Теперь уже засмеялись, или хотя бы улыбнулись, практически все. У меня же, на смену страху, пришли раздражение и обида. Я понимал, насколько глупой оказалась моя гипотеза, как я мог даже предположить такой бред. Сам факт разбрызгивания любого наркотика, вещества наверняка, недешевого, целыми баллонами, да еще и на открытом пространстве, был до ужаса нелепым. Не говоря уже про идею с кровавыми сектантами, о которых в нашем городе никогда и не слышали. Но тогда, что, черт возьми, здесь происходит? Кто эти психи? Или это галлюцинации? Может, я действительно болен каким‑то психическим расстройством? Я ведь всегда был немного странный, вот и случилось. Стою сейчас, как идиот, один посреди кладбища, перед облупленными крестами, нафантазировав себе эту сцену. Мне снова захотелось бежать отсюда как можно дальше. Но другая часть мой личности говорила, что я обязательно должен во всем разобраться. Правда сказать, эти типы меня жутко пугали и нервировали. Особенно тот парень, с то ли вампирской, то ли гейской внешностью, что читал мои мысли. Странно, до этого дня я думал, что читать мысли невозможно. Впрочем, как и не верил в ходячих мертвецов и самопередвигающиеся могилы со странным чувством юмора.
— Мысли читать не так уж и сложно, особенно для вампира моего уровня. И, кстати, я не гей! — уголки губ парня разошлись в плотоядной улыбке, оголив белоснежные клыки, которые даже с расстояния десятка метров казались острыми как бритва.
Да уж, с этими ребятами нужно быть аккуратным не только на словах, но и в мыслях.
— Господа мы теряем время! — Раздался все тот же холодный решительный голос. И шесть человек, что еще не показали своего лица, словно по команде откинули капюшоны. И тут я понял, что сюрпризы на сегодня еще не закончились. Все шесть имели не только одинаковый рост и фигуру, на меня холодным застывшим взглядом смотрело шесть совершенно одинаковых лиц. Черные, коротко остриженные волосы, деловые суровые черты лица, которые ни чем не запоминались. Людей с такой внешностью часто берут в разведку. Их лица совершенно не примечательны, кажется, что можешь хоть полчаса на них внимательно смотреть, а потом отведешь взгляд на мгновенье, и образ не сохранится в памяти.
— А… а вы кто? — я даже не знал, кому конкретно я адресую этот вопрос.
— Мы маги — инициаторы, представители шести магических школ. А вон те — шесть из ларца, одинаковых с лица, это Смотрящие. Как видишь, ничего сложного и непонятного, — заявила женщина с курительной трубкой.
Угу, Смотрящие, маги, шесть школ, вампир, читающий мысли, и некромаг, натравивший на меня скелета. Чего уж тут сложного и непонятного? Вполне себе обыденная ситуация. Хотя, я думаю, не стоит, говорить, что, как правило, свой вечерний досуг я провожу немного по — другому.
— И что же такой необычной компании нужно от моей скромной персоны? — полюбопытствовал я.
— Вы — Потенциал, и после обряда инициации станете учеником одной из шести школ, а в будущем — ее адептом, — механическим голосом завел свою пластинку один из Смотрящих. — Здесь шесть магов, по одному представителю от каждой школы. Один из них станет вашим соратником и объяснит все более подробно. Остальные пять вернутся ни с чем. Мы, Смотрящие, находимся здесь с целью поддержания порядка, и быстрого реагирования в случае конфликта. В первую очередь, мы здесь для вашей защиты, уважаемый Потенциал.
— Потенциал?
— Потенциальный маг, человек с задатками, что еще не прошел обряд инициации.
— А от кого меня защищают?
— От нас, глупенький, — улыбка рыжеволосой девушки показалась мне еще более хищной, чем у вампира. — Наши школы находятся в состоянии войны. И после того, как ты присоединишься к одной из шести, представители остальных пяти станут твоими врагами. И пять из шести присутствующих здесь магов захотят твоей смерти. Вот поэтому, здесь находятся Смотрящие. Хоть они и туповаты, но достаточно сильны, что бы расшвырять нас как котят, если мы вздумаем на тебя напасть. Так что, будь с ними повежливее, они — единственный залог того, что твоя ценная тушка будет после инициации доставлена туда, куда нужно, в целостном виде.
Вот так поворот. Я сглотнул застрявший в горле ком.
— А они, они вообще люди?
— Нет, как, впрочем, и мы. Как и ты! Но они еще и неживые, и запрограммированы только на выполнение своих непосредственных функций, — заметила невысокая беловолосая девушка.
— Ладно, хорош языками без толку трепать! Давайте уже начнем обряд. Но сначала — старый добрый тотализатор, — сказал некромаг, и перед магами тут же появился небольшой деревянный горшочек.
— Думаю, он окажется некромагом, он выглядит достаточно хладнокровным и безразличным к прелестям жизни, да и кладбища любит, — с этими словами высокий мужчина бросил в горшочек золотую (как мне показалось) монету.
— Хах, черта с два! Вы видели, как он грубо разделался с моим скелетом? Вспыльчив он слишком, — заметил некромаг.
— Пфф…
— Мда…Кто бы говорил…
— Нет, думаю, будет, темным, — продолжил некромаг, сделав вид, что не слышит насмешки своих коллег. В руках у него блеснула точно такая же золотистая монетка и тут же скрылась в горшочке.
— Да, я тоже чувствую в нем тьму, — заметил вампир. — Очень надеюсь, что он и вправду попадет ко мне, уж я‑то научил бы его вежливому отношению к вампирам, — еще одна монетка полетела в горшочек, а я углядел в глазах парня что‑то такое, что заставило меня всем сердцем пожелать, что бы его ожидания не сбылись.
— А мне кажется, он попадет ко мне, — сказала девушка с серебристыми волосами, кинув монетку. Пожалуй, она была единственной в этой необычной компании, кто меня не пугал, а даже вызывал симпатию.
Но ставка девушки была встречена с явным скепсисом. Казалось, абсолютно все были уверены, что к ней я не попаду. Интуиция мне подсказывала, что они правы. А жаль.
— Нет, он мой. Два к одному, — в руке рыжеволосой девушки блеснуло сразу две монетки, которые тут же отправились в горшочек. Девушка улыбнулась мне, на этот раз, самой теплой и нежной улыбкой, и даже подмигнула.
— Ну, шаман из парня явно не получится, но он и не некромаг или темный, — прохрипела последняя участница спора. После этого она медленно сделала несколько затяжек из курительной трубки, сложила свои потрескавшиеся губы трубочкой и выдохнула дым тремя ровными кольцами. Некоторые уже начинали злиться, а она все не торопилась продолжать. Но вот в руках шаманки сверкнула монета, и тут же полетела в горшочек:
— Эх, была не была, присоединюсь к юной волшебнице. Думаю, светлый!
Девушка с серебристыми волосами заулыбалась, радуясь, что кто‑то разделяет ее мнение. Рыжеволосая только хмыкнула, вампир удивленно покосился на старую шаманку. Остальные остались беспристрастны.
