Следующее. Всем вам выдали расписание занятий. Первое время упор будет сделан на общеобразовательные предметы. Ваше будущее — работа с магией. Но сейчас некоторые студенты с трудом могут читать и писать. Поэтому вам будут преподавать имперский язык как официальный, основы математики, химии, физики, геометрии, анатомии. Для некоторых это будет простое повторение и систематизация знаний, для других — тяжёлая учёба с первых дней. Всё это вам понадобится и очень скоро, как только начнутся специальные предметы. Первая неделя уйдёт на раскачку, привыкание, но со следующей недели будете заниматься по 6–8 часов день. Для хорошего усвоения необходимо и три-четыре часа домашних занятий. Отличная успеваемость — в ваших же интересах. Если при записи заклинания вы перепутаете вправо — влево, плюс-минус, то это может стать последней ошибкой в вашей жизни.
Декан помолчал, вглядываясь в лица притихших студентов, потом улыбнулся.
— Всё не так страшно. Вскоре вы привыкнете, и потом будете вспоминать годы учёбы как лучшие годы своей жизни!
Декан поклонился и ушёл, а в аудитории установилась тишина. Каждый думал о своём. Мы с Сэдриком тоже. Первым сформулировал наши чувства Сэдрик.
— Ну и влипли! Заниматься магией — с этим я почти смирился, но на два года превращаться в школяра! — он вздохнул.
Первая лекция, судя по расписанию, будет в большой аудитории, общей для всего курса, и студенты потянулись на выход. Новая аудитория оказалась гораздо больше. Студенты потихоньку подходили и размещались по партам, амфитеатром окружающим кафедру в центре. Вскоре стала заметна и интересная деталь. Специально или нет, но парты делились на три сектора. Невольно студенты тянулись к тем, кого они хоть немного знали. И вскоре вокруг нас сидели в основном «маги», во втором секторе — преимущественно парни, в третьем — почти одни девчонки. Сэдрик, внимательно следившей за этим сектором, вдруг ткнул меня локтем в бок.
— Нико, мы ведь уселись по факультетам! Смотри, девчонки — скорее всего лекарки. А парни — с военного факультета. Надо будет следующий раз пересесть к лекаркам, куда-нибудь в серёдку…
Потом долго и внимательно рассматривал «военных». Тут было на что посмотреть. В основном это были крепкие парни с серьёзным выражением лица. Попадались вообще старые — лет тридцати. Мысли Сэдрика сделали новый зигзаг, и он склонился ко мне.
— Нико, а ведь мы можем перевестись на военных. Магия мне даром не нужна, а вот выучиться на военного — самое то! Достаточно плохо учиться, и нас турнут с магического факультета, декан ведь говорил.
— Если плохо учиться, то могут выгнать вообще! И барон сильно расстроится.
Сэдрик помрачнел.
— Да, отец расстроится. Слушай, а если по обычным предметам учиться хорошо, а на магию забить?
— Тогда может и получится. Только декан говорил, что заниматься придётся, я прикинул, часов по десять — двенадцать в день.
Сэдрик снова помрачнел.
— Ну и влипли!
«Влипли», не то слово. Если я на лекциях слушал вполуха, просто повторяя знакомое, то у Сэдрика домашние знания кончились быстро. Сначала он не придал этому значения. Мы, по его настоянию, пересели к лекаркам и Сэдрик усиленно пытался познакомиться с окружающими девчонками. Но на него только шикали — все усиленно строчили лекции. А когда на очередном уроке мне поставили пятёрку, а ему — двойку, для него это стало… даже не знаю, с чем сравнить. Весь день он ходил мрачный, а вечером решился на разговор.
— Нико, — начал он — сегодня мне поставили двойку!
Можно подумать, что для меня это новость.
— Я не могу учиться хуже, чем ты! Тебе всего шестнадцать, а мне уже двадцать! Мне — он замялся — неудобно. И перед тобой, и перед отцом.
Сэдрик снова замолчал, потом всё-таки выдавил из себя:
— Нико, помоги мне с учёбой!
— Как?
— Я заметил, что многое, о чём нам рассказывают, тебе знакомо или ты быстро разбираешься. Вот и объясни мне, что знаешь…
После этого моя жизнь стала… тяжёлой. В академии надо старательно записывать лекции, так как Сэдрик писал торопливо и частенько не мог прочитать то, что сам же и написал. Обед, небольшой отдых, и снова учеба. Сначала мы с Сэдриком читали самостоятельно, затем я всё заново повторял, проверяя и объясняя задание Сэдрику. После этого времени оставалось только поужинать и лечь спать. Оценки у Сэдрика стали заметно лучше, но я всё чаще задавал себе вопрос: «Зачем МНЕ всё это надо?!»
Загружали учёбой нас всё больше. Четыре пары в день — это вообще-то многовато. От неподвижного сидения у меня даже спина болеть стала. И уроку физкультуры я даже обрадовался. Тем более, что условия были созданы самые подходящие. Всем выдали спортивную форму, состоящую из свободных штанов и куртки с поясом. Мне такая форма была привычна, а вот остальные рассматривали её с недоумением.
Инструктором оказался поджарый мужик. Двигался он как на пружинах, а голос был таким командно-рыкающим, что хотелось побыстрее сделать всё, что он скомандует. Построив нас, сказал настоящую речь.
— Меня зовут инструктор Чак. Я буду заниматься с вами физической подготовкой. Мне противно смотреть на вас, дохляки и размазни. Будь моя воля, я на выстрел стрелы не подпустил бы никого из вас к боевой магии, но у меня приказ. Чтобы через пару лет вы не превратились в кривых сутулых дохляков, я буду заниматься с вами, чтобы обеспечить хотя бы минимальную нагрузку и дать простейшие боевые навыки. Мне плевать, какие у вас оценки по другим предметам и насколько вы сильны в магии. В настоящем бою у любого мага силы кончаются и тогда остаётся надежда только на собственный меч. Так что пощады и послаблений не ждите. Направо, бегом МАРШ!
Ну а дальше пошла обычная тренировка. Бег обычный, боком, спиной, гусиный шаг, отжимания, приседания и снова бег. Мне всё это было в удовольствие, но через полчаса стало заметно, что для остальных это не стало праздником. Сначала стали сдавать девчонки, потом и парни, пошатываясь, стали отходить в сторону. Чак, хоть и орал на нас, требуя увеличить темп, но каждого выбывшего внимательно осматривал, некоторым даже давал понюхать что-то из бутылочки. Потом начинал снова орать. Такое впечатление, что чем дольше мы бежали, тем больше он злился.
Через час в строю осталось шестеро — я с Сэдриком, девчонка с чуть раскосыми глазами и трое парней, по виду — северян. Чак остановил нас, несколько раз прошёлся перед маленьким строем, внимательно вглядываясь в нас.
— Ну что ж — скривился он — ваша шестёрка может считать себя достигшими уровня солдата — новобранца. Посмотрим, что вы умеете ещё. Выберите себе оружие, — он указал на стойку с учебным оружием, стоящую у одной из стен зала — проведём пробные бои.
