– С замороженными счетами и миллионом мерлинов штрафа, – усомнился дознаватель, – что-то не верится! – но сцепленные короткой цепочкой платиновые кольца на указательные пальцы мага надел. – Прошу Вас, господин Велес. – Элрой широким жестом указал на дверь.
– Сумасшедший дом, – проворчал Великолепный. Он был неприятно удивлен решимостью дознавателя, Маг был уверен, что Элрой ограничится угрозами.
В кабинет вошла Лора. Увидев наручники на пальцах хозяина, секретарша оторопела.
– Господи, что случилось?
– Легкое помешательство в рядах магической этики, – буркнул Великолепный. – Позвони адвокату.
– Еще два месяца тюрьмы за оскорбление государственного служащего при исполнении, – бесстрастно сообщил Элрой, – и доказывать ничего не надо.
Велес промолчал, поняв, что еще немного, и он добьется для себя пожизненного заключения.
* * *
– Идите сюда, я, кажется, его нашел, – сказал Локи откуда-то из темноты подземелья.
Маня нехотя поплелась на голос Мага, чувствовалось, что она боится. Я тоже подошел к Локи. Хоть и темновато там было, но тело Посланника на камнях разглядеть можно. Ну что, скорая помощь прибыла, реанимационное отделение. Дальше только чудо и господь бог.
На чудеса мне полюбоваться не удалось, Локи сослал меня в разведку. Я открыл рот, чтоб сообщить, что и так ясно, что вокруг ни души, но вдруг пол под ногами подпрыгнул и рванулся к моим глазам. Этого еще не хватало, вроде и не спотыкался, а грохнулся на четвереньки только так. И голос пропал, только писк какой-то возмущенный получился. А тут еще и нос зачесался. Неприлично, конечно, при дамах нос чесать, но сил нет, как чешется. Постарался сделать это как можно незаметнее и понял, что сошел с ума: рука моя стала мерзкой мышиной лапой, а чесались, как выяснилось, не нос, а длиннющие жесткие усы. Перед глазами метнулись и взлетели куда-то ввысь два огроменных столба, странно, не заметил здесь ни одной колонны.
Правда, зрение у меня стало, как у орла, а слух, как у волка. Я посмотрел на себя повнимательнее и чуть не умер: проклятый Локи обратил меня то ли в мышь, то ли в крысу, а мелькнувшие у меня перед носом столбы не что иное, как ноги моей Фемины.
– Поторопись и смотри, чтоб тебя не раздавили, – громыхнул у меня над головой голос Мага.
Страшный сон. Придется идти, а то ведь не расколдует обратно, а здесь днем с огнем не найдешь другого Мага с нормальной энергетикой.
Я помчался обследовать коридоры. Здорово, когда тебя никто не замечает, бояться некого, хорошо. Лапки цепкие, тельце маленькое, бежать было одно удовольствие. Единственное, что мне в моем нынешнем положении немного мешало, так это хвост. К его наличию я никак не мог привыкнуть и пару раз пребольно приложился им о какие-то углы. Я подобрался к выходу с уровня. Выхода не было. То есть арка была, лестница за ней просматривалась, а вот выхода не было – был энергетический экран, прозрачный, но очень мощный. Я покрутился вокруг, но не нашел никакой щелки, куда смог бы пролезть, даже будучи размером с мышонка. Зато я нашел кучу круглых сухарей и вполне приличный кусок сыра. Присел на пару минут и позавтракал. Когда я доедал пятый сухарик, до меня дошло, что это просто крошки, просыпавшиеся из карманов стражников. Если придется остаться в Ваурии, я пожалуй, предпочту быть мышкой. Хоть от голода не умру. Может, здесь и девочки есть? Ну, вспомнил, делать мне было нечего: из-за угла выплыла внушительных размеров крыса. Рыжая, остроносая, она уставилась на меня голодными глазами. Усы ее как-то нехорошо шевелились в моем направлении. Допускаю, что она была девочкой, но никаких желаний, кроме как побыстрее сделать ноги, она у меня не вызывала. Я рванул во весь дух, руля хвостом на поворотах.
* * *
– Кирка врет, – пришла к выводу Лика после получасового совещания с Натальей. – Алиса права, эта дуреха действительно связалась с Тауром.
– У нас нет ничего, кроме подозрений, – напомнила Наташка.
– Есть совет Локи, мне достаточно.
– Он тебе насоветует… Он, между прочим, и с Велесом не советовал связываться. Великолепного ты тоже в порочащих связях с Тауром подозреваешь? Действовать надо, а не логические цепочки строить.
– Сейчас пойду к Кирке и выясню, откуда у нее такие сумасшедшие деньги, – Лика встала с кресла, преисполненная решимостью. – Не верю я в честно нажитые огромные состояния.
Лика решительно направилась в комнату Киры. Наталия, чертыхнувшись про себя, поплелась следом. К удивлению подруг, Киры в комнате не было, зато в воздухе, несмотря на открытое настежь окно, чувствовался запах серы и паленой шерсти.
– Здесь кто-то недавно колдовал, – прищурилась Лика.
– Ну точно не Кирка, запашок не ее класса магии, – констатировала Наталия. – А это что? – она заметила валявшуюся посреди комнаты открытую шкатулку.
Лика подняла находку с пола, тщательно осмотрела ее и даже обнюхала.
– Ничем не пахнет, – разочарованно сказала она.
– Ты еще на зуб попробуй, – посоветовала Наталия.
– Пробуй – не пробуй, Кирки-то нет, – Лика даже не разозлилась. – Вопрос. Где она?
– Гуляет, – предположила Наташка. – Или по магазинам подалась, с ее-то капиталами…
– Капиталы на месте, – Лика вытряхнула на стол содержимое Кириной сумочки. – И косметика, и документы… Ничего не понимаю. Где ее носит?
– Что ты так всполошилась, – примирительно сказала Наталия. – Платиновая карточка – это еще не преступление.
– Запах… Ты, что, не понимаешь, запах! Это не магия Эйра. Ни черная, ни белая. Горелой козлятиной воняет колдовство Таура, вспомни Альвар!
– Ну, насчет козлов не знаю, но аромат не цветочный.
* * *
Айка стояла в центре огромного полутемного зала, чем-то напоминавшего сферу. Тонкий голубой луч упал к ногам девушки откуда-то с высоты потолка, раздался голос Председателя Высшего суда.
– Вы нарушили основной пункт договора, Отшельница.
– Это клевета, Ваша честь, – Айка не опустила глаз, но руки ее непроизвольно сжались в кулаки, – я честно выполнила свою работу.
– Согласно полученным Вами инструкциям, только Ваша личная встреча с Посланником дает Вам право прервать свою миссию в Запределье и вернуться в Эйр. Насколько известно суду, встреча не имела места.
– Комментарий к пункту пятому о возвращении гласит, – Айка возвела глаза к потолку, следя за лучом, – в случае гибели Посланника Отшельник выбирает время возвращения по своему усмотрению.
