Пронесло – Веселый Топор вошел в спальню один, второй человек остался стоять у двери. Он поленился зажечь свечку и раздевался в темноте.
– Один звук и ты покойник, – прошептал я.
Он вздрогнул и посмотрел в угол, где я сидел. Разглядеть меня в темноте было непросто, но он увидел самое главное – смотрящий ему в грудь арбалет.
– Что тебе надо? – спросил он шепотом.
– Ты знаешь, что мне надо. По моим расчетам бандиты с большой дороги должны быть уже в городе. Где они?
– Какой смысл мне тебе что-то говорить? Ты же меня все равно убьешь, – ответил Торех.
– Просто если ты мне не скажешь, я сначала подстрелю тебя, потом убью всех в этом доме, потом вернусь к тебе и буду тебя пытать. Если и тогда я ничего не узнаю, то я найду твоего сына и буду пытать его и в итоге добьюсь своего. Скажи Торех, тебе это нужно?
– Ты зверь какой-то. Это ты побывал в доме Дерзека?
– Да, это я. Так что теперь ты знаешь, что я не намерен шутить. Где они?
– Хорошо, я все скажу. Только не трогай никого в доме.
– Рассказывай.
– Эти люди самые отбросы хибар. Живут у городской стены в каких-то развалинах рядом с речкой. Одного зовут Уродом, второго Крыс.
– Там еще был лучник, кто он?
– Про лучника я ничего не знаю. Про него никто не слышал. Клянусь, – зачастил Торех.
По испугу, отражающемуся в его глазах, понял: он не врет. Еще я понял, что боится он не за себя. Даже преступникам свойственна любовь к своим детям.
– Ты знаешь, что будет, если ты мне соврал, – сказал я угрожающе.
– Знаю. Я сказал все что узнал. Не тяни. Кончай меня.
– Ты торопишься на тот свет? – удивился я.
– Нет, конечно. Я хочу жить. Но тебе же не нужны свидетели, я знаю.
– Признаюсь, сначала я так и хотел сделать, но сегодня вечером мне пришла в голову гениальная мысль. Я оставлю тебе жизнь, если ты принесешь мне клятву верности на пять лет.
– Ты совсем больной Пришлый. Чтоб Веселый Топор произнес клятву верности кому-либо. Не бывать этому.
– Либо клятва, либо смерть. Выбирать тебе. Я думаю, мы оба только приобретем от нашего сотрудничества. Тебе минуту на раздумье.
Веселый Топор как будто ушел из этого мира – сидел не шевелясь. Что творилось в его голове, мне было не ведомо, но через минуту он произнес:
– Черт с тобой. Все равно ты уже покойник. Если де Норт не найдет убийцу, он вызовет мага, а от гончей нижнего мира еще никто не уходил. Поэтому у нас и не убивают знатных. Гончая выследит кого угодно. Стоит маг, конечно, не дешево, но мэр, думаю, раскошелится под давление общественности. Тогда тебе и придет конец.
– Ты произнеси клятву, а о своей безопасности я позабочусь.
– Демоны с тобой, Пришлый. Я дам тебе клятву, если об этом не узнает ни одна живая душа.
– Об этом не беспокойся. Мне самому выгодна тайна нашего союза.
Все тонкости клятвы я выудил из своей сегодняшней гостьи, так что все подготовил. Достал из-за пазухи чашу и мех с водой. Налил воды в чашу, разрезал предплечье и нацедил в чашу немного крови, передал Тореху чашу и нож. Он тоже надрезал себе предплечье, нацедил в чашу крови и заговорил:
– Как твое полное имя Пришлый?
– Власов Руслан Иванович.
– Я, Торех по прозвищу Веселый Топор клянусь в верности на пять лет Власову Руслану Ивановичу по прозвищу Пришлый, – проговорил Торех, отпил из чаши и переда ее мне.
– Я, Власов Руслан Иванович прозвищу Пришлый, принимаю клятву верности Тореха по прозвищу Веселый Топор, – и я тоже отпил из чаши.
– Вот и все Торех, а ты боялся. Теперь рассказывай, зачем к тебе приходил де Норт?
– Как будто не знаешь? Тебя искал.
– Что спрашивал?
– Спрашивал, не приходил ли к нашим лекарям человек с дыркой в теле от арбалетного болта? Спрашивал, как выглядит человек наехавший на меня? Не продавал ли кто в хибарах добротный меч и мощный арбалет?
– Что ты ему рассказал?
– Сказал, что про меч и арбалет ничего не знаю, к лекарям никто не ходил. А описания того кого я ищу есть у всех. Я за его голову предложил десять золотых как-никак. Человек среднего роста в дешевом плаще – вот и все описание.
– Завтра ночью будет засада в «Пьяном карасе»?
– Да, наверняка, будет. Де Норт так просто не отступиться.
– Готовь десять золотых, завтра я приведу тебе разыскиваемого тобой человека. И помни, попасть живым к де Норту он не должен.
– Я уже жалею, что произнес эту клятву.
– Спокойно. Возможно, ты меня еще будешь благодарить за это. Завтра я спасу твою репутацию и заодно закрою дело ла Плажа, ну и десять золотых мне лишними не будут.
По моим прикидкам до рассвета было часа три – вполне успею навестить моих друзей, надеюсь, они будут дома. До городской стены добрался минут за сорок, еще минут двадцать шлялся по местным развалинам, пока не нашел дом с двумя живыми людьми внутри. Некоторое время ходил вокруг маленького, покосившегося домика, в котором услышал биение двух пульсов, пытаясь разглядеть в щелях и окнах, что происходит внутри. Внутри все было тихо, мои враги спали как младенцы.
– А ну, подъем!!! – крикнул я, выбив дверь ногой.
Они вскочили как ошпаренные. Один схватился за дубинку, второй вытянул откуда-то нож.
Арбалет в моих руках дернулся, и мужик с дубинкой отлетел к стене – в его теле стало на одну дырку больше. Второй кинулся на меня с ножом. Сделал шаг в сторону, уходя от ножа, ударил ручкой арбалета, в четверть силы, в голову нападавшего. Он выронил нож и повалился на землю. Пока он очухивался, я перезарядил арбалет и сел напротив него.
– Кто ты такой, – спросил он, как только открыл глаза.
– Не узнаешь меня Крыс? Или ты Урод?
– Я Крыс. Урод лежит у стены, – ответил он, не сводя взгляда с оружия в моих руках, – мощная у тебя игрушка, Урода насквозь прошило.
– Если не ответишь на мои вопросы, я ей с радостью воспользуюсь. И первый мой вопрос: Узнаешь меня?
– Да я первый раз тебя вижу. Что тебе нужно. Ты что охотник за головами? Я обещаю тебе, что раздобуду больше ноготков, чем пообещал за наши головы мэр. За меня ты много не получишь, но я знаю где лежит тело нашего главаря, за него мэр даст пятьдесят серебряных ноготков. Без меня ты его не найдешь.
Надо же, как меняет внешность новая одежда, стрижка и чисто выбритый подбородок.
– Ты присмотрись внимательней Крыс, может все-таки, припомнишь меня?
– Да не видел я тебя раньше. Подумай, пятьдесят серебряных ноготков на дороге не валяется. Там еще есть мертвецы из банды, за них мэр тоже заплатит. Семь серебряных за каждого. Это хорошие деньги. За меня ты все равно больше семи не получишь.
