Как только Виктор оповестил остальных о нападении врагов, Захар сразу сообразил, что надо делать. Врагами республиканцев могли быть только корабли Союза, пусть и остатки флота, что рассеялся по всей Солнечной системе. Космопех кивнул, словно соглашаясь с пилотом, который не мог его видеть и молниеносно нанес удар в горло ближайшему охраннику. Тот захрипел, падая на пол. Не давая опомниться второму, Захар сделал подшаг к нему, прямым ударом в челюсть с левой руки сломал тому кости. Второй охранник поплыл от болевого шока. Захар обвил руками его голову и свернул тому шею. После чего вернулся к первому и прикончил того одним ударом. Кивнул механику на них. Тот понял его без слов, бросив инструменты, потащил первого в шлюзовую камеру, которая вела к пропеллерам. Захар, не теряя ни минуты, кинулся в грузовой ангар, где его сиротливо дожидался экзоскелет.
— Сколько до контакта? — спросил он по внутренней связи, когда закончил облачаться.
— Полторы минуты. — Виктор был спокоен. — Я передал им наши координаты, так что стрелять по нам они не буду. Основные точки удара на крейсере я им указал.
— Я отправляюсь туда.
— Совсем сдурел! — заорал Виктор.
— Надо кое-что проверить. Пусть поменьше стреляют по рубке и каюте капитана.
С этими словами Захар захлопнул стекло шлема и направился к шлюзовому входу.
Как нож сквозь масло
Где-то между орбитами Нептуна и Урана.
Космопех вышел через шлюзовой отсек на внешнюю обшивку корабля. Вокруг мертвыми белыми точками светили звезды, словно космическая моль прогрызла отверстия в темном одеяле. Захару было не привыкать, он так часто видел эту картину, что перестал обращать на нее внимание, хотя первое время крутил головой по сторонам. Особенно, когда висишь в пустоте и под ногами нет привычной твердой поверхности палубы или орбитальной станции.
Под кораблем замедлял ход республиканский крейсер. Огромное судно ощетинилось иглами боевых лазеров и твердотельных пушек. Сейчас по тревоге расчеты занимают свои места, чтобы открыть огонь по малочисленному врагу. На дисплее шлема Захара подсветились приближающиеся истребители. Юркие и быстрые машины заходили с разных сторон, готовясь открыть огонь. Никаких вспышек выстрелов не было видно — союз использовал электромагнитный разгон боевых снарядов, а для поражения на дальних дистанциях — ракеты с программным управлением и собственным пропеллером. Космопех заметил, что в районе радарной вышки вспыхнули взрывы — пилоты первым делом отрубили связь. Пора, решил десантник для себя и, отключив магнитные подошвы, прыгнул в пустоту.
Он парил в космосе, раскинув руки в стороны. Первоначальный толчок придал ему необходимую скорость, а вектор направления Захар корректировал изредка включая маневровые дюзы, из которых вылетал сжатый углекислый газ. Не пропадать же добру. Корпус крейсера приближался и вот ноги уже коснулись твердой обшивки корабля. Космопех включил магниты и прилип к металлу. Заученным до автоматизма движением он прилепил направленную мину и быстро ретировался. Взрыв прожег металл, образуя крупную дыру с рваными краями. Захар отключил магниты и проник внутрь, приготовив к бою автомат под стать экзоскелету.
Он оказался в коридоре, который уже был блокирован шлюзовыми дверями — сработала автоматика. Но ему было все равно — подствольный гранатомет делал свое дело, выворачивая створки шлюза. Первая дверь быстро сдалась. Космопех не спеша прошел в нее, парой выстрелов прикончил задыхающихся матросов и пошагал по коридору, гулко бухая ботинками — здесь уже был воздух, а за его спиной сработала вторая аварийная переборка.
Корабль качнуло, но космопеху было до фонаря — он четко сохранил равновесие. Чтобы не тратить драгоценный кислород Захар отключил подачу, переведя воздухоснабжение на фильтрацию внешней среды. Активированный радар-навигатор вырисовывал на дисплее карту помещений. Компьютерная программа анализировала поступающие с камер данные и составляла маршрут передвижения. Захар спокойно шагал по коридору, постреливая по сторонам. Никакого сопротивления пока не встретилось, что очень сильно удивляло. Обычно республиканские десантники обожали скрытые засады и строили баррикады по маршрутам продвижения союзных войск. Очевидно, этот крейсер еще никогда не штурмовали и у экипажа просто не было должного опыта.
Заработал передатчик. Захар активировал канал связи. Сквозь шум помех, который наверняка поставили генераторы противника, пробился голос Виктора.
— Захар, где ты находишься?
— Мой позывной — Секач. — Недовольным голосом сказал космопех. — Местоположение — недалеко от главной батареи.
— Постарайся вывести ее из строя. Звену приходиться туго — их лазеры, похоже, прошли модернизацию и бьют без промаха. Уже есть повреждения.
— Я понял, сейчас они замолчат. — Захар отключился.
Он повернул налево и встретился с первым очагом сопротивления. Орудийный расчет забросал коридор металлическими шкафчиками, в которых хранил свои вещи. Сами залегли сверху и открыли огонь из автоматов, когда массивная фигура в экзоскелете показалась из-за угла. Захар быстро убрался в укрытие. Стреляли из порохового оружия. Ну дак и у нас есть чем ответить. Космопех зарядил дымовую гранату и выстрелил из-за угла. Заряд упал точно перед баррикадой и выпустил струю газа. Дым ел и щипал глаза, обжигал легкие и выворачивал желудки наизнанку. Поэтому на баррикаде сразу же закашлялись. Захар вышел из укрытия. Система распознавания противника сразу же дала несколько отметок. Экономными выстрелами он перебил их всех, после чего приблизился к баррикаде и несколькими ударами сокрушил заграждение, за которым прятались защитники. Они попятились от возникшего громоздкого силуэта в дыму. Двое пустились наутек, но Захар не дал никому убежать, расстреляв даже тех, кто пытался убежать. Никаких сюрпризов в тылу. А то вылезут в неподходящий момент и испортят всю малину.
Дальше пошло как по маслу. Похоже это были единственные защитники, которые сообразили организовать некое подобие засады. Остальные же либо разбегались, завидев космопеха, либо пытались умереть достойно, кидаясь на него с подручным оружием. Этих Захар просто впечатывал в стены, отмахиваясь как от мух. Главная батарея была уже близко. Пульт управления был рядом с ней.
Космопех выломал дверь в помещение управления. Там находились артиллеристы, которые попытались обороняться, но тут некстати произошедший взрыв пошатнул корабль. Они попадали на пол и Захар превратился в сеятеля, разбрасывая зерна смерти во все стороны. Он прикончил орудийный расчет в несколько секунд, подошел к панели управления и ударом кулака пробил в процессорном блоке огромную дыру. Пушки и лазерные батареи остановили свой сокрушительный залп. Пилотам истребителей стало полегче. Система наблюдения экзоскелета доложила о нахождении позади противника. Захар молниеносно развернулся и послал гранату в проход. Та разорвалась и послышались вопли боли. Космопех направился туда, изредка постреливая. Компьютер проложил новый маршрут к капитанской каюте.
