— Всё любопытнее и любопытнее… интересно, что будет дальше? — и лёгкий, полубезумный смех… — Так приятно быть творцом судеб…
***
Где… где… ну где же? Я же точно помню, что положил их сюда!
— Что-то ищешь? — лениво поинтересовался Хэйтэн, лёжа на кровати и с интересом глядя на устраиваемый мною бардак.
— Ищу. — сумрачно ответил я.
— Если это те самые бусы, кои ты столь тщательно прятал, то я их ещё в начале учебного года… кха-кха!!! — Хэйтэн подавился под моим угрожающим взглядом. — Да целы они, целы! Держи. — он засунул руку куда-то под матрас и вытащил чётки.
— Спасибо. — отрывисто бросил я ему и рванул прочь из комнаты, чувствуя спиной недоумённый взгляд воздушника. Мой путь лежал в библиотеку.
— Ну-с, молодой человек, принесли книжечки? — начал говорить призрак, но я его перебил.
— Держи! — сунул фолианты в бесплотные руки. Вопреки всему они не упали. — Найди мне… найди мне самые энергоёмкие рунные заклинания во всей библиотеке!!
— Зачем? — вытаращил глаза призрак.
— Буду экспериментировать. — коротко ответил я.
— А-а-а-а… — понимающе протянул призрак и скрылся в глубине лабиринта.
Я же направился к столу, усаживаясь поудобнее и взглядом прикидывая место на чётках. Много поместится… только вот, чем чертить? Я порылся в карманах, где-то тут был… ага! Небольшой перочинный ножичек с тонким-претонким лезвием. Я прищурился, лезвие накалилось… будем выжигать… но это потом. Сначала займёмся теорией… Тут передо мной вновь появился призрак и шмякнул мне на стол несколько фолиантов.
— Указывать страницы? — ворчливо поинтересовался он.
— Вот на закладки. — я протянул ему листы.
— Хм. — сказал призрак, но послушался, после чего завис рядом.
— Чего это ты? — подозрительно поинтересовался я.
— Дык, интересно же!
— Прочшшшь!!! — зашипел я, делая вид, что разозлился.
Призрака смело. Нет, причинить вред ему никто не может (некромантию надо знать), но когда в тебя бросаются книгами — это неприятно…
***
— Рыцарь.
— Маг.
— Рыцарь…
— Ведьма козырная.
— Ведьма.
— Тяну…
Хэйтэн зевнул и потянулся, унылым взором осматривая сад внизу. Там кучкой собрался четвёртый курс и что-то яростно обсуждал, явно переходя на личности. Но даже это не могло разогнать сгущающейся, особой скуки, когда делать нечего… да и не хочется.
— Вещи мы собрали, так что ещё нам теперь делать? — уныло озвучила его мысли Эно, затягивая очередную стопку карт.
Ласу было ещё скучнее, но он предпочитал молчать, оставляя свою любимую девушку в дураках пятый раз подряд.
— А вот Миру явно не скучно. — завистливо вздохнул Хэйтэн. — Забился в свою библиотеку и рад…
— А ты чего? Попроси Нэвэрианэ ключик, она будет только рада, если ты возьмёшься за ум… — хмыкнула Эно, попутно пытаясь придумать план срочного спасения — в колоде оставалось не более пяти карт, а на руках у неё до сих пор покоился веер из непревзойдённой мелочи.
— Куда больше меня интересует, почему четверокурсники к экзаменам не готовятся. — с сомнением (а стоит ли говорить — потом проблем не оберёшься?) произнёс Хэй, глядя вниз. Лас и Эно побросали карты.
— Где? — хором.
— Там. — и воздушник ткнул пальцем вниз.
Там, тринадцатью этажами ниже (они сидели в комнате у Ласа), среди кустов и деревьев сада отчётливо виднелось шевеление.
— Ну-ка… — глаза у Эно загорелись, и она к чему-то прислушалась. После чего её лицо перекосило, и она сдавленно выругалась.
— Четвёртый курс. — уважительно прошептал Лас. — Почти полноценные маги…
Троица лихорадочно переглянулась. С Хэйтэна мигом слетела вся лень, и он заговорщически улыбнулся.
— Вниз?.. Ответа не требовалось.
***
— Уже поздно. — ненавязчиво проговорил призрак из-за угла.
Знаю, но не двигаюсь с места. Смотрю на дело рук своих. На одно сопоставление на совместимость заклинаний ушло пол дня. О том, что я подбирал по возможности самые мощные и нужные связки я вообще молчу… а уж их перепланировка и переплетение…
И вот теперь передо мной на столе лежали чётки, деревянные бусины которых были испещрены мельчайшими узорами… медным тоже досталось, хотя и не так (всё-таки на них было сложнее вычерчивать руны). Невозможное, сложнейшее переплетение… можно даже с гордостью сказать, что если мне когда-нибудь удастся заполнить его силой на полную мощность, то получится убойный артефакт. А так даже если сильнейший маг спустит туда весь свой резерв… ничего не выйдет.
И, тем не менее, я выстроил всю конструкцию так, чтобы особой сложности контроля она не требовала. Натуральный накопитель, притом, почти бездонный… то, что нужно.
И всё же, чего-то не хватало… я смотрел на своё творение (не побоюсь этого слова) и не понимал, чего. Незавершённость. Ею буквально несло от чёток… Чушь, даже если бы я нашёл нужную связку — мне бы некуда её было чертить! Чего же не хватает? Чего? Я перебрал все данные мне книги…
На стол осторожно легла ещё одна. Я недоумённо вскинул глаза — но призрака рядом не оказалось. Странно… он что — мысли читает? Но тогда… я дёрнулся к книге, попытался её распахнуть и ругнулся. Книга была на маленьком замочке. Ничего сложного — обыкновенный крючок, но промедление взбесило меня. Дрожащими пальцами я наконец открыл книгу, листнул раз… ещё.
Не понял. Что за ерунда? Я растерянно глянул на обложку: «Магические свойства металла»… это же даже не алхимия. Бред. Я отбросил книгу в сторону, замочек автоматически захлопнулся. В сердце кольнуло раздражением. Что хотел сказать Хранитель библиотеки, подсовывая мне ЭТО? Он же даже не понял, чем я занимаюсь…
Или понял? Медь… внутри радостно ёкнуло. Ну я и дурак! А вдруг медь обладает свойством накопления магической энергии? На книгу я накинулся коршуном. В процессе открывания неудачно дёрнул за крючок, оказавшийся неприятно острым. Палец стрельнуло пульсирующей болью, я зашипел, взмахнув рукой, на обложку упало пару капель крови. Призрак меня убьёт… ладно, это сейчас неважно!
Держа пораненную руку подальше от страниц, я быстро просмотрел оглавление. Медь, медь… вот оно! Нужная страница словно ждала, пока её откроют. Итак… нет, странно… медь такими свойствами не обладает. Стоп! Прочти сначала до конца. Что там дальше…
Опаньки… медь — мягкий в отношениях с магией металл, легко поддаётся магическому влиянию и при чересчур мощном давлении может самоуничтожиться… освободив всю энергию, накопившуюся в ней. С… сирены!!! Кажется, у меня новые проблемы. Я перевёл взгляд на чётки и задумался. А что если… что там ещё написано? Ага, вот и выход.
