— Вот что мне ещё интересно…, - опять решил переключить тему разговора в более безопасное для себя русло, а заодно не дать понять Питсу, что он умудрился конкретно проговориться. — Был ли указ, не только разрешающий одному мужчине брать себе несколько жен одновременно, но и обязывающий, к примеру, брату непосредственно наследовать жену своего умершего брата? И тот не имеет право отказывать ей в регулярной половой близости под страхом серьёзного наказания.
— Был такой указ, — утвердительно кивнул мне Повелевающий мудростью. — Именно благодаря нему, королевства за двадцать последующих лет, смогли относительно оправиться от людских потерь. Кстати, он действует до сих пор, и в нём расписано кто и как по кровным линиям наследует собственность на женщин и кому она может передаваться в некоторых случаях.
— Собственность на женщин? — немного удивился такой странной формулировке.
А что? В нашем феодальном европейском прошлом и не только европейском, женщина не была самостоятельной личностью и формально принадлежала мужчине, как обычная скотина. До замужества — отцу, после него — мужу. И вообще, современный институт брака и семьи — такой своеобразный пережиток этого прошлого, оставшихся с тех времён. А кое-где всё так и осталось до сих пор. Странно было бы ожидать от здешних феодалов что-то иное.
— Если тебя интересует, где здесь можно купить себе женщину, — не совсем правильно понял мой вопрос и некоторую задумчивость колдун, — то забудь это желание. Все более-менее пригожие женщины принадлежат тут исключительно авторитетам по их праву силы. Своё мужское желание можно удовлетворить в городском борделе за пару полных серебряков. Только женщины там…, в общем, других всё равно нет, желающим приходится довольствоваться ими. Искатели, вернувшиеся из похода с хорошей добычей, чаще всего остаются довольны. Но кто помнит столичных салонных красоток…, эх…, - Питс закатил глаза, и в его голосе сквозило такое большое разочарование жизнью, что почти поверил в то, что оно настоящее.
Обрадовал он меня или расстроил — даже не знаю. Собственно, мне-то самому сейчас совсем не до женщин, тем более обитательниц местного борделя, выжить бы, устроиться, а там видно станет. Теперь требуется разобраться в местных деньгах, более актуальная тема.
— Нет, пока меня не интересует ваш бордель и тамошний контингент, — свернул в сторону с «женской темы», возвращая своего собеседника в суровую реальность из его сладких воспоминаний об давно утраченной столичной жизни, — расскажи мне об отношении медных денег и серебра, золота, да и вообще о том, что сколько стоит.
Повелевающий мудростью как-то не очень хорошо глянул на меня, как будто я пытаюсь узнать у него военную тайну. Ну да, пока в вопросах финансов лопух — лопухом, меня можно спокойно дурить как ему угодно. Одна такая попытка уже была, хорошо, что безуспешная, но он-то ещё на что-то надеется. А раз так, лучше сразу прояснить наши отношения на будущее, чувствую, он мне ещё сильно пригодится, этот хитрый Повелевающий:
— Чтобы между нами не возникали совершенно ненужные разногласия, сразу хочу рассказать…, - поймав взгляд колдуна и привычно зафиксировав его своей волей, продолжил говорить, постепенно понижая голос и растягивая отдельные слова: — …о том, что со мной проще честно договариваться, без желания поймать на случайном слове или как-либо ещё относительно честно обмануть. В договорах следует учитывать мой интерес, а не думать исключительно о своём. Длительное взаимовыгодное сотрудничество приносит куда больше полезных плодов, нежели разовая ловушка хитрости. ВЗАИМОВЫГОДНОЕ сотрудничество — это понятно? — сильно выделил нужное слово для создания главной установки всего внушения.
Питс утвердительно кивнул, будучи не в силах оторваться от моего взгляда. И ведь при этом я не использовал никакой магии, разве что лёгкий гипноз, часто применяемый моим непосредственным начальником при выдаче очередного задания. От него и сам научился подобным фокусам, часто тренируясь на своих подчинённых, когда те не хотели сразу всё делать исключительно «по-хорошему». Предварительная беседа позволила добиться определённого неосознанного доверия ко мне, да и подстройки по ритмам давно устоялись. Контакт был устойчив, так что оставалось его зацепить и спокойно вести, куда мне нужно, не сильно перегибая палку, иначе он поймёт, что происходит что-то не то, и вырвется из моего гипнотического захвата.
— Следовательно, если с тобой сейчас полюбовно договорюсь на счёт будущих дел, то мы оба будем богатыми и счастливыми. Ты согласен с моим предложением?
Повелевающий опять утвердительно кивнул, всё ещё находясь под влиянием, хотя уже несколько секунд как отпустил его. И только ещё через несколько секунд он недоверчиво помотал головой, отгоняя от себя нахлынувшее наваждение, после чего с заметной опаской посмотрел в мою сторону. Ну да, ты же не чувствуешь движение силы, сейчас я на такое не способен благодаря твоему буюло. А ведь ты уже прилично так плыл и был готов подчиняться моей воли без всякой магии. Расслабились они тут, маги-халявщики, всё исключительно на силе делают, никакой защиты от обычной суггестии, даже моего, достаточно дилетантского уровня.
— Чем лучше буду представлять здешние реалии, тем больше мы вместе заработаем, — теперь говорил без всякого нажима, просто дожимая своего оппонента простой аргументацией. — Мне, возможно, будет нужна здесь подходящая база и напарник, которому смогу доверять. И доверие это будет значить гораздо больше, чем какой-то там долг жизни. Ты честно расскажешь о том, что тебе вообще надо, я постараюсь учитывать твои интересы, пока ты учитываешь мои, идёт?
— Идёт, — нехотя согласился колдун. — Хотя мне и сильно непривычны такие разговоры.
Ну да, верю-верю. Привык, что всегда находишься сверху и играючи навязываешь другим свою волю, а теперь приходится говорить на равных. А ещё совсем не чувствую себя должным за то, что он спасал мою жизнь, тратил на меня свои деньги. Вот ведь какая неблагодарная скотина-то. Ничего, привыкнешь.
— Тогда показывай мне ваши деньги и рассказывай что почём, — скомандовал ему деловым тоном.
Повелевающий нехотя поднялся и поковылял к высокому до самого потолка шкафу. Дыхнуло холодом, видимо без магии его не открыть. Вернувшись обратно, стал выкладывать на стол весьма приличного размера монеты.
— Вот это полный медный суон, — показал он мне круглый толстый потемневший от времени диск.
Взял монету в свои руки, чтобы оценить её на уровне ощущений. У одного своего друга видел коллекцию старых монет времён императрицы Екатерины второй. Среди них особенно выделялись размером пятаки, такие круглые блямбы, диаметром пяти сантиметров и толщиной миллиметров шесть, почти шестидесяти граммов чистого веса. Нечто подобное держал сейчас в своих руках, разве что исполненные на гораздо лучшем уровне, по сравнению с теми же пятаками императрицы.
