— У меня больше причин тебе завидовать, — вздохнул демон. — Ведь любит-то она тебя. Из-за тебя она готова отказаться от высшего удела. Но сколько она ещё сможет продержаться? В конце концов она всё забудет, а потом… Боюсь, она получит гораздо худшее тело, чем то, которое ей предлагается сейчас.
Диннара клонило в сон. Усталость, несмотря на горе, всё же брала своё. Он улёгся в пещере под корнями огромного вирна. Сны, которые он видел в этом месте, никогда не были пустыми. Именно здесь ему обычно являлся тот, кого он признавал, но не решался, а может, просто не хотел называть своим отцом.
На этот раз он явился в облике огромного вунха и разбудил Диннара, лизнув ему лицо.
— Я знаю, тебе нужна моя помощь, и я бы рад тебе помочь, но… Я не могу вернуть тебе твою возлюбленную…
— Но почему? Твоё могущество велико. Тебе открыт доступ во все времена…
— Нет, Диннар, только в прошлое.
— Этого достаточно. Вернёмся в прошлое, в то время, когда она была жива, и заберём её оттуда.
— И куда же мы с ней отправимся, Диннар? Если в настоящем Амнита будет жива, даже в каком-нибудь другом мире, то Эрсы не будет. Точнее, здесь будет царство Камы. Теперь, после всего случившегося, Танхар тоже во власти Карна. Судьба Амниты слишком прочно связана с Камой и Эрсой. И прежней Амните нет места в настоящем, которое она спасла ценой своей жизни. Владыки судьбы назначили ей новый жребий. Не грусти о ней. Ей уготован лучший удел, а ты… Ты можешь пойти со мной. Я подарю тебе множество миров. Я наделю тебя могуществом, о котором не мечтал ни один смертный. Любое твоё желание будет исполняться…
— У меня есть только одно желание, и ты о нём знаешь.
— Прекраснейшие женщины будут добиваться твоей любви. Красавицы разных ангам….
— Ни на одной ангаме нет женщины прекрасней той, которую я люблю.
— Всё это наивные детские бредни. Сын мой, в тебе говорит человек. Слабый человек, который держится за крохи счастья, посланные ему жалкой человеческой судьбой. Вспомни о своей божественной природе. О том, что ты получил от меня…
— А ты вспомни о Диннаре.
— Я никогда о ней не забывал. Но это не значит, что я должен был умереть вместе с ней.
— Она умерла из-за тебя.
Вунх зарычал и оскалил свои огромные клыки. В какой-то момент Диннару показалось, что сейчас он на него бросится. Ему было всё равно.
— Она могла пойти со мной. Я сделал бы её сильной…
— То есть такой, как ты? Похоже, ты не получил даже те крохи счастья, которые может послать жалкая человеческая судьба. В том двойственном существе, с которым моя мать зачала меня, она любила ту половину, что была человеком. Может быть, поэтому я человек. Во всяком случае, гораздо больше, чем тебе бы хотелось. Можешь сколько угодно гордиться своим могуществом. Мне ты помочь не в силах. Да ты и не обязан. Ведь я не питаю к тебе сыновней любви. Так же, как моя мать не питала к тебе той любви, какую она испытывала к Танамниту.
— Жалкая человеческая дерзость. Не получив у высших помощи, вы в них плюёте. Люди становятся особенно смелыми, когда им больше нечего терять…
— Очень хорошо, что ты это понял. Мне действительно больше нечего терять. И хватит скалиться. Если хочешь перегрызть мне глотку, доставь себе это удовольствие. Не всё ли равно, как умереть.
— Умереть никогда не поздно, Диннар.
Это уже был Снуффи. Вернее, Алберон. Он стоял над Диннаром, медленно расправляя огромные крылья, сверкающие в лунном свете голубыми и серебряными бликами.
— Я долго спал?
— Не знаю… По-моему, ты не спал. Когда я прилетел, ты с кем-то говорил. С кем-то, кого видел только ты. Я его не видел, но чувствовал его присутствие. Теперь его нет. К тебе приходил отец?
— Мой отец умер задолго до моего рождения. Он был ещё моложе, чем я… Я не боюсь смерти, Алберон. Душа бессмертна, и у нас с ней есть надежда когда-нибудь встретиться снова.
— Когда-нибудь, — усмехнулся демон. — Это может быть и не скоро. Вы забудете друг друга, а, встретив, возможно, не сразу найдёте общий язык. Кто знает, сколько препятствий вам предстоит преодолеть, прежде чем вы соединитесь. Будете ли вы так же красивы? Ведь ты же любишь не только её душу. Тебя всегда сводило с ума её тело. Так уж вы, люди, устроены, что любите не только души, но и тела… Может, потому, что внешний облик любимого существа — это отблеск его души. Конечно, если она исполнена света…
— Зачем ты меня мучаешь? — тихо опросил Диннар. — Он тоже говорит, что вернуть её невозможно. Прежней Амните нет места в настоящем, которое она спасла ценой своей жизни. Владыки судьбы назначили ей другое. Судя по тому, что ты мне рассказал, её судьба была предопределена задолго до того, как она явилась в этот мир. Она была здесь гостьей.
— Гости иногда становятся хозяевами, — возразил демон. — Прежней Амните нет места в настоящем, которое она спасла ценой своей жизни… Прежней! Вдумайся в эти слова. Смертное существо — это триада. Нафф, нао и гинн. И мы знаем, что в каждом смертном есть частица бессмертия — нафф. Амнита спасла Эрсу, погубив своё тело, но не душу. Существо с этой душой было Альмандааром, потом Амнитой… Каким бы оно ни было и какое бы имя ни носило в следующих жизнях, оно будет иметь всё ту же бессмертную душу. Но получив новое тело, существо не может остаться прежним. Амнита навсегда потеряла своё гинн. Своё прежнее гинн. Она может получить только новое тело. Прежней Амниты больше нет и не будет. Но можно попросить, чтобы ей дали новое тело, которое было бы точной копией прежнего. Оно же всё равно будет новое. Другое! Садись на меня, Диннар. Мы отправимся в далёкую древность, когда духи-создатели делали тела для обитателей Эрсы…
— Духи-создатели?
— Или младшие боги. В разных мирах их называют по-разному. Они сотворили тела для всего сущего. Правда, они не смеют нарушать законы Нумарга и подчиняются владыкам судьбы. Обращаясь к ним с такой просьбой, мы рискуем навлечь на себя гнев высших, но тебе же нечего терять…
— А тебе, Алберон? Почему ты мне помогаешь? Мне, своему удачливому, как ты считаешь, сопернику?
— Тот, кто страдал, не может не стать хотя бы чуточку мудрее. Отделаться от соперника — ещё не значит добиться чьей-то любви. К тому же, я обещал спасти её, и я перед ней в долгу. Да и перед тобой тоже. Ведь это ты меня разбудил… Мы должны попасть в то время, когда создатели заканчивали сотворение плотных тел и уже появилась Санта, которая позволила им делать тонкие тела.
— Но она погибла совсем недавно. Тонкое тело долго не разлагается…
— Нао Амниты погибло, как и её гинн. Это всё Кама. Бледная луна наполовину состояла из аллюгина — материи, способной притягивать наому, особенно если та в сконцентрированном состоянии. Кама поглотила Амниту, растворила её в себе. На мгновение они слились воедино. А в следующее мгновение погибли.
