- Ты хочешь его услышать? Да пожалуйста. Сейчас, постараюсь вспомнить…
Ален прикрыл глаза и воспроизвел восемь строчек, намертво засевших у меня в памяти.
- Мда… - заключил Лежек. – Действительно, ничего особенного. Но почему тогда погиб Магистр Асей?
- А это и для меня было полной неожиданностью, можешь мне поверить, - мрачно произнес Ален. – Ни мне, ни Магистру Рейфу и в голову не могло прийти, что рядовые астрологические вычисления смертельно опасны.
- Допустим, верю… - нехотя признал Лежек. – Но я повторю свой вопрос: а дальше что?
- Дальше? Ничего. Мы остаемся здесь, как и планировалось. Вы пишете дипломы, я помогаю Лейферу с диссертацией и попытаюсь повторить расчеты Магистра Асея. Конечно, знаний по астрологии у меня практически нет, но зато есть почти два месяца. Надеюсь, этого хватит.
- А не проще будет попросить еще одного астролога?
- И поставить под удар еще и его? Нет уж, мне достаточно одной смерти, - твердо сказал Ален.
- А мы себя, в таком случае, не подставим под удар? – резонно спросил молчавший до этого Ингвар.
Ален задумчиво потер подбородок.
- Не должны. Если за нами не следили – то никто не знает, что мы здесь. Обнаружить связь между группой адептов-дипломников и магом-астрологом, живущим в глухомани, невероятно сложно, Магистр Рейф, насколько мне известно, не афишировал свою дружбу с Асеем. Но, даже если кто-то и узнает, что мы здесь… Магистру Асею не просто так оторвали голову. Маг, сделавший это, хотел подстраховаться, чтобы даже в случае поднятия астролог не смог ничего рассказать.
- А как же… - Лейфер с изумлением взглянул на Алена.
- Простое поднятие может осуществить любой маг, обладающий начальными знаниями по некромантии, даже мои адепты. И в Ковене считают, что у меня именно такие знания и есть, - ухмыльнулся Ален.
- Что, как я понимаю, не соответствует истине, - понимающе кивнул Лейфер.
- Ни в малейшей степени. Я обучался не здесь, и никто, кроме моего учителя, не представляет моих возможностей. Поднятие, осуществленное вчера – это уровень мага первой ступени. Считается, что в Аррении сейчас нет некромантов такого ранга.
- А почему тогда тело просто не сожгли? – заинтересовалась я.
Ален пожал плечами.
- Возможно, чтобы представить смерть как несчастный случай. Или мага просто спугнули. Или у него не хватило силы даже на простейший пульсар, а уходил он с помощью заранее подготовленного телепортирующего амулета. Не знаю. Но, в любом случае, не думаю, чтобы нам здесь что-то грозило, если Лейфер не будет ворошить осиное гнездо и вызывать сюда Ковен для расследования.
- Не буду, - покачал тот головой. – Я изначально не собирался этого делать.
- Да, вот еще что… - Ален повернулся ко мне. – Не связывайся с Кесси. Потерпите немного. Вестника можно выследить, а о вашей дружбе не знает только ленивый.
- Она будет волноваться и может написать сама. – предупредила я.
- Нет. С ней поговорит Рейф. Как и с Тереном. Лежек, тебе все понятно?
- Конечно, - пробурчал парень. – Я еще не сошел с ума. Сидеть на месте, писать диплом и не общаться с внешним миром.
- Золотые слова. Главное - помнить, что это ненадолго и для вашего же блага. А теперь, - Ален поднялся из-за стола. – Лейфер, мне хотелось бы посмотреть на этот алгоритм. Мы можем пройти в кабинет твоего отца?
- Тогда советую накинуть на себя куртки, - вздохнул хозяин. – Там холодно. И никто не убирался, насколько я знаю…
Куртки были совершенно нелишними. Шкаф со сломанной ножкой, придвинутый к дыре в стене, чтобы в нее не заметал снег, совершенно не защищал от проникновения холода. В кабинете, ранее прекрасно оборудованном для работы, сейчас не осталось ни единой целой вещи. Стол и стулья были превращены в щепки, все бумаги и книги, хранившиеся в помещении, представляли собой разрозненные, порванные на мелкие кусочки страницы, частично залитые кровью, даже на телескопе сбоку зияло отверстие.
- А ты говоришь, времени не было, - тихо сказала я Алену. – Тут несколько дней потребовалось бы.
- Ну, значит, хотел представить все как несчастный случай. Я не провидец, Элька.
- Могу предложить еще объяснение, - предложил Лейфер. – На пожар сбежались бы все слуги, а так они побоялись заходить без разрешения.
- Может, и так. Ты откроешь сейф сам или доверишь это мне?
- Сам, - без колебаний ответил хозяин замка. - Но вместе с тобой.
Два Магистра, осторожно переступая через груды мусора на полу и обойдя засохшую лужу крови, направились к дальнему правому углу помещения. Камень, помеченный звездочкой, был в самом низу. Выполнив несложный квест, Лейфер нажал на камень и сделал шаг назад. Ничего не произошло.
- Отец никогда не отличался глупыми шутками, - обескураженно заметил психолог.
- Надо было нажать три раза, - напомнил Ален.
- Да? Сейчас…
С глухим скрежетом камень отъехал в сторону. Лейфер заглянул в темное пространство за ним.
- Что-то вроде есть… - прокомментировал он, доставая из сейфа книгу. – Держи. Надеюсь, это то, что вам нужно.
Ален бережно принял инкунабулу из рук Лейфера.
- Только предлагаю изучать ее в более подходящих условиях. Здесь, во-первых, холодно, а, во-вторых, даже присесть некуда. Библиотека, как мне кажется, вполне подойдет, - заметил Лейфер. Никто из нас не стал возражать. Лично мне в кабинете покойного Магистра Асея было как-то неуютно.
Чего никак нельзя было сказать о библиотеке. Горящий камин, распространяющий вокруг себя тепло, высоченные стеллажи, упирающиеся в потолок, удобные кресла, пара столов, снабженных всем необходимым для работы, тяжелые занавеси на окнах – все это вызывало желание расположиться здесь надолго, уткнувшись носом в интересную книжку.
- Неплохо, - уважительно произнес Ален, окинув взглядом количество книг.
- Неплохо?! – возмущенно заорал возникший за нами призрак. – Эту библиотеку собирало несколько поколений Руольских!
- Прошу прощения, я не так выразился, - извинился Ален. – Я просто потерял дар речи при виде такой богатой коллекции. Подобную мало где можно встретить. Думаю, даже библиотека Ковена проигрывает ей.
- Ковена, скажешь тоже, - буркнул призрак. – Эти гх… - он опасливо посмотрел в мою сторону, - и не знают, что такое хорошая подборка книг.
- Безусловно, - согласился Ален, садясь за один из столов. Мы столпились за ним. Он раскрыл книгу, перелистнул одну страницу, другую, третью… Искомый алгоритм нашелся примерно в середине. Он занимал шесть листов, после чего следовала издевательская надпись: «Продолжение на странице шестьдесят восемь». Промежуток между пятьдесят девятой и шестьдесят восьмой страницей занимали схемы и чертежи. Сам алгоритм пестрел указаниями типа «расположите Нептун в седьмом доме» и вызывал головную боль при одном взгляде на него.
