Санато дождался, когда простолюдин скроется из глаз, и жестом приказал женщине подойти поближе. Ция приблизилась и подняла на старого воина красные от слез глаза.
— Ты водила в баню госпожу Сайо?
— Да, мой господин, — поклонилась Ция, в полной растерянности от неожиданного вопроса.
— Есть ли на ее теле какие-нибудь родинки, шрамы, родимые пятна.
— Так сразу и не вспомнишь, мой господин, — отвела взгляд женщина.
— Если я ударю, синяком не отделаешься, — глухо предупредил Санато. — Сломаю челюсть, месяц одну воду есть будешь!
— Шрамов нет, мой господин, — затараторила испуганная Ция. — Я не помню. Родинки есть. На плече, вот тут. На спине между лопаток. На ногах: чуть выше коленки — на правой, и на икре — на левой.
— А большие родимые пятна? — прервал ее старый бодигар.
— Есть, есть, — закивала головой женщина. — Вот тут. Под левой грудью. На треугольник похожа. Или… на крыло бабочки.
Санато встал.
— Можешь что угодно говорить своему барану. Но если расскажешь ему или кому-то, о чем я тебя спрашивал на самом деле… — Санато сверкнул глазами. — Найду и убью! Поняла?
— Да, мой господин, — поклонилась женщина.
Старый бодигар покинул двор Махаро в прекраснейшем расположении духа.
Барон Токого еще раз прочитал строки, написанные темно-синими чернилами, остановившись на последней.
«Да повинуется каждый со страхом и трепетом», — пробормотал он про себя. Государственная печать и подпись с твердым росчерком на конце «Сын Неба».
Землевладелец протянул лист низкому рыжему человеку, чем-то напоминавшему крысу, и низко поклонился.
Старший дознаватель сложил распоряжение в футляр.
— Я могу сесть? — вкрадчиво спросил он.
— Конечно! — засуетился барон. — Присаживайся, мой господин Чубсо-сей.
Гость вольготно расположился в кресле для гостей. Токого уселся на свое место и положил руки на стол. Кроме них в кабинете барона никого не было. В прохладном воздухе парок от дыхания мужчин поднимался к лакированному потолку. В окно ударил порыв ветра. Большая бронзовая жаровня с тлеющими углями не могла, как следует, обогреть просторное помещение.
— Рано в этом году наступили холода, — нарушил затянувшееся молчание хозяин кабинета.
— Токого-сей, я знаю, что ты человек занятой, и поэтому перейду прямо к делу, — сухо проговорил гость. — В столице объявился человек, называющий себя Акихо Сайо. Есть подозрение, что явился с севера для связи с заговорщиками внутри страны. Нам стало известно, что так звали одного из твоих соратников.
— Акихо Сайо давно погиб! — с нескрываемым облегчением проговорил барон, вновь обретая уверенность. — Я это знаю точно. Он же был моим соратником!
— Где это случилось? — спросил старший дознаватель.
— Недалеко от Накаси. В самом конце войны, — охотно пояснил Токого.
— Живы ли свидетели его смерти? — спросил Чубсо.
Барон задумался.
— Он служил под командованием Гатомо. В той схватке погиб почти весь отряд. Сейчас Гатомо-сей землевладелец, посвященный в рыцари указом Сына Неба. Если хотите, можете съездить в его замок. Тут недалеко.
— Благодарю, мой господин, — кивнул дознаватель. — Но нет ли в твоем замке кого-нибудь, кто хорошо помнит Акихо Сайо.
Барон ударил серебряной палочкой в золоченый диск. На шум в дверях появилась согнутая в поклоне фигура секретаря.
— Старшего соратника, — приказал Токого.
Через несколько минут вошел статный седовласый воин с короткой курчавой бородой и пышными усами в панцире поверх шелкового кимо.
— Звал, мой господин? — соратник поклонился.
— Скажи, в замке есть воины, кто воевал с Акихо Сайо? — спросил барон.
Старший соратник задумался.
— Это с тем воином, кто погиб под Нагаси? — уточнил он.
— Да, — кивнул Токого.
— Я помню этого соратника, — проговорил воин. — Только очень смутно. Молодой был. А из стариков остался один Кирибуцо.
— Где он? — спросил барон.
— Помогает управителю в деревне Зарки, — ответил старший соратник.
— Это два ли от замка, — пояснил Токого.
— Прикажи послать за ним, мой господин, — попросил дознаватель.
Барон кивнул и посмотрел на старшего соратника.
— Пусть заложат повозку.
— Да, мой господин, — поклонился тот.
— Может быть, пока пообедаем, Чубсо-сей? — предложил хозяин кабинета.
— С удовольствием, мой господин, — улыбнулся дознаватель, поднимаясь на ноги.
За обедом барон стал осторожно расспрашивать гостя о столичных новостях. Чубсо откровенно рассказал, что, судя по слухам, Сын Неба пришел в ярость, узнав о гибели сегуна Хайдаро, и поклялся отомстить варварам за смерть великого полководца и верного слуги. По сегунатам уже разослано его обращение и приказы о подготовке к весеннему походу.
— Скоро и ты получишь распоряжение из Канаго-сегу, — завершил дознаватель пространный монолог.
— Значит, война? — спросил Токого.
— Конечно! Память сегуна Хайдаро взывает к отмщению. Оскорбление, нанесенное варварами нашей стране и лично Сыну Неба, должно быть смыто их поганой кровью!
В дверь малой столовой постучали.
— Соратник Кирибуцо прибыл, — с поклоном доложил секретарь.
— Мой господин Токого, — оживился дознаватель. — Мне бы не хотелось отнимать твое время. Дай мне кого-нибудь в помощь, и я побеседую с нужными людьми сам.
Барон заколебался. Дел у него и в самом деле накопилось много, да и выслушивать воспоминания о давно минувших днях настроения не было. С другой стороны оставлять без присмотра чиновника такой серьезной организации не хотелось.
— Мой старший соратник господин Тузуко в твоем полном распоряжении.
Чубсо встал из-за стола, и низко поклонившись, вышел. Секретарь с почтительным вниманием выслушал распоряжение господина и поспешил на поиски старшего соратника.
В приемной на скамье сидел полный старикан в толстой меховой куртке с пухлыми щеками и редкой, козлиной бородкой.
— Господин Кирибуцо? — спросил старший дознаватель.
— Да, мой господин, — старый воин встал и, придерживая короткий меч, поклонился.
— Я старший дознаватель Тайного Ока Сына Неба Роно Чубсо, — представился чиновник. — Это я просил господина Токого привезти тебя в замок.
Очевидно, Кирибуцо уже знал, кому он понадобился. Поскольку не проявил никакого беспокойства, услышав грозное название.
— Что от меня нужно Тайному Оку?
В это время в приемную почти вбежал запыхавшийся секретарь барона. Дознаватель бросил на него иронический взгляд и сказал:
