Я как-то даже не задумывался о том, что делаю. Размеры контуров я уже сотни раз продумал у себя в голове. Удалось воплотить их в жизнь практически с первой попытки. И встали на свое место просто идеально. Я расстегнул ошейник и легко снял. Даже обидно. Если бы не опасения, я бы уже давно избавился от него.
После того, как я сплел Ламии Аун, она быстро пришла в себя.
— Что… Ты его снял?
— Да.
— Сын гнолла и болотной черепахи. Уф-ф. Сваливаем.
— Подожди, а другие батраки? Я хочу помочь остальным.
— Ты спятил? Да они уже рабы до мозга костей.
— Все равно.
— Ладно. Спросим наших. Ты сам увидишь, что я права.
Я нацепил ошейник обратно и развеял контуры. Мы вернулись в крепость и собрали весь тринадцатый отряд в казарме.
— Слушайте сюда, — резко сказала Ламия. — Мы собираемся бежать. Есть один способ. Кто с нами?
Асенду висела тишина. Ведьма недовольно постукивала пальцами.
— Лер Ламия, я не могу оставить любимую, — тихо высказался Принц.
— Это надежный способ? — спросил Кукловод.
— Да.
— Эхх. Нет. Если меня будут разыскивать, не видать мне театра.
— Я не могу оставить своих воинов, — пафосно изрек Дуболом.
— Мое место там, где Арьен, — тихо сказала Скала.
Ого, не замечал между ними каких-то чувств. Дуболом удивленно глянул на Скалу. Похоже, он тоже был не в курсе.
— Я тоже не смогу продавать свои зелья, — с понимающей улыбкой сказала Листик. — Так что идите без меня.
— Моя коллекция оружия. Здесь недалеко. Я без нее не выдержу и декады, — помотал головой Мастер.
— А мне и тут неплохо, — сказал Проф. — Каждый день новый материал для исследований…
— Короче! Кто идет с нами? — оборвала поток слов Ламия.
Светлая подошла ко мне и потянула за рукав. Что-то принялась писать в своем блокноте.
— Ты с нами хочешь? — спросил я.
Эльфийка часто закивала. «Западное побережье» гласила надпись на бумаге.
— Мы потом с тобой обсудим. Кто еще?
Молчание.
— Как я и говорила. Им уже ничем не помочь, — заметила ведьма. — Так, безухая, собирай быстро вещи. У тебя пять асенд. И не вздумайте тут устраивать проводы. Селин, пойдем готовить коней.
Светлая устроилась на Уникуса вместе с ведьмой. Скакун Ламии более вынослив. Мы подъехали к дежурившим на воротах надзирателям. Бедняги все вспрели на такой жаре. Накидки с гербом им запрещалось снимать. Вдруг начальство прикатит?
— Чёй-то вы при параде? — спросил один из охранников.
— Наш надзиратель отправил нас в город за припасами.
— Вы же из тринадцатого? Дык Руви ведь вчера ускакал куда-то.
— Он уже вернулся, — соврал я.
— В другую смену похоже было, — понятливо сказал один из охранников другому. — Дайте-ка мне на ваши ошейники взглянуть.
Я спешился и подошел к надзирателю.
— Ты смотри! Привязки нету! — воскликнул мужчина.
— Вот урод! Он с похмелья совсем ничего не соображает. Чуть не угробил нас, — продолжила врать Ламия.
— Ладно, давайте я вас отвяжу. Суток хватит?
— Да.
— Только обязательно и нам бутылочку привезите.
— Конечно, лер, — улыбнулась ведьма.
Я сразу бросил Аун на животных. Мы пустили коней вперед по тракту, уходящему на север. Скакали долго. На первой же развилке свернули на запад.
— Хватит, — остановилась ведьма. — Снимай.
Около телла у меня ушло на то, чтобы поочередно наложить контуры и снять ошейники с нас троих. Пока я работал, ведьма переговорила со Светлой. Эльфийка обещала не выдавать нас и не мешаться под ногами. Мы же помогали ей добраться до побережья. Удивительно, ведьма даже не искала никакой выгоды для себя. Хотя, с еще одним магом будет легче отбиться, случись что. А взять со Светлой и так нечего.
Дальше мы снова оседлали коней и тронули в путь. Не успели проехать и четырех теллов, как я засек погоню:
— За нами скачут девять всадников. Четверо одаренных.
— Надзиратели. Ну теперь посмотрим, кто из нас сильнее. Ты ошейники с собой взял? Лучше выкинь, а то взорвутся в сумке.
Выбрасывать дорогостоящие артефакты было жалко, но осторожность победила. Ошейники полетели в канаву. Эхх, а я хотел в них покопаться как следует.
— Здесь принимаем! — решила ведьма и осадила Уникуса. — Я знаю, что вы скажете. Убивать не будем — просто оглушим.
Мы спешились и отвели животных в сторону.
— Светлая, встань сзади. Будешь заряжающей, если что, — сказал я.
Боя как такового не получилось. Противников встретил двойной щит Сан ведьмы. Их плетения вязли в барьере. Я быстро оглушил всех пятерых, наколдовав пару пробивных волн Баов. И на что они надеялись? Во время схватки пришла одна идея по поводу множественных щитов. Надо будет поработать на досуге. И когда этот досуг появится, интересно? Столько форм еще не сделал красивыми, столько нового не открыл.
— Идиоты. Наши отпечатки с собой таскали. Похоже, вот этот — аурник, — ведьма пнула ногой лежащего одаренного.
— Как думаешь, у них есть еще копии аур?
— Все может быть. Какая разница? Нас и так разыскивают все, кому не лень. Одним графом меньше, одним больше. Безухая, выбирай жеребца себе по вкусу. Остальных коней тоже забираем. Пусть пешочком пройдутся.
Связываться с продажей лошадей и аммуниции не стали. Толкнули за бесценок в ближайшей деревушке. И то с трудом. Крестьянин долго не мог поверить своему счастью. Смышленный попался — сразу понял, что добро нельзя светить.
Следующие пять дней прошли в безостановочной гонке. Приходилось постоянно подбадривать лошадей магией, есть на ходу, спать вполглаза. В итоге ведьма не выдержала первой.
— Все! Если я сейчас не посплю на нормальной кровати и не помоюсь в ванне, то кому-то откручу голову.
В Увельен мы попали без труда. Небольшой город почти на границе владений графа Куневрона и герцога Вистиена. Никакой стены, никаких дотошных стражей. Правда и обстановка в городе оставляла желать лучшего. Грязь, ворье, нищета и бандиты.
Найдя не самый захудалый трактир, мы решили остаться на ночь и прошли внутрь. За стойкой сидел типичный трактирщик. Лысый, с объемным пузом и взглядом опытного торгаша.
— Чего изволите?
Раз я единственный мужчина в компании, то и обращаются всегда ко мне.
— Нам… две комнаты на ночь. Ужин, воды горячей, вещи постирать. Про коней тоже не забудьте.
— Вот два ключа, леры. Вам ужин в номер подать?
— Мы здесь будем есть.
Когда мы поднимались в комнату со своими сумками, ведьма заметила:
— Надо же. Раньше чуть что у меня разрешение спрашивал. Растешь.
