Глава 8
Я внимательно изучала свиток, который мне передал советник по лекарскому делу. Сегодня я попросила отчет о состоянии здоровья населения, готовности лазаретов к возможным военным действиям, численности лекарей и их младших помощников. Тревожные вести с Большой дозорной стены, которые начали поступать ко мне еще несколько месяцев назад, сегодня получили очень опасное продолжение. Почтовый ворон принес весть, что армия Южного королевства Фрахов захватила столицу Сталоса и постепенно выдвигает свои войска к границе Северных земель.
Это были плохие вести.
Но сначала мне нужно было разобраться с драконами.
По моим подсчетам, на днях, они должны были связаться с нами через Зеркало. И к этому моменту, у меня должно быть все готово.
О, представляю лицо Альдерана Гривея, когда сообщу ему «приятную» новость!
Я отложила желтый лист и потерла уставшие глаза. Нужно было внимательно изучить карту района Большой дозорной стены. Северные земли были удивительным королевством, полностью, со всех сторон окруженным высокими горными цепями, которые идеально защищали государство от посягательств других королевств, как с воды, так и с земли. Лишь одна Большая дозорная стена, являлась «просветом» в горной гряде, и своего рода, проходом и связующим звеном с остальным окружающим миром. Ежедневно через стену проходили тысячи людей: торговцы, военные, да и простой люд тоже. Соединяя Северные земли с Центральным королевством Сталос, сторожевой замок и огромная стена, протянувшаяся от одной части гор, к другой, были величайшим творением предыдущих поколений, которые хотели сохранить самобытность королевства, обезопасить его от набегов других государств.
Я любила бывать на дозорной стене. Это величественное сооружение вселяло гордость за свой народ, за своих предков. Однако, было очень интересно наблюдать за нескончаемым потоком людей, прибывающих и покидающих Северные земли. Кто-то прибывал пешком, кто-то в экипажах, повозках, каретах. Нескончаемой вереницей тянулись колонны из людей, в одну и в другую сторону, не прекращая движения. Большая часть военной мощи королевства была сосредоточена именно в пределах Большой дозорной стены, обеспечивая безопасность и контроль над всеми людьми.
Отец всегда говорил, что каким бы мощным не казался форпост, нужно иметь надежную опору в тылу, чтобы всегда были полки авангарда и арьергарда, чтобы у королевства всегда были надежные союзники, готовые прийти на помощь.
Сейчас, в такое неспокойное время, я уже и не знала, есть ли у Северных земель союзники, или же только враги, которых привлекают богатства моей родины.
В дверь постучали, и я разрешила войти. Лакеи распахнули дверь и в кабинет буквально вбежал смотритель за Зеркалом.
— Ваше Величество! — невысокий, юркий мужчина упал на колени. — Зеркало засветилось!
— Неси! — я подскочила, понимая, кто хочет связаться со мной. — Дай указания найти Главного советника и собери Совет!
Сердце бешено забилось! Я металась по кабинету как загнанное в клетку животное. Нервы были напряжены до предела, еще чуть-чуть и я просто рассыплюсь от переполняющих меня эмоций.
Неужели, неужели настал день, когда я смогу отказать драконам, проявить стойкость, осуществить свою давнюю мечту?
Время, ушедшее на подготовку раствора от пламени драконов, пролетело незаметно. Алхимик действительно потрудился на славу, заготовив несметное количество бочек с жидкостью, которой уже начали обрабатывать здания и улицы столицы. Мы готовились заранее, чтобы в случае резкого и неожиданного нападения, быть готовыми и суметь противостоять драконам.
Мы мало знали о драконах, о том, как их можно убить, как они живут, чем питаются. От имени этих существ с нами общался всегда лишь Альдеран Гривей, которого еще юношей забрали крылатые чудовища. До него, связующим тоже многие годы, до глубокой старости был еще один человек, и так сменялись поколения прислужников драконов.
Ящеры прилетали, забирали девушек и улетали, и за все время этого нескончаемого ритуала, никто не пробовал им противостоять. Я буду первой!
Опомнившись, я быстро покинула кабинет, и направилась прямиком в тронный зал, где всегда проходило общение по Зеркалу с прислужником драконов.
В тронном зале уже собрались несколько советников, и все переговаривались между собой, но стоило мне войти и направиться в сторону трона, в зале не раздалось ни звука.
Я чувствовала на себе их взгляды, понимала, что они догадываются о том, что я хочу сделать, но пока никто не посмел мне возразить. Поскольку обработка столицы уже началась, советники знали, что это специальная жидкость, спасающая от пламени драконов, а следовательно, я задумала нарушить устоявшийся ритуал.
— Где Главный советник? — я нахмурилась, заметив, что мы ожидаем только Леонарда.
— Я здесь, Ваше Величество. — слегка запыхавшимся голосом ответил мужчина, быстрым и уверенным шагом входя в зал. Он преодолел расстояние до трона, поклонился и встал во главе Совета, все участники которого уже выстроились в один ряд.
— Совет, вы знаете, что уже много столетий мы платим самую жестокую и несправедливую дань драконам. Эти узурпаторы забирают наших юных дев. Чьих-то сестер, невест, дочерей. Это несправедливо, ужасно жестоко и должно наконец, прекратиться. Никто не вправе диктовать свои условия королевству Северных земель. Кто бы это ни был, какой бы вид не принимал и каким бы оружием не обладал.
— Ваше Величество, — раздался хриплый голос самого пожилого советника, служившего еще моему отцу. — драконы, это опасные существа, не зря мы платим им дань. Возможно, то, что вы смогли найти средство, защищающее от их огня, не может служить гарантией безопасности от их силы. Они обладают великой магией, действие которой уже никто из ныне живущих и не видел, поэтому мы не можем судить о степени их возможностей. Мы так же не знаем, как их убить. Они могут прилететь, и одними своими когтями, клыками и мощью погубить большое количество людей.
