– Я вообще личность многогранная, – усмехнулся я в ответ, разворачиваясь к английской ведьме. – Тоже решили прогуляться?
– И это тоже, – кивнула Элизабет и после этого, потупив взор, тихо добавила: – Я хотела бы принести свои извинения.
– Что? – удивленно переспросил я, с опозданием понимая, что лучше мне было отреагировать на это иначе, а то я, получается, загнал девушку в очень неловкое положение.
– Я хотела бы извиниться перед вами, князь Шувалов, – смущенно стала отвечать Грин. – Зря я усомнилась в ваших силах. Также я хотела бы извиниться перед тобой, Арина, – подняв взгляд, решительно произнесла ведьма. – Я не хотела так себя вести, но ты…
– Понимаю, – мягко улыбнулась моя жена и в следующий миг обняла девушку. – Я тоже скучала.
А вот я от этой сцены конкретно так подвис. Это, получается, они не просто старые знакомые, но еще и подруги? Причем, смотря на то, как девушки стали радостно улыбаться и вытирать выступившие слезы от радости примирения, довольно близкие. И зачем надо устраивать ту комедию с игрой в высокомерие?
Девушки…
– Давай отойдем в сторону, – тихо предложил я Лене.
– Да, я тоже себя чувствую здесь лишней, – кивнула она, произнеся вслух то, о чем я думал.
Пускай лучше поговорят без нас и в спокойной обстановке, чем я опять окажусь втянут в их непростые взаимоотношения.
Отходить далеко мы не стали, просто переместились по краю пруда с той стороны, куда еще не успела добраться призванная мной «фея». Я так и не отдал команду прекратить работу, так что призванное существо все продолжало работать, с каждой минутой все усложняя создаваемую конструкцию.
– Егор, а вообще много демонов, которые способны к созиданию? – неожиданно спросила Лена, завороженно следя за моим призывом.
– А что на это говорит Рет? – решил сперва поинтересоваться я.
– Я видела не так много демонов, – выскользнула из волос моей жены красная змейка, посмотрев прямо на меня. – Мой вид живет как можно ближе к источнику тепла, а в таких условиях выживают далеко не все виды, да и прячемся мы, как правило, от более сильных демонов. Поэтому большую часть увиденных мной демонов я видела вместе с Леной.
Порой я действительно забывал, что с Леной всегда присутствует эта разумная змея, которая после слияния с моей бывшей ученицей всегда была рядом с ней, пускай и умело скрывалась. С учетом того, что она, по сути, пряталась в энергетике Лены, то не удивительно, что их вид мог прятаться от демонов, особенно рядом со стихийным проявлением аспекта огня. Тот же Эрис, конечно, жил в похожих условиях, но они-то как раз были охотниками, а не относительно мирными существами, что предпочитали прятаться.
Удивительный мир демонов, где этим существам пришлось приспосабливаться под довольно суровые условия для выживания.
– Понятно, – кивнул я, принимая во внимания слова змеи. – Так-то и я, по сути, видел не так много демонов, способных к созиданию. При этом у них есть поселки и города-крепости, которые могут выдержать атаку Титана. Миры демонов слишком обширны и не думаю, что хватит хотя бы одной жизни, чтобы изучить хоть один из них, да и сомневаюсь, что среди людей найдется такой смельчак. Все же слишком опасная среда обитания, даже если не считать того, что маг для демонов довольно лакомый кусочек.
Несмотря на это, мне уже попадались виды, способные на созидательные процессы. Ты, например, видела демонов-шахтеров, благодаря которым мы сделали целую сеть помещений под особняком. Или более близкий пример – Ланс. Его вид, который я называю демонами-рыцарями, может создавать броню и оружие просто усилием воли. Да и сам металл, из которого они все это создают, превосходит по своим качествам, наверное, все известное мне. Даже жаль, что его нельзя получить отдельно от этих демонов, – мечтательно вздохнул я.
Если бы мне удалось получить настолько устойчивый к магии материал да еще использовать в комплектах доспехов, предназначенных для магов… Это бы стало бы аналогом золотой жилы. Но за неимением этого материала будем смотреть, что получится с тканью, изготовленной из пауты демонических пауков.
– Красиво у нее получается, – вздохнула Лена.
– Это скорее «оно», – поправил я девушку. – Просто я попросил духа принять такую форму, а так он не имеет определенного пола. В древние времена его вид скорее всего был чем-то вроде демонов стужи, что высасывали жизнь из людей, погружая их в вечный холод.
– Звучит жутковато, – невольно передернула плечами Лена, инстинктивно прижавшись ко мне. А я что? Я был не против такой близости.
– Демоны редко когда несли людям что-то хорошее, – пожал я плечами. – Они скорее служили средством устрашения и тем, из-за чего наши предки боялись темноту ночи. Ну и средством силы, если вспомнить, для чего призывали демонов.
– Ты про исполнение желаний?
– Да, демон, призванный с помощью ритуала, действительно способен на многое, – подтвердил я. – Как минимум это довольно опасные существа, способные расправиться даже с магом. А уж в Средневековье, когда о магах знали очень мало, это вообще было, по сути, средство для достижения вершины власти. Правда, такие правители долго не жили, но все же многие победы в мировой истории не проходили без участия демонических созданий.
Если же припомнить тех же суккубов, то многие мужчины, да и женщины (в их случае с инкубами) были готовы многое отдать за ночь с такими любовниками. На самом деле примеров того, что человек добровольно готов был пойти на нелицеприятные вещи, лишь бы его желание было исполнено, довольно много.
– И эти существа лежат в основе могущества нашего рода…
– Да, я научился их контролировать, – указал я на ледяную фею, что послушно продолжала возводить свой лабиринт. – Да и ты сама видела, что многие демоны столь же разумные существа, как и люди. Они тоже понимают ценность определенных вещей и их можно «нанять», как это происходит и с людьми.
– А не слишком опасно тогда использовать демонов? Да и вообще полагаться на них? – погладила змейку Лена. Уж насчет нее она точно не сомневалась – слишком сильно они были связаны.
– Люди бывают куда более опасными и страшными существами, – ухмыльнулся я. – От них хотя бы знаешь, что ждать. Да ты и сама дружишь с демонами, так что должна все понимать.
– Просто боюсь, как бы на нас не ополчились, узнав, что среди слуг рода есть демоны, – грустно вздохнула девушка.
– Служба магической безопасности Империи и так уже в курсе этого. В той или иной мере, – сделал я небольшое уточнение. – Так что с этой стороны к нам никаких вопросов нет. Ну а если кому-то не нравится, что мы стали сильнее…
Прозвучало довольно однозначно, но заканчивать я все же не стал. Слова имеют силу и лучше некоторые вещи просто не озвучивать. Во избежание, скажем так.
Тем временем построение ледяного лабиринта продолжалось. Правда, энергии на это тратилось больше, чем было разумно. Из-за этого я отдал мысленный приказ укрепить лед, чтобы он продержался хотя бы пару часов, и возвращаться духу обратного в его мир. Думаю, такого рода «подарок» многим придется по душе, особенно если о нашем участии узнают не сразу.
– Мне кажется, они уже успели обсудить главное, – посмотрел я на двух девушек, что сейчас спокойно общались в отдалении от нас.
– Пойдем, – согласилась со мной Лена. – И не ругайся на Арину насчет отдыха. Он тебе действительно необходим.
– Все же сговорились? – с улыбкой спросил я.
– Мы же слабые женщины, которые должны заботиться о своем муже. Его радость – наша радость, – важно произнесла моя жена.
– И где только такого нахваталась? – покачал я головой.
– Из умных книжек, – осмотревшись по сторонам, Лена показала мне язык.
– Видимо, придется с кем-то провести дополнительные тренировки, – показательно нахмурился я.
– А я и не против, – игриво подмигнула девушка.
– Дождешься ты от меня, – рассмеялся я.
– Вот, уже лучше, – поддержала мой смех Лена. – А то ходишь вечно хмурый.
