- Успокойся, душа моя! Не торопись. Не мучай ни себя ни меня. У нас все еще впереди. Я тебе обещаю. Но я уже не могла его отпустить. Обняв за шею все целовала и целовала его глаза, губы, подбородок и шептала:
- Я люблю тебя, я очень тебя люблю! Он с силой прижал меня к себе и потом мягко отодвинул.
- Я не свободен сейчас и не смогу побыть с тобой, моя Эли. Выпей сока и подыши, ладно. Я приду.
Я кивнула. Он повернулся и ушел в зал. И тут вдруг вспомнила, что не поблагодарила его за свое спасение, тогда возле портала. Теперь я знаю, что там был именно он, мой Генерал - Стивэн Бануэр!
Прождав его некоторое время, занервничала. Его все не было.
- Элинэт, ты где? - вдруг услышала голос Гора и вышла из угла, шагнув ему навстречу.
- Ну что, не устала? Будешь еще танцевать?
- Почему бы и нет,- решительно двинувшись за ним в зал.
- А где твой друг? Что-то я его не вижу?
Я оглянулась в поиске полковника.
- О, он скоро будет и очень просил, чтобы ты подарила ему хотя бы один танец.
- С удовольствием!
Когда вошли в зал, я остолбенела: передо мной, почти в центре зала, стоял мой Генерал затянутый в черный с золотом мундир и рядом с ним высокая блондинка в шикарном платье с открытыми плечами. Синие сапфиры украшали ее точеную шею. Одной рукой она держала шлейф своего платья, а другая лежала на предплечье Генерала и оживленно что-то ему говорила, а он смотрел на нее и улыбался.
Мой взгляд был по видимому таким пристальным, что Генерал поднял голову и увидел мои глаза. Лицо его слегка побледнело. Он опустил голову, прислушиваясь к тому, что говорит блондинка. Я же не знала, что мне делать.
- Как? Я его там ждала, а он оказывается тут и с какой-то дамой. Стоит и улыбается... А как же наши объятия и поцелуи там, на балконе? Или это просто его такая вот блажь – целовать тайно «Героя сражения»?
И тут появился друг Гора.
- Еле отвязался от всех этих адъютантов Императора. Балаболы. От военного дела там один мундир. Не люблю этих лизоблюдов, только время отнимают, а мне хотелось бы потратить его на моего друга и его очаровательного Капрала. Гор передал вам мою просьбе на танец ?
- Да конечно, - по инерции кивнула я. Полковник протянул мне локоть и мы двинулись в круг. И тут с возгласом: - «О, это Бануэр!» - полковник потянул меня к Генералу. Тот, увидев его, улыбнулся, и протянул руку для приветствия.
- Рад видеть вас, полковник.
- А уж как я рад Генерал. Давненько вы не бывали в наших местах. Уж не переселились вы навсегда в Южный округ?
- Нет, не переселился. Позволь представить тебе, дорогая, полковника крепости Северного округа, моего друга Тибора Свега. А это Леди Илеэтина – моя невеста. Она протянула руку и полковник поцеловал ее пальцы.
-Рад знакомству. Наконец нашлась женщина, что покорила это холодное сердце. Я покачнулась.
- Ну, а этого очаровательного Капрала я представлять вам не буду, - сказал полковник, - Ее представил всем нам сам Император. Стивэн склонил голову, а его спутница, слегка скривившись, надменно кивнула. Усилием воли, я подавила свои эмоции и кивнула в ответ:
- Рада знакомству. И тут же, глядя прямо в такие любимые, сказала:
-Хочу поблагодарить вас Генерал за услугу, что оказали вы мне там, у Портала.
- Ну, что вы Капрал, какие церемонии. Думаю, что когда-нибудь и вы поможете мне.
- Я не забуду... своего долга, Генерал, – кивнув, щелкнула каблуками, и заметила, как помрачнело его лицо и потухли глаза.
Но тут заиграла музыка. Полковник попрощался с парой и повел меня в танце. Я еле держалась, и уже не хотелось танцевать, мне хотелось плакать. Я вдруг почувствовала, как дрожь прошла по всему телу и мои ноги стали ватными. Еле удерживая себя в руках, попросила полковника извинить меня и отвести к Гору срочно. Он остановился, посмотрел внимательно в мое лицо и кивнул. Обходя танцующие пары подвел к другу, а Гор и сам уже спешил ко мне, с тревогой на лице.
И тут я заметила Генерала и его глаза, в которых стоял немой вопрос. Гор обхватил меня за талию и они повели меня к выходу. Я практически висела у них на руках. В голове билась только одна мысль:
-Не упасть. Дойти. Не показать свою слабость.
- Эли, девочка моя, что случилось? - допытывался Гор Я молчала и только дрожь сотрясала тело. Меня знобило.
- Тибор, может ты ответишь мне? Что произошла? Я же видел, как вы подошли к Генералу о чем-то говорили и пошли танцевать. А потом сразу вот такой результат.
- Гор, я сам ничего не понимаю. Вдруг Элинэт побелела и ей стало плохо. Может быть в связи с ранением. Я слышал об этом деле. После такого почти не выживают.
- Да, нам повезло. Рядом оказался Генерал Бануэр и он напоил ее своей кровью.
- Что сделал? – воскликнул полковник.
- Напоил своей кровью. Сказал, что это ее спасет.
- Он не спас ее, он ее погубил, - прошептал Тибор.
Это было последнее, что услышала я в тот вечер. Мои колени подогнулись и, уже в падении, поняла, что меня подхватил на руки Гор.
Глава 7.
Открыв глаза, не узнала окружающей обстановки. То что не дома, поняла сразу. Я лежала на мягком диване одетая, под потолком светил магический шарик. Резко села и голова закружилась, слегка затошнило. Огляделась. Это был чей-то будуар. Окно, что серело напротив, было украшено тяжелыми шелковыми шторами, ниспадающими волнами до пола. Рядом с диваном, на котором сидела, находился резной низкий столик с букетом свежих цветов в изящной вазе. Около стояло мягкое кресло. На полу под ногами белый пушистый ковер, а в углу располагалось целое женское царство – белый с золотом туалетный столик с зеркалом, мягкий стул, рядом письменный стол со множеством ящиков и ящичков. И здесь тоже стояли в вазе цветы. Я поняла, что здесь обитает женщина, при том женщина замужняя.
- Но почему здесь, и где я? И вдруг с особой четкостью вспомнила вчерашний вечер, торжество награждения, танец с Императором и его, моего Генерала. Тяжкий стон сорвался с губ и я отчаянно вцепилась зубами в свою руку. Еще не хватало, чтобы меня услышали. Встала, покачнувшись, и вышла из комнаты.
Будуар находился на втором этаже незнакомого дома. Тихо прошла по лестнице и у слышала за углом, внизу, приглушенные мужские голоса. Сердце екнуло.
- Тише. – сказала я себе, - не стоит волноваться. Ты же и не в таких переделках была. Сейчас все проясним, - крадучись, прижимаясь к стене, подошла к углу коридора и уже отчетливо услышала голос полковника Тибора. Остановилась, прислушиваясь к последней реплике.
- Как ты мог? Как ты мог? - громко спрашивал он кого-то. - Ты, что не понимал что нельзя было это делать? Пауза.
- Ну, что ты молчишь?
- Я не мог поступить иначе, понимаешь, не мог!- отчаянно почти кричал знакомый голос. О, кто это? И сердце ухнуло вниз. Неужели он? Опять он или я уже схожу с ума? И зачем он здесь?
- Я люблю ее, понимаешь, люблю и уже давно,- продолжал генерал.
- Объяснитесь, как давно?- услышала я напряженный голос Гора. И тут я затаилась.
- Три года назад, - начал свое повествование генерал, - я делал, как всегда, дежурный облет вашей крепости, Портала и нейтральных земель. Было раннее утро, перед Днем весеннего равноденствия. И вдруг услышал ЗОВ и мой Дракон вздрогнул и ринулся вниз к какой-то поляне. Медленно спустился. Там увидел молодую девушку, которая лежала на спине среди травы и цветов. Опустившись ниже, я внимательно рассмотрел ее и понял, что это от нее шел зов, это она звала моего Дракона.
- Подождите, генерал, что-то я не совсем понял, что значит звала вашего Дракона? – сердито вмешался в рассказ Гор.
- Понимаете полковник, - продолжал генерал, - мы, Драконы, постоянно ищем себе пару и, увы, не всегда ее находим. Но уж если услышали зов, то уж тогда спешим к ней, своей половине и связываемся брачными узами навсегда. Вот и здесь, мой Дракон определил мою пару и я решил на ее посмотреть, чтобы затем познакомиться уже в человеческом обличии.
