Сбор трофеев прервал дикий крик, резко оборвавшийся хрипом. Выскочив на улицу я стал очевидцем такой картины. Юная особа — сейчас не дал бы более двадцати лет — деловито перерезала горло очередному разбойнику, еще один уже лежал в луже крови и судороги агонии почти закончились. Увидев, что девушка покончила со вторым и переходит к новой жертве, я подбежал и ухватил ее за руку. В следующий момент я получил сильный удал локтем в живот и согнулся, тщетно пытаясь отдышаться. Среагировать я не успел, да и не ожидал я нападения от нее. По законам жанра, спасенная не должна бить своего спасителя с подобной жестокостью, да и вообще бить.
Посмотрев в ее глаза, я содрогнулся и постарался уползти подальше.
— Не мешай мне — прошипела девушка и потеряв ко мне интерес, склонилась над очередной жертвой. Разбойники ралли на разные голоса, поминутно срываясь на хрип от перетягивающих горло веревок. Сама бойня заняла минуту. Все это время я стоял в стороне и боялся вмешаться. Все таки этот мир отличался от моего и вмешиваться со своими правилами не было очень благоразумным. Закончив со своим кошмарным занятием, девушка отбросила клинок в сторону и обтерла руки о рубаху одного из убитых. Подойдя ко мне, кивком указала на мое трофейное оружие:
— Сабля моя, верни мне ее и я выплачу за нее хорошую цену по прибытию в мое поместье.
Спорить не хотелось, да и владеть подобным клинком не умел совершено. Поэтому скинул через голову ремень перевязи и вручил его девушке. Та выдвинула на треть лезвие клинка, вызвал у меня нездоровые мысли, и затолкнула его обратно.
— Я Лиана Крогснет Лия, герцогиня и младшая дочь семейства Крогснет, а теперь и единственная наследница. Могу узнать имя уважаемого…?
— Э-э, Влад… Влад Владимирович Медведев, но лучше просто Влад — так привычнее.
Девушка вопросительно изогнула бровь, ожидая продолжения, какого? Титул, что ли ей нужен? Ну если вспомнить свою родню по бабке и деду, то мой прадед был князем, а дед…не помню, вылетело из головы, но помню что тоже обладал неким титулом. Хотя с бабулей немного не повезло — вышла из рабоче-крестьянской среды. Ладно, буду князем, а точнее младшим сыном князя — княжичем, не рассчитывающего на наследство.
— Князь Владислав Владимирович Медведев.
— Из северян?
Хм, ну если взять то, что моя страна действительно достаточно севернее… то да.
— Из очень дальних северян, сейчас путешествую, но недавно попал в некую заварушку и пришлось спасаться в лесах. В результате заблудился окончательно и не знаю, что это за место.
— Это земли империи Альтан, а в данном случае находимся во владении барона Вергнера. Я очень благодарна за помощь, эти скоты убили моего отца и всех сопровождающих, а меня собирались продать в рабство к кочевникам в гарем — при этих словах ее глаза гневно блеснули и ноздри расширились. Что же, теперь я ее понимаю. Убийство родных и близких людей кого угодно выведет из себя — Я прошу меня сопровождать до ближайшего города, это будет Кардиш. Там мне будет легче добраться до своих земель и дать весть о случившемся в канцелярию Его Императорского Величества.
— Я совсем не против сопровождать такую прекрасную и знатную госпожу, вот только сначала закончу сбор необходимых вещей.
Герцогиня благосклонно кивнула и удалилась сама в ближайший шалаш, прихватив несколько предметов одежды из сундука со шмотками. Между тем я тщательно просмотрел всю избу и нашел в углу, в искусно сделанном тайнике, небольшой ларец. В нем находились монеты и горсть украшений из метала и камней. Была великолепна одна диадема — состояла из тонких проволочек из золота, щедро, но весьма искусно усыпанных драгоценными камнями. Полюбовавшись несколько мгновений, я отложил ее в сторону. Следом полетели несколько сережек, колец и перстней с бусами. Монеты были золотые и серебряные. С десяток золотых кругляшей, размером с царский пятак и сотня серебряных в половину меньше.
На улице меня поджидала преобразившееся девушка. Свой потрепанный наряд она поменяла на другой, но в той же комплектации. Брюки и куртка теперь стали темно-зеленого цвета с золотым шитьем, рубашка теперь была золотистого цвета, а ногах оказались ладные сапожки из темной и тонкой кожи. Причем все это было точно по ее фигурке. Наверное что-то из ее бывших вещей, захваченных бандитами.
— Герцогиня, посмотрите, это не ваши вещи? — с этими словами я открыл ларец и предоставил ее взгляду содержимое. Несколько колец и бус были отложены в сторону, но вот диадема и пара перстней-печаток, перекочевали в ее руки.
— Диадема принадлежит моему роду, так же как этот перстень моего отца, второй принадлежит мне. Остальное можете оставить себе.
С этими словами она надела одно из колец на палец, а диадему со вторым кольцом убрала в мешок. Пока я возился с поиском тайников, Лиана не теряла времени. Мало того, что приоделась сама, так она еще приготовила два мешка с припасами. Вот только, самый легкий, возможно даже пустой, взяла себе. Пожав плечами, я сгрузил остатки драгоценностей и монеты в мешок, так еще лежали пара копченых окороков и фляга. Кроме этого, девушка приготовила два плаща из толстого сукна с глубокими капюшонами. Оставив за своими спинами поляну с кучей трупов, мы пошли в сторону дороги. По пути я присмотрелся к своей спутнице и заметил, что ее вид стал получше прежнего. Дело тут было не только в смене одежды, умывании и прическе. Несколько синяков, глубоких царапин исчезли без следа, также попала и хромота, которая была заметна в самом начале. Полюбопытствовав о причинах столь разительной перемены, я получил ответ.
— Знаю несколько заклинаний исцеления, ну еще пару иллюзий. Как маг очень слаба иначе эти бандиты не смогли меня захватить. Тебе повезло, кстати, что с ними не оказалось мага. Во время нападения был колдун, который убил личного мага моего отца, а он был очень неплох. Да и разошлись сами бандиты, тех кого ты видел, лишь пятая часть банды.
Потом посмотрела мне в лицо и проговорила:
— Я видела, как ты поразил разбойников, точнее поняла как, но не увидела. Ты не из Теней Мести?
Я поинтересовался, кто такие эти тени и почему я похож на них. Оказывается, есть такой орден — Тени Мести. Занимаются убийствами очень влиятельных, богатых и хорошо защищенных людей. Они обладают способностью ускоряться до немыслимых пределов, что делало непобедимыми бойцами. Подобное достигалось одновременным наложением заклинания трех сильных магов не ниже архимагов, на четвертого человека, не обязательно волшебника. После этого проходился курс работы с оружием, знанием самых основ государства и многое другое. Через пару лет в мир выходил новый воин. Вот только до конца обучения доходили немногие абитуриенты. Ага, значит это напоминает орден ассасинов под предводительством старца во времена крестовых походов.
