За внешней стеной обнаружился город деревянных домов, а дорога вела через кварталы, к воротам в стене внутреннего города, за которым возвышался замок — крепость. Все было понятно, как я ясный день, вечная история — нижний город, для народа победнее, верхний — побогаче, а в замке — вершина местной социальной пирамиды. Отборная рыба во льду, это слишком "кучеряво" для нижнего.
Значит, верхний город, или, даже замок. Вот только стражу верхних мне не пройти, они зададут мне вопрос на который не ответить — Кто я такой?
Выбрав момент, я спрыгнул с телеги, важно сделал пару приседаний и величаво сделал жест обернувшемуся Фаруку, мол, сам доберусь. Гомон города не позволял ничего расслышать, но я не сомневался, что он фыркнул, отворачиваясь. Ну и ладушки, пора вступить на тонкий канат случая, а также пополнить местную криминальную летопись.
Просто, следуя преимущественным направлением, в движении служанок с пустыми корзинками и своим носом, выбрался на местный рынок, благо рыбный караван пришел ранним утром и время было торговое. С интересом прошелся по рядам, пропустив местные овоще- фрукты, и остальную столь привлекательную, но увы, требующую оплаты, еду. Неспешно шествуя, я задумчиво потирал подбородок, на самом деле, маскируя усиленное выпадение щетины на подбородке, и выполняя внутреннее алхимическое бритье.
Избранный! Это был он, подходящий, во всем! Крытый павильончик магических амулетов, сойдет, надеюсь, и я скрестил пальцы, на удачу.
— Господин? — с полвздоха купец оценил мою нулевую платежеспособность, поэтому его голос прозвучал неуверенно, стоило ли называть так голодранца?
— У меня поручение найти подходящий амулет для моего собрата, студента-механикуса.
Лицо купца осталось профессионально бесстрастным, но я почувствовал, что его мнение, о "благородном", которого посылают с поручением, упало "ниже плинтуса".
— Только найти, и где Ваш значок Школы Механикусов?
Отработанный фокус внутренней алхимии позволил мне просто чудовищно покраснеть, надеюсь красные уши вышли особенно хорошо.
— Я здесь инкогнито, а покупать он будет сам, если я найду то, что нужно. Он вполне обеспечен. — Не знаю, насколько мне удалась проскальзывающая нотка зависти, но я постарался.
— Значит эксперт. Тон тотального недоверия просто сочился из ходячего кошелька.
— Проверьте меня, покажите амулеты.
Хорошо, а мой племянник присмотрит, чтобы с улицы не заскочили воры — из глубины павильона выдвинулось амбалоподобное существо.
— Конечно — конечно, я пожал плечами.
Взяв в руки самый "хитронавороченный" амулет, напоминающий сплетенный из проволоки бублик и покрутив его перед глазами, выдал:
— Плетение осуществлено качественно, материал — сложная проволока составленная из золотой, с медью на четверть, оловянной на десятую со свинцом и железной, практически чистой. Вставки — янтарь, к сожалению, вот эти четыре — плавленый, а не цельный, природный. Не то, посмотрите сами.
У продавца, отвалилась челюсть и он машинально взял амулет, затем достал лупу со стеклянной линзой! Отлично — здесь есть немагическая оптика.
— А назначение? — хрыч быстро восстановил душевное равновесие.
— За такие ответы извольте платить.
— Что?!! Это же мой товар!
— Сколько я видел всяких амулетов продаваемых под видом одного, но им не являющимся?
Нисколько. Но озвучивать ответ на свою риторику я не собирался.
— Так значит, Вы профессионально работаете с амулетами? — ага и хожу в старых штанах.
— Нет, это семейные секреты. Ремеслом мой багородный род не занимается!
— Простите, Вы не представились?
— Зачем? Мы не на церемонии, прошу показать, что у Вас есть.
— Какой амулет Вам нужен?
— Покажите лучшие. Мне стало известно, что у Вас богатый выбор и … в силу неких жизненных обстоятельств я проконсультировал … друга, причем посоветовал пройти к Вам. Но он … попросил выбрать его самому.
Короче, я на мели старый хрыч, а брать деньги у аристократического, богатенького друга-буратины не так стыдно, как начать лепить горшки на продажу. Все, необходимая вводная у тебя есть!
— Пришедший к нужным выводам купец уже более благожелательно выложил несколько амулетов.
Четвертым оказалось кольцо, и оно подходило как нельзя лучше, алхимическое чувство показало слабые следы растительного яда, значит есть потайная игла. Я стал его усиленно ощупывать и крутить.
Вдруг, у меня вырвался вскрик, кожа стремительно побелела, и я, захрипев, выронил, кольцо обратно на прилавок.
— Ты … купец … отравил. ЗА ЧТО! Кто подослал тебя, … убийца — я уже просто хрипел, выпуская синие пузыри слюны. За меня … отомстят.
Старикан тупо смотрел на сползающего на пол, цепляющегося бескровными пальцами за прилавок, шипящего обвинения аристократа. Ну же… Рожай. Сыграть симуляцию яда я и не мечтал, поэтому отравил себя сам, причем синтезировал внутри яд идентичный остаткам в кольце.
Убойная была дрянь, но алхимия позволяла еще долго пускать пузыри, слюна из которых уже заливала ворот рубахи. Давай, вспомни что мифической буратине известно, куда я пойду, и не смей топить мое расчлененное тело в нужнике!
— Крен, живо за Саврониусом — лекарем. БЫСТРО! Хоть тащи его вместе с сумкой, на плечах — так, похоже загрузился.
Теперь, разработанная в степи "потеря сознания", отключим мышцы, но оставим звук.
Глава 18. Узнай, где хранятся отбросы.
— Молодой человек, у Вас очень сильный организм! Вам несказанно повезло! — ага как же, столько подготовки пришлось провести, и весь язык пришлось "истрепать".
Зато меня кормила бульоном с ложечки очень симпатичная бабенка. Жаль, я бы пожрал мяса всласть, залил пивом. Но халявный бульон — это очень неплохое начало, да и заигрывание с женщиной — приятное занятие, давненько не "общался", кхе.
Не стоит расслабляться, бабки еще не в кармане, а травиться смертельным ядом за жидкую похлебку — клинический идиотизм, пора двигать дело.
— Лекарь, покушавшегося на меня убийцу поймали? Что он сказал под пыткой? Где я? Родственникам сообщили?
Благостно верещащий старичок поперхнулся воздухом, ну не надо так, не надо, ты теперь мой свидетель.
— Торновал сам послал за мной своего племянника, Крена! Это несчастный случай!
— Какой еще несчастный случай? Мне подсунули заряженный ядом перстень. Лишь семейные секреты сохранили мне жизнь, значит Стража не извещена?
— Не стоит так волноваться, Вы еще не оправились от яда — ненавязчиво напомнил мне этот сморчок. Вы первый выживший после такого отравления, это яд из одного редкого вида грибов …
