- Ты? - произнес всё тот же шипящий голос, как будто пар вырвался из котла.
- Я вижу ты узнал меня, Мегифрил. Дай же и мне полюбоваться на старого знакомца. - ответила та, кто говорила сейчас моими устами. Интонации показались мне знакомыми, я как будто узнал искаженный голос графини Орато.
От моего тела протянулась прозрачная рука к груди гадалки, и, преодолев сопротивление, вытянула оттуда призрачное существо, ярко светящееся красно-черными тонами. Существо чудовищно напряглось, его энергии толстыми электрическими жгутами заходили по поверхности. Я же вновь заговорил:
- Время ещё не пришло, Мегифрил. После сегодняшней встречи ты ослабнешь, но сможешь снова набрать силу. Окончательный выбор впереди, и он за тобой. Твоя сила заставляет тебя ошибаться. Если мы снова встретимся, ты перестанешь быть магом, помни об этом! Зная, сколько у тебя врагов, предположу, что тебе не дадут так просто умереть. А сейчас возвращайся!
Образ существа на секунду потускнел и исчез из вида. А я почувствовал, что вновь стал хозяином своего тела. Гадалкины превращения продолжались - выражение лица вновь изменилось - морщины разгладились, напряжение исчезло, глаза открылись шире, а взгляд стал прямым и в нём появилась забота. Приятный голос, вновь напомнивший мне графиню Орато, произнёс:
- Как себя чувствуешь, Сергей? Ты в порядке?
- Да... Спасибо вам огромное, леди Орато. Очень рад, что вы здесь. - я искренне поклонился фигуре гадалки передо мной.
- Я тоже рада видеть тебя, Сергей.
Мы немного помолчали и я сказал:
- Не знаю, что бы случилось, если бы не вы. Кто это был?
- Это был маг другого, враждебного государства.
- Он в сговоре с гадалкой?
- Нет, он действовал за её спиной. Бедная женщина пришла бы в ужас, если бы узнала, кому давала пристанище во время транса. Больше этого не повторится. Она неплохой оккультист, но риски есть всегда... Особенно для одиночек.
Графиня продолжила:
- Сергей, тебе необходимо быть более осторожным... Знаю о твоих успехах, и рада, что ты будешь учиться на магическом факультете. Твой талант достоин того, чтобы его развивали. Идея с магическими походами тоже правильная. Но ты должен быть очень, очень осторожен. Иначе дело кончится бедой. Ты ещё не вполне представляешь, какие сущности встретятся в витальном мире. Этот мир обманчив и сила его существ велика.
- Хорошо, графиня, я буду осмотрителен. Что вы можете посоветовать?
- Чем спокойнее ты будешь, тем больше шансов выпутаться из любой трудной ситуации. Научись быть непоколебимым внутри, как гранитная скала, спокойным, как океан в глубине. Держи ум тихим и будь внимательным. Не ищи опасных приключений первое время, исследуй то, что тебе по силам. И ещё: обращайся ко мне в трудную минуту. Простое мысленное обращение может помочь, если ты сделаешь это с полным доверием.
- Гоггенф хочет заполонить демона. Возможно ли это?
- Всё возможно, Сергей. Однако, отложите это на потом. Ваш первый поход должен быть в средние регионы витала, похожие на обычный мир. Если что-то пойдет не так, ищите спасения в воде.
- Ещё раз спасибо. Пожалуйста, простите, что побеспокоил Вас.
- Ничего, Сергей. Даже твои ошибки приносят пользу. Если бы не ты, этот маг повстречал бы кого-то другого, и последствия могли быть ужасны. Не переживай, но впредь будь предусмотрителен. Да, твой друг снаружи уже волнуется... Тебе пора идти.
- До свидания, леди Орато. Передайте мой поклон Летиции.
- До встречи, Сергей.
Лицо гадалки в очередной раз изменилось и наконец приобрело своё естественное строгое выражение. С видимой гордостью от содеяного гадалка спросила:
- Ну как, молодой человек, Вы довольны? Узнали, что хотели? - и слегка свысока глянула на меня, не сомневаясь в произведённом впечатлении. Похоже, все предыдущие клиенты были в восторге от своих разговоров с духами. Или с чёртовым магом, который уж точно умел произвести впечатление. Невесело усмехнувшись в душе, я решил оставить старушку в неведении и сказал:
- Это было незабываемо.
....
На улице Гоггенф что-то возбуждённо втолковывал красотке Миронде. Увидев меня, он закричал:
- Орг, дружище, я уж думал тебя демоны украли. Не доверяю всяким провидицам - Миронда при этих словах презрительно фыркнула.
- Расскажи хоть, стоило оно того? Да ты бледен как покойник. В чем дело, друг?
- Гоггенф, ты знаешь, чем хороший актер отличается от посредственного?
- И чем же?
- Хороший актер гипнотизирует зрителя. Он перевоплощается так, что ты видишь перед собой не актера, а совершенно другого человека.
- Допустим, что так, друг. И что?
- По этой шкале, гадалка внутри - просто гений.
Зловредный маг изрядно потрепал мне нервы и начисто отбил желание рисковать. При мысли о предстоящем походе на меня навалилась апатия - таким хитрым способом организм протестовал против неизбежного, но опасного мероприятия. Нежелание признать свою слабость вызывало раздражение и отнимало силы. А чем меньше сил, тем глубже апатия - нехороший круг замыкался, надёжно отсекая меня от нормальной жизни. Нужно заметить, что когда я в печали, у всех вокруг тоже портится настроение. Давно обратил внимание, что эмоции заразны, так что приходится следить за своим настроением не только для себя, но и ради окружающих. Возьмем Гоги, например. У него своих проблем хватает, так что не стоит показывать, что его последняя надежда - друг Орг - способен превратиться в мрачного, всем недовольного типа.
Для борьбы с неприятным внутренним состоянием, я решил использовать проверенную трехходовку: отдых, упражнения, медитация. Первым делом, улегся на постель и хорошенько расслабился. Медленно просканировал организм, мысленно действуя на те мышцы, где всё ещё чувствовалось напряжение. Закончив с мышцами, перешел к нервам, говоря себе: "Я ни с чем не борюсь, а отдыхаю. Всё потом, всё потом". И наконец, потихоньку успокоил ум, представив безмятежный образ поля до горизонта и повторяя "мир, мир, мир ... тишина... тишина...". Довольно быстро пришло полусонное состояние, когда какие-то образы быстро проходили через ум, но не вносили сумятицы, оставляя лишь легкий, мимолётный след.
Полежав так без движения двадцать минут, я почувствовал себя полностью отдохнувшим и перешел к следующему этапу программы - упражнениям. Встав, немного побродил по комнате, переходя в активный режим, и начал разминку. Размяв суставы и аккуратно порастягивав мышцы, достал тренировочные палки и вначале покрутил их вперёд, назад, а затем в противоположные стороны. Поработал с различными перехватами, понемногу увеличивая скорость, и перешел к разным вариантам защиты и нападения. Через полчаса я был уже изрядно разогрет и приступил к боксерским упражнениям, продолжая тренироваться следующие тридцать минут. После тренировки выскочил во двор, умылся холодной водой у колодца и вернулся в комнату.
