окинула я его взглядом, – судя по тебе – раздутое самомнение!
Странно, но подразнивать дракона в образе симпатичного блондина мне было совсем не страшно. Наверное, потому что на мои слова он отозвался шпилькой не хуже:
– Ну, тогда ты должна летать, что воздушный шарик.
Мы какое-то время переглядывались, а потом дружно рассмеялись. С ним оказалось неожиданно приятно разговаривать. Как со старым знакомым. Внутри ширилось и росло чувство неуловимого родства, которое не могла остановить даже блондинистость и божественность собеседника. Ох, два лентяя и раздолбая – это сила, по большей части разрушительная.
– В полете для тебя важнее магия. Хвисы в основном летают благодаря ей. Раскрой крылья.
Я подчинилась. Там внутри что-то хрустнуло, и былая скованность в костях прошла – значит зажило.
– Ты должна захотеть, – продолжал инструктировать дракон. – Почувствовать воздух под своими крыльями, принять полет.
– Эх! Слушай, может ты ко мне какую Динь-Динь приставишь, а?
– Вот у тебя вечно все проблемы из-за лени.
Прикрыв глаза, я какое-то время еще заставляла себя думать, как учил дракон.
– И долго мне медитировать?
– Пока не состаришься. Ты им помахать не пробовала? – усмехнулся он.
Ну да! Опять я жду сказку, где и «по щучьему велению», и «волшебное колечко», и «трое из ларца». Короче – где делать ничего не надо.
От активного махания крыльями меня понятное дело, приподняло, но стоило мне подумать о «воздухе под крыльями» и чуть расслабиться – я снова рухнула на землю. И неудачно так, как раз головой приложилось.
Вот только в отличие от дракона, я оказалась не столь готова к обороту и осталась сидеть на травке голой девицей. Рассмеявшись, он потрепал меня по спутанным волосам.
– Не расстраивайся – потом еще потренируешься. Мне пора, – он встал и сделал шаг в пропасть… чтобы через секунду повиснуть в воздухе синим, покрытым инеем и настом драконом. Длинное змеиное тело извивалось, держась в воздухе каким-то непонятным для меня образом. Ледяной – только почему-то рядом с ним мне было тепло. – Не отчаивайся, Елизавета. Всё в твоих руках!
– Постараюсь. Дракон, а имя у тебя есть?
– Сколько угодно. Выбирай, какое понравится.
– Тогда я буду звать тебя Кай. Он улыбнулся, вмиг рассыпавшись на тысячу снежинок.
Ну, если днем в этом лесу можно вполне нормально и нагой побыть, то к вечеру это просто мука. Повылезали странные мушки, похожие на результат любви слепня и комара. Размером-то они с первого, но вот хоботок – от последнего. А жалят, как оба сразу. Больно! Да еще и кусты тут разные, палки. В общем, к храму я выбралась злая и недовольная.
