Леган оглянулся. Офицеры продолжали беседовать, не обращая никакого внимания на слова Ленна. Только рыцарь Дрегг замолчал на миг и долгим внимательным взглядом посмотрел на компанию друзей.
— Ты напрасно смеешься, — сказал Леган. — Именно этот самый старший рыцарь вчера ночью убил оборотня Олликэна.
— Да ну?! — поразился Ленн. — Не может быть!
— Расскажи! — потребовал заинтригованный Гэртан. — Я никогда в жизни не видел настоящего оборотня!
— Я тоже! — вставил Ленн. — Расскажи, Леган!
И Леган начал рассказывать. Друзья слушали его внимательно, глаза их горели неподдельным интересом, и Леган сам не заметил, как увлекся рассказом. Сейчас, при свете дня, все эти события казались ему уже не столь пугающими. Он уже расценивал их как опасное, но интересное приключение. Он с жаром рассказывал о том, как убитый волк превращался в Олликэна, когда за его спиной раздался возмущенный и полный негодования возглас. Леган сразу же узнал голос и стремительно обернулся.
Теллина стояла возле стола, за которым расположились офицеры Ордена. Один из рыцарей держал ее за руку и настойчиво повторял:
— Ну, скажи! Сколько ты стоишь? Я заплачу!
— Отпустите, сударь! — Теллина вырвала руку. В глазах ее блестели слезы.
Она встретилась взглядом с Леганом, щеки ее запылали, и Теллина стремглав метнулась к кухонной двери. Леган почувствовал, как скулы его сводит от злобы. Друзья о чем-то спрашивали его, но Леган никак не реагировал на их слова. Он встал с места и приблизился к рыцарю. Рыцарь посмотрел на него с интересом.
— Вы что-то хотите мне сказать, господин лейтенант? — осведомился он.
Леган посмотрел на его нашивки.
— Нет, господин младший рыцарь, — учтиво ответил он. — Я хотел вас кое о чем попросить.
— Попросить?! — удивился рыцарь. Остальные офицеры Ордена тоже казались немало удивленными столь неожиданным поступком лейтенанта.
— Да, — подтвердил Леган. — Я хотел бы попросить вас извиниться перед дамой!
— Перед кем?! — не понял рыцарь.
— Перед дамой, которую вы только что оскорбили, — спокойно пояснил Леган.
— Перед этой трактирной шлюхой?! — Брови рыцаря поползли вверх.
Леган услышал за спиной лязганье шпор и понял, что друзья уже стоят рядом с ним.
— Нет, господин рыцарь. — Леган продолжал говорить спокойно, хотя у него внутри все прямо-таки дрожало от негодования. — Эта девушка не является шлюхой. Впрочем, я готов не принимать во внимание эти слова — они вполне достойны ублюдка, действительно родившегося от трактирной шлюхи. Каковым вы, господин младший рыцарь, без сомнения и являетесь. Но я готов не обращать на эти слова внимания только при одном условии! — наставительно поднял указательный палец Леган. — Вы обязательно должны будете перед ней извиниться!
Рыцарь, багровея лицом, медленно поднялся из-за стола.
— Господин лейтенант! — процедил он. — Вы отдаете себе отчет…
— С кем я разговариваю? — докончил за него Леган. — О да! Я уже назвал вас ублюдком и, если вы не расслышали, могу повторить! Но меня сейчас больше беспокоит ваша невежливость по отношению к даме, господин младший рыцарь!
Теперь уже стояли все четверо офицеров Ордена. Леган вдруг понял, что слева и справа от него, плечом к плечу, стоят его верные друзья — лейтенант Гэртан Гаррэт и капитан Ленн Раллэн.
— Господин младший… э-э-э… самый младший рыцарь Ордена Следящих! — с усмешкой произнес Ленн. — Так вы будете извиняться или нет?!
— А вот это, господин капитан, вы сказали совершенно напрасно, — сочувственно заметил ему рыцарь Дрегг. — Никому не позволено унижать звание офицера Ордена…
— Никто не совершенен! — вздохнул Ленн. — Вы меня арестуете прямо сейчас или после того, как этот… э-э-э… извинится?
Младший рыцарь, оскорбленный Леганом, просто пылал от ненависти. Глаза его горели огнем.
— Лэсс Даарон! — гневно представился он. — Младший рыцарь Ордена Следящих!
— Леган Лариар! Лейтенант Диирийского гвардейского полка!..
— Я буду иметь удовольствие встретиться с вами завтра на рассвете, господин лейтенант!
— Нет, господин младший рыцарь! — возразил Леган. — Сегодня! Сейчас! Прямо здесь, на улице! Перед трактиром!
— Вы так торопитесь умереть? — усмехнулся рыцарь Даарон.
Леган никак не отреагировал на его замечание. Все, что он хотел сказать, он уже сказал — к чему попусту сотрясать воздух?! Леган повернулся к своим друзьям.
— Я прошу вас быть моими секундантами, господа! — произнес он.
— Я готов! — ответил Гэртан и повернулся к офицерам Ордена: — Могу я узнать, кто из вас, господа, будет секундантом господина младшего рыцаря?
— Оралл Дрегг! Старший рыцарь Ордена Следящих! — заявил рыцарь Дрегг, с непонятным интересом разглядывая Легана. — Надеюсь, дуэль будет честной, господа?
— За подобные вопросы я обычно сам вызываю на дуэль! — пространно заметил Ленн. Рыцарь Дрегг в упор посмотрел на него.
— Капитан Ленн Раллэн! — с готовностью широко улыбнулся Ленн. — К вашим услугам!
— После, — кратко ответил рыцарь Дрегг.
— Когда именно? — учтиво поинтересовался Ленн.
— Я вам сообщу, господин капитан…
Ленн удовлетворенно кивнул и посмотрел на Легана.
— Ну, вы будете драться или нет, господа? — спросил он.
Леган развернулся и не спеша вышел из трактира. Спиной он чувствовал сверлящий, полный злобы взгляд рыцаря Даарона. Это хорошо, удовлетворенно подумал Леган. Хорошо, что он разозлился. Человек, не контролирующий свои эмоции во время дуэли, наполовину покойник. Осталось позаботиться только о второй половине…
На улице Леган неторопливо снял камзол и передал его Ленну. Он смотрел, как скидывает с себя темно-синий плащ с капюшоном его противник, как он обнажает шпагу и занимает позицию перед Леганом.
— Господа! — громко предложил Оралл Дрегг. — Я предлагаю вам забыть обиды и пожать друг другу руки!
— Это невозможно! — хором ответили Леган и рыцарь Даарон.
— Господа!.. — Гэртан повторил привычную формулу, которую обязаны были произносить секунданты. Ответ был точно таким же. Леган обратил внимание, что голос рыцаря Даарона просто звенит от ненависти. И еще Леган заметил, что рыцарь довольно часто вскидывает голову, свысока оглядывая окружающих. Видимо, это была старая привычка Даарона. Леган подумал, что эта привычка может сослужить рыцарю скверную службу, потому что шея рыцаря в эти моменты остается незащищенной…
Леган и Даарон поклонились друг другу и звякнули шпагами. Затем они разошлись на положенные четыре шага, и Леган первым атаковал своего противника, не раскрывая, впрочем, своих основных секретов. Сразу же после двух-трех простейших выпадов, которые знакомы любому новичку в фехтовальной школе, Леган перешел к защите, благо приемов таковой знал великое множество.
