Пока он тут с матерью в простом деревенском доме обитал, а отец с братьями воевали, он вместе с одним мальчишкой нашел месторождение драгоценных камней. В пещере какой-то, а их в скалах немеряно. Вот и решил хозяином тут стать. Тем более тот мальчишка слег вскоре и от неизвестной болезни скончался. Иные на Барона грешат. Но это все на воде вилами писано. А о том, как погибли ещё двое старших братьев Барона, Карлу выяснить и вовсе не удалось, никто точно не знает. Кто-то про охоту на рогопсов рассказывает, а кто-то про лихорадку, а чаще всего ходят слухи, что это сам Дирмий постарался. Не ладил он с ними, завидовал, наследником стать хотел. Вот только, чтобы все выяснить, нужно таинственного Барона опаивать, а это мороки много, охраняют его отменно, и Эрика решила, что важности такая информация пока не имеет.
Как бы там ни было, в возрасте шестнадцати лет Дирмий стал Бароном Нарийским. Хоть и к воинскому ремеслу он талантов не имел, зато в деле торговли и получения прибыли, оказался силен. А ещё в скалах, которые ему достались, действительно месторождение алмазов вскоре нашлось. Ну а Дирмий распорядился всем разумно, сразу нанял себе гвардейцев, работников, наладил добычу, нашел тех, кому сбывал все. Притом, хитер оказался, в Совет пролез, а при этом утверждает, что добывает малость, потому и в качестве податей Герцогу, отдает сущие гроши. Деревни его живут припеваючи, Барон их не трогает, да и зачем ему, если и так есть на чем нажиться, он же не жмот Викентий. Барон наоборот, любит красивую жизнь. Уже через два года после открытия месторождения, построил себе огромный замок, причем прямо в скалах. К такому и не подступишься, если хозяин не пожелает. Ещё и поговаривают, что прямо из замка идет пещера к месторождению. Но доподлинно это неизвестно.
После того, как циркачи закончили с выступлением, пошли поздравления от приглашенных простолюдинов. Казначей, командир городской стражи, начальник темницы, некоторые стражники, оружейник, управляющий Сид, счетовод, управляющий кухней, все по очереди произносили довольно скромные тосты в её честь, а некоторые даже подносили скромные дары, что само по себе удивляло. А особенно удивляло то, что толку от дешевых даров челяди намного больше, чем от кувшинов и картин знатных господ.
Гвардейцы также вызвались поздравить её, но решили, что сделают это в последнюю очередь. И вот, наконец, пришел и их черед. Правда те, кроме разве что Карла, и почему-то Алана, который обычно напивался раньше всех, уже успели сильно набраться. Эрика понятия не имела, как они собираются её поздравлять. Они хоть не забудут, что на людях к ней «на вы» надо обращаться? Впрочем, скорее всего, забудут, да и хрен с ним, тут же рассудила она. Принцесса и сама была уже изрядно пьяна, чтобы её заботили подобные мелочи. В конце концов, большая часть гостей пьяны не меньше.
Первым взял слово Лютый. Он встал, и едва держась на ногах, поднял кубок, сантала из которого забрызгала полстола.
— Эрика! Что я хочу сказать! После сегодняшнего, я, значит, охерел! Охерел даже сильнее, чем тогда! Ну, на чердаке! Я ж как услыхал, что ты воинам стать надумала, чуть языком не подавился, рогопес его подери. А рогопес то сдох! А-ха-ха-ха, — Лютый отпил из кубка, едва не завалился на бок, но вовремя удержался. Ошалевшие гости, из тех, кто ещё остались трезвыми, вытаращили глаза. Те, кто уже выпил, подвоха не заметили. Лютый продолжил, — По традициям колдландских воинов убийство рогопса это посвящение мужчины в воины! Это не какой-то там день рождения! Посему поздравляю с посвящением!
— Спасибо на добром слове, — с иронией ответила Эрика.
— Дык Её ж Высочество не мужчина! — выкрикнул какой-то пьяный стражник. Кажется начальник темницы.
— А что баба разве? Сам ты баба! — выпалил варвар и в зале разразился хохот.
— Лютый, уймись, — Алан встал и принялся одергивать колдландца, пытаясь усадить, но Лютый стал вырываться, и в итоге содержимое кубка немыслимым образом вылилось на Эрику, хотя Лютый стоял напротив нее по ту сторону стола. Но не успела принцесса даже выругаться, как увидела, что перед варваром уже стоит начальник темницы.
— Ты кого бабой назвал, варвар! — шатаясь, возопил он, и накинулся на Лютого. Они полетели на пол. Алан бросился их разнимать. Следом подскочили Велер с Гарри.
— Твою мать, прекращайте, совсем охерели! — заорала Эрика, но гул и хохот, вкупе с причитаниями каких-то леди о безобразии оказались громче.
Впрочем, возле столпившихся гвардейцев уже был Карл. Он не особенно мудрствуя, резко оттащил Велера от валяющихся Лютого с противником. А потом ловким движением рук оставил обоих сцепившихся пьяниц без сознания.
— Жить будут, только проспаться им не мешает, — насмешливо бросил он, и подозвал караульных стражников. Распорядившись, чтобы их унесли, Карл вернулся на свое место рядом с принцессой, которая только успела прийти в себя после переполоха. Изумленные гвардейцы тоже присели.
— Эрика, ты на Лютого не злись, он перепутал, он как лучше хотел! И облил тебя случайно! — тут же принялся оправдывать друга Алан.
— Хер с этим, — принцесса вдруг рассмеялась.
Ей показалось забавным ситуация. То, что её облили в собственный день рождения, плевать, а вот из-за чего драка произошла. Не смогли решить какого она пола и подрались.
— Нечего нажираться как свиньи, и не будет такого дерьма, — прокомментировал Карл.
— Это понятное дело. Ты лучше скажи, как ты их так быстро вырубил! Никто даже не заметил! — тут же вклинился со своим вездесущим любопытством Алан.
— Я же Темный Мессия, не забывай. И вообще, может, продолжим поздравление? Мы так и не закончили! — напомнил всем Карл.
— Только попрошу без драк! — предупредила принцесса и вновь не удержалась от смеха.
— Тогда я начну, то есть продолжу, — с этими словами встал Алан, и взял свой кубок.
— Сядь лучше, на хер эти церемонии, глянь, гости уже пьяные, им плевать, — принцесса решила, пусть её поздравляют в их кругу. Тем более после той драки гости и вовсе расслабились и на их стол уже даже не смотрели. Алан присел, и продолжил свою речь.
— Эрика, я хочу продолжить слова Лютого…
— Может, хватит уже, опять драку хочешь? — перебил его Гарри.
— Не будет никакой драки! Так вот, на самом деле он мой друг, и у нас с ним одно мнение! Просто он был пьян и не смог правильно выразиться! Он имел в виду, что ты прошла посвящение в воины, и тебя уже нельзя называть просто женщиной, ведь для воина слово женщина оскорбление!
— Ну, ты загнул, сучонок! — сыронизировал Карл, и рассмеялся.
— Не мешай мне! — отмахнулся Алан и продолжил, — Я тоже поздравляю тебя с посвящением в воины, причем не только по колдландской традиции, но и по традиции любого наемного отряда. Ведь помимо рогопса ты убила беглого бандита. А это враг! Так что поздравляю тебя с первым убийством врага, и пусть оно будет не последним! Выпьем же за Эрику, и за смерть всех её врагов! — с этими словами он осушил кубок.
