Лорд с бантиком оторопело уставился на нашу компанию, а мы действительно заслуживали внимания — лорд Эллохар в черной форме преподавателя Смерти, я в вечернем платье и с высокой прической, и лорд Алсэр в одном халате на голое тело. Справившись с удивлением, лорд Вэламар обратился почему-то ко мне со словами:
— Простите, нас не представили друг другу.
— У них нет совести, — равнодушно объяснила я.
— Да-да, — растерянно подтвердил лорд Вэл. — Так… могу я услышать ваше имя?
— Зачем? — решила спросить я, не то чтобы не хотелось отвечать, просто смысла в этом я не видела.
Взгляд лорда изменился, и, чуть подавшись вперед, он взволнованно спросил:
— Вы под проклятием?
Одним этим вопросом Вэламар Алсэр выдал себя с головой. Ведь не сведущий в проклятиях ничего бы не понял. На крайний случай вопрос прозвучал бы иначе: «Вы под заклятием?» А значит, несомненно он виновен, но мне было все равно.
— Откат, — не стала скрывать я.
Лорд Эллохар при этом резко выдохнул, Алсэр же мрачно произнес:
— Кстати о проклятиях… Вэл, потрудись дать ответ на вопрос: ты налагал проклятие на допрашиваемого мной лорда Браоса?
На лице лорда Вэламара проскользнуло искреннее изумление, после чего он вопросил:
— Что? Алар, ты о чем сейчас?
Алсэр и Эллохар переглянулись.
— Какое проклятие? — продолжал Вэламар, и его бантик при этом смешно дергался. — Я вел протокол допроса, Алар, и ничего более!
Повторив маневр с переглядыванием, магистр Смерти мрачно произнес:
— Он не лжет. Я бы почувствовал.
— Я же сказал, что это бред. — Алсэр усмехнулся.
Вэламар развел руками, словно подтверждая свою полнейшую непричастность, и спросил:
— А что происходит?
Магистр стоял молча, лишь демонстративно сложенные на груди руки указывали на его недоумение, Алсэр и вовсе смотрел на Эллохара с издевательской усмешкой, а я одного понять не могла:
— То есть вы заявляете, что непричастны к истории с проклятием допрашиваемого?
Лорд Вэл перевел взгляд на меня и с улыбкой ответил:
— Абсолютно.
Равнодушно пожав плечами, я заметила:
— А вот это уже действительно бред. — И все так же безразлично добавила: — Вы лжете, лорд. Причем нагло.
Показалось или нет, но глаза Вэламара сверкнули синим пламенем. И все же лорд был учтив и безупречен, когда произнес:
— Простите?
— За что? — переспросила я. — За ложь? Вы солгали не мне.
Синие глаза сузились, но разговаривать лорд продолжал все так же безукоризненно вежливо, разве что теперь это была вежливость с оттенком ледяного пренебрежения.
— Простите, леди… эм… Эллохар, будьте столь любезны представить мне вашу спутницу.
Что примечательно — лорд Алсэр и магистр обращались друг к другу на «ты», младший же лорд использовал тактичное «вы». Любопытно.
— И? — напомнил о своей просьбе Вэламар, снова скрестив руки на обнаженной груди.
Однако лорд Эллохар не спешил подчиниться просьбе и, повернувшись ко мне, негромко спросил:
— Что тебя настораживает, Дэя?
Несколько секунд просто смотрю на магистра, потом поинтересовалась:
— Вы шутите?
Тихое рычание и раздраженное:
— Я спрашиваю, прелесть моя, что тебя удивляет?
— Ваш вопрос, — равнодушно ответила я. — Не могу понять, к чему он, учитывая, что, во-первых, в данном подземелье мною был обнаружен браслет адепта Академии Проклятий, причем данный адепт не так давно пережил пленение в Ардаме явно причастной к заговору нежитью, а браслет с чего-то вдруг обнаружился здесь. Но здесь важен не столько плен Логера, хотя меня лично, будь я на вашем месте, напрягла бы такая находка, сколько вопрос лорда Вэламара, обращенный ко мне в самом начале беседы. Откуда несведующий в проклятиях лорд мог понять, что мое состояние вызвано именно проклятием? Проклятийник — проклятие, только я вижу связь?
Намек достиг цели, лорд Эллохар его осознал и прошипел:
— Связь связью, но он не лжет, я бы почувствовал.
Наверное, будь я не под действием отката, сомнения оказались бы сильны, а так:
— Вспомните Юрао. И те знания, что позволяют лгать, не боясь быть разоблаченным.
Эллохар задумался, а затем медленно повернулся к Вэламару — и вот теперь я видела действительно убийственный взгляд. Дальше прозвучало угрожающее:
— В лабораториях Смерти разговаривают и немые. И более я не совершу столь глупой ошибки, как допросы вне стен моей школы.
Лорд Вэламар выслушал все это с непробиваемым спокойствием, горько усмехнулся и обратился к брату:
— И ты это допустишь?
Алсэр смутился, посмотрел почему-то на меня, затем медленно, словно с трудом проговаривая каждое слово, произнес:
— Я все выясню сам, но… Эллохар не выдвигает обвинения без причин, Вэл… И этот браслет…
— Забавно, — перебил его Вэламар. — То есть из-за слов странной девки…
Договорить ему не дал магистр — рывок, и схваченный за шею Вэламар захрипел, а Эллохар с ледяным спокойствием произнес:
— Не смей.
Затем отпустил с таким видом, словно прикасался к чему-то грязному. Потирая шею, Вэламар отошел на несколько шагов, после и вовсе обошел стол, словно выставив его как препятствие на пути магистра, и вдруг прошипел:
— Слишком много себе позволяете, Эллохар!
В следующее мгновение погас свет.
Он был достаточно ярким, поддерживался семью магическими светильниками, и абсолютный мрак был неприятен, хоть и не вызывал у меня страха.
— Вэламар Алсэр, неожиданно и глупо, — насмешливо и в то же время как-то угрожающе протянул магистр.
— Вэл, сопротивляться бессмысленно, ты же понимаешь, — добавил к этому сам Алсэр.
Я и вовсе стояла молча, хотя что-то меня насторожило… Темнота, да, но еще и вопрос — зачем? Зачем гасить свет там, где мрак будет помехой лишь мне, хотя какая я помеха огненному лорду Темной империи? Да никакая. А сами лорды преотлично видят в темноте, что явно не секрет для Вэламара… но в следующее мгновение я отчетливо поняла зачем!
— Ангоэ такеа… — начал лорд Вэламар.
— Даррэн, свет! — мой крик был громче произносимого проклятия, но разве это поможет. — Мне нужен свет!
И вспомнила, что он у меня есть! Щелчок коробочкой с ручным солнцем, рев вызванного магистром пламени и свет сразу двадцати пульсаров, зажженных Алсэром, вмиг осветили все пространство! В следующее мгновение раздался страшный, полный отчаяния и боли рев лорда Вэламара…
А я совершенно равнодушно процитировала информацию из сегодняшней лекции по Смертельным Проклятиям:
— Проклятие седьмого уровня «Свет». Проклятие слепоты. Непременное условие наложения — абсолютная тьма. Нарушение данного условия приводит к необратимым последствиям для проклинающего — абсолютный откат.
