– Поехали, - крикнул Алин, и я повел светлых к краю своего леса. Дальше наш путь пролегал через долины со свободными деревнями. Потом придется пересечь земли графа Форандо, а у него сейчас военное положение. Слишком неуравновешенный сосед графа опять решил захватить чужие территории. На этот раз серьезно. Гм, невеселое нам предстоит путешествие. А если уж вспомнить о землях кланов вампиров, которые ко мне относятся лояльно, но вот пропустить светлых… проблемка. К этому следует прибавить проход к ущелью через темное пятно (земли, о которых мало что известно, кроме того, что там почти никто не выживал), и можно сразу идти вешаться с помощью той веревки и мыла, что всунул мне Рокс. Вон и дерево подходящее…
Дерево, словно подслушав мои мысли, возмущенно зашумело листвой. Да ладно, ладно, я пошутил…наверное. Да все! Не надо в меня ветками швыряться!
Светлые с недоумением посмотрели на меня, когда я погрозил кулаком качающемуся стволу дерева. Зато угрюмые мысли покинули мою голову.
Мы легко и неспешно перемещались по лесу. Торопиться особо не куда, да и светлая команда, как бы странно это не звучало, не особо то хотела покидать мой лес. Здесь все ясно и подчинено, а там, за краем… гм.
Пощупав голову, и обнаружив, в какое воронье гнездо превратилась моя прическа, я достал гребень, который всегда брал с собой (что ни говори, а за волосами я всегда ухаживал) и начал расчесывать черные пряди. Редкие фиолетовые промелькивали среди шевелюры и искрились в лучах восходящего солнца. Расчесав, я аккуратно заплел их в сложную косу, после чего довольно перебросил ее через плечо.
Алин, все это время внимательно наблюдавший за мной, прокомментировал:
– Где-то я подобное видел. Если не ошибаюсь (а я редко ошибаюсь), то такую прическу любил делать мой дед. Он очень заботливо относился к своим волосам. Кстати это плетение - его выдумка. Вывод напрашивается сам собой… - Алин не сводил глаз с моего недовольного лица. - Ты знал моего деда?
– Знал я Крайта, знал, - проворчал я. Настроение начало стремительно ухудшаться. Воспоминания о деде причиняли немалую боль. Хоть понимал, что не виноват в его смерти, но легче от этого не становилось, и червячок сомнения продолжал точить изнутри. - И очень хорошо.
– Откуда? - не отставал брат. Все остальные прилежно навострили ушки, делая вид, что они так…просто мимо едут, и вовсе не слушают! - Странно, что дед общался с темным… хотя как раз он то и не испытывал к вам неприязни.
– Темные разные бывают, - пожал плечами я. Потом горько добавил - Можно сказать, что мы с ним были друзьями.
– Друзьями? - заинтересовался Алин. Киррантэль недоверчиво поглядел на меня, но тут же спохватился и перевел взгляд на плавно проезжающие мимо кусты. - Тогда… - вдруг брат запнулся. Потом посмотрел на меня долгим взглядом, от которого стало не по себе, и решился. - Тогда, я думаю это тебе…
И он вытащил из своих сумок короткий черный жезл с навершием из фиолетового камня, в цвет моих глаз. Я с восхищением смотрел на это чудо и мысленно охал. Знал бы Алин, что этот жезл стоит не меньше чем его чудо-мечи… если не больше. А по общим меркам - это баснословные деньги.
Брат протянул жезл мне, и я с некоторым трепетом взял его в руки, в упоении разглядывая магическую вязь, вырезанную на материале основы. Как только жезл коснулся моих рук, аметист на вершине ярко вспыхнул, словно приветствуя своего владельца. Увидев это, Алин удовлетворенно кивнул:
– Значит, я не ошибся. Крайт попросил предать это его одному очень хорошему знакомому. Так же прибавил, что я пойму кому его надо передать. Больше объяснений не давал.
Я не выдержал и расхохотался:
– Крайт в своем репертуаре. А знаешь, это ведь его работа. Этот жезл он выполнил своими руками, - и я улыбнулся изумленному Алину.
– Но ведь это запрещено, - робко вставил Эринталь. - Создавать жезлы для темных магов - это преступление.
– Угу! - согласился я. - Де…э-э-э Крайт занимался этим тайно. Скажем, это было его профессиональное увлечение. Конечно, насколько я знаю, - точнее насколько рассказывал мне дед в наши короткие встречи, когда он ухитрялся таки посещать меня, - темных жезлов он не делал. Видать сделал для меня исключение.
Алин только покачал головой:
– А я и не знал…
Я с искренним сочувствием и теплом поглядел на брата. Отец запрещал ему общаться с Крайтом. Опять таки из-за меня. В то время дед пытался как-то помочь мне, вызывая у Варга тихую ненависть. И естественно "пагубное влияние" не должно было быть перенесено на его светлого сына. Поэтому их встречи был отменены. Хотя Крайт все-таки умудрялся хоть изредка, но видеть Алина.
Погладив жезл, я печально улыбнулся и аккуратно пристроил его на поясе, сделав из черного шнурка петлю. На привале проверю его возможности…
После веселой сцены ранним утром, мы собрались и отправились дальше. Солен и Тара намеренно замедлили ход коней и двигались почти шагом. Ясень тихо переговаривался с Гвартом. Эльфы ехали в гордом молчании. Хотя Эринталь нет-нет, да и поглядывал с ехидцей на своего родственничка, так опростоволосившегося с деревом. Кирр соответственно был не в самом лучшем настроении.
От скуки я повернулся к Риану, ехавшему в метре от меня и с некоторым восхищением смотрел на черную блестящую волну волос, которую темный сейчас тщательно расчесывал. Тонкие фиолетовые пряди искрились на солнце так, что я невольно залюбовался. Краем глаза я отметил, что и эльфы не отводили глаз от Риана. Наши расы всегда отличались развитым эстетичным вкусом, вне зависимости от стороны, темной или светлой. А Риан в данный момент был прекрасен, этакой смертоносной, темной красотой.
Наконец он убрал гребень и занялся плетением, а когда закончил, то я с изумлением обнаружил, что узнаю эту сложную вязь. И длина волос, так необычная для нас (в основном волосы были до плеч. Даже женщины не утруждали себя длинными прическами), и плетение были отличительной чертой моего деда Крайсарта.
Последнюю мысль я высказал вслух, а потом спросил:
– Ты знал моего деда?
– Знал я Крайта, знал, - темный был явно недоволен. В его глазах я заметил неподдельную боль, которая в некотором смысле была отражением моей.
Вся команда с интересом прислушивалась к нашему разговору, однако всеми силами старалась не показать этого. Несмотря на все мои старания, усмешка все же пробежала по лицу. Какие они все же дети. Даже притворяться не умеют.
– Откуда? Странно, что дед общался с темным…
– Темные разные бывают. Можно сказать, что мы с ним были друзьями, - произнес Риан, а я поразился той горечи, что промелькнула в его голосе. Что за жизнь была у него? Явно не пляски и веселье…
