— Не беспокойся, принцесса. Мы договорились с Силами Времени, соотношение между нашими мирами будет один к двенадцати, в ближайшую луну они его менять не будут.
— Неплохо. Но вообще-то я хотела осведомиться о времени года в Сейт-Амри, — язвительно уточнила принцесса, побарабанив острыми коготками по ручке кресла.
— Ой, — смутился Источник и виновато протянул. — Ранняя осень. Достаточно тепло, но бывают дожди. Температура в среднем пятнадцать — семнадцать градусов.
Элия удовлетворенно кивнула. Принц и принцесса задали Силам еще несколько уточняющих вопросов, после чего Источник недвусмысленно предложил лоулендцам как можно скорее отправляться 'на дело'. Кэлер в ответ только хмыкнул, отшвырнул начисто обглоданную кость в угол грота (мусор испарился, не долетев до стенки), и вопросительно глянул на сестру.
— Что ж, поскорее, так поскорее, — согласилась богиня и объявила: — Встречаемся через двадцать минут у меня.
Мысленно же Элия решила: 'Не все ли равно, где спать. С таким же успехом этот увлекательный процесс можно продолжить в Сейт-Амри, где Источник не будет докучать нервическим нытьем по поводу событий, вышедших из-под контроля, и пристальным наблюдением. Надеюсь, у Лейма мягкая кровать!
Богиня попросила двадцать минут не для того, чтобы сложить вещи, выбрать и примерить подходящий наряд — за такой короткий срок ни одна настоящая женщина не способна совершить столь важную процедуру, тем паче получить от нее причитающее удовольствие! Так что не стоило и пытаться. В одном из шкафов гардеробной богини была загодя собрана сумка с инвентарем и немнущейся одеждой, универсально годной для типичных урбо-миров. Ею и магией звездного набора Межуровнья намеревалась воспользоваться Элия для подготовки эскапады.
Кроме того, весть о пропаже Регьюла побудило в богине желание связаться с Тэодером для выяснения кое-каких вопросов. Кузен до сих пор не проинформировал сестру о результатах расследования. Поэтому, едва оказавшись в своих апартаментах, Элия сплела заклинание связи. Без особого толка. Тэодер не отозвался. Или лорд был очень занят, потому и не вышел на связь, или просто не захотел отозваться. От такой скрытной персоны можно было ожидать с равной вероятностью обоих решений.
Раздраженно цокнув языком, принцесса решила не расстраиваться, тем более что впереди маячила перспектива неплохого развлечения в редко посещаемом урбо-мире, развлечения благословленного Источником!
Проявив несвойственную ему педантичность, принц Кэлер появился в комнатах принцессы ровно через двадцать минут. Видно, ему тоже не терпелось смыться на поиски приключений. Когда Элия предстала перед братом в новом наряде, мужчина окинул ее восторженным взором и присвистнул:
— Ну, ты, сеструха, полный отпад!
— Ну так! Ты тоже! — ткнув пальцем в твердый живот мужчины, хихикнула принцесса, подобно брату переходя на примитивный жаргон урбанизированных миров.
Некоторое время они в молчаливом восхищении изучали друг друга, ибо оно того воистину стоило! Мощная, высоченная фигура Кэлера была упакована по первому классу! Темно-синие джинсовые брюки на мускулистых, длинных ногах, голубая рубашка той же ткани и черная кожаная куртка, небрежно наброшенная на широкие плечи, смотрелись весьма внушительно. На ногах принца красовались огромные ботинки на толстой подошве, именуемые в просторечии 'г…..давы'. Густые темные волосы мужчина слегка укоротил и собрал в хвост.
На принцессе была ярко голубая с серебристо-серыми вставками внешне скромная, но так обтягивающая формы, что все равно выглядела откровенной провокацией кофточка, и кожаная черная юбка, настолько экстремально короткая, что вполне могла бы сойти за пояс. Темные колготки плотно обхватывали стройные ножки в ботильонах на высоких серебряных шпильках со стилизованными шпорами. Волосы свободно ниспадали на плечи. Позвякивая крупными бусами в виде тесно сплетенных роз и колец, принцесса подошла к шкафу, достала из него сумку, бросила туда документы и накинула индиговый кожаный плащ поверх своего одеяния. Костюмчик вышел слегка вызывающим, но провинциалка вряд ли стала одеваться более изысканно. Из двух крайностей: серая мышка и почти вульгарная красотка — Элия предпочла имидж последней. Повернувшись к Кэлеру, богиня нетерпеливо спросила, так будто это по вине принца они до сих пор не тронулись в путь:
— Ну что? Идем?
Вместо ответа добродушный бог широко ухмыльнулся и подхватил сестру под руку. Родственники телепортировались в точку, загодя указанную Силами, — мир Сейт-Амри, город Сани-Рейст, боковой тупичок на улице генерала Клинтрика. Выйдя из укромного проулка, два свежеиспеченных гражданина Сейт-Амри, а на деле незаконных мигранта из Лоуленда, спокойно зашагали к дому номер восемь.
Разобидевшись на весь белый свет в целом, Источник и принцессу Элию по совокупности, принц Джей вытолкал взашей из спальни полуголых подружек, ожидавших его возвращения. У мужчины пропала всякая охота развлекаться в прежнем духе! Новая сногсшибательная авантюра, маячившая прямо перед носом, авантюра в компании Элии, проскользнула прямо сквозь ловкие пальцы вора! И все, видите ли, потому, что он комплекцией не вышел! Джей оскорблено запыхтел, плюхнулся на развороченную кровать размера ХХL и, проклиная свою горькую участь, принялся ерошить волосы. Чем дольше принц думал, тем очевиднее становился факт вопиющей несправедливости, свершившейся во Вселенной, креативнее выглядела прическа его высочества и яснее осознание того, что дело так оставить нельзя!
Наконец, Джей принял историческое решение и соскочил с ложа. Он отправился будить Рика — своего всегдашнего спутника по различного рода приключениям и напарника в коммерческих предприятиях. Их отношения представляли собой смесь самой искренней дружбы, взаимовыгодных сделок и бесконечных ссор по различным незначительным поводам. Словом, узы, связывающие братьев, могли демонстрироваться в качестве наглядного пособия к пословице 'Вместе тесно, а врозь скучно'. Зная взрывную вспыльчивость друг друга, приятели старались сдерживать себя, и худо-бедно им это получалось, поскольку могил на семейном кладбище пока не прибавлялось, а что касается мест погребения недругов и случайно подвернувшихся неудачников, так кто их когда считал?
Итак, Джей машинально вскрыл запертую новеньким камердинером брата дверь в комнаты Рика и прошмыгнул внутрь. У Бога Магии было приготовлено немало ловушек для незваных гостей, но Бог Воров с легкостью, рожденной профессиональной привычкой, обошел их и проник в спальню.
