— Я оставлю вас на какое-то время, — тихо проговорил он и вышел.
Линда поняла, что он ушел, чтобы решить, что делать с умершим младенцем и увести из своих апартаментов Весту.
На следующий день в обители появился Владетель. Вызвав к себе обилайта, он мрачно осведомился:
— Зачем звал?
— Ваше желание, Владетель, исполнено, — обилайт склонил голову, — ребенок умер, Къяра жива.
— И как же ты сделал это?
— Я не делал ничего, — обилайт с усмешкой качнул головой, — все произошло само собой. Владетельница не смогла сдержать эмоций… Застав меня с любовницей и поняв, что та ожидает от меня ребенка, она решила воспользоваться магией и убить меня… что и повлекло за собой необратимые последствия.
— А ты умен… — Владетель тихо рассмеялся, — до чего же ты умен… Если конечно же все это не инсценировка для меня…
— Я ждал, что Вы мне не поверите. С Вашей стороны это разумно. Однако у меня есть свидетели, — Норлан протянул ему две звездочки, — Это ключи от кабалитов Хилтор и Линды. Допросите их, они при этом присутствовали.
— Кто такая Линда? — забирая ключи, поинтересовался Владетель.
— Ее маг. Она поддерживала ее все это время и любит ее настолько, что даже поверхностное преобразование прошла, и теперь — вылитая Катарина.
— И Къяра отдала тебе ключ от ее кабалита?
— Она не в том состоянии, чтобы сейчас мне перечить. Я пообещал убить Линду, если она не отдаст ключ, и она отдала.
— Замечательно, — удовлетворенно заметил Владетель, а потом с усмешкой спросил, — И кто из этой парочки твоя любовница?
— Моя любовница — моя ученица. На ней нет кабалита. Вы допросить ее можете и так. У меня лишь просьба: не делайте это слишком жестко. Мне не хотелось бы, чтобы Веста потеряла ребенка.
— Хорошо, — кивнул Владетель, — Еще есть просьбы?
— Есть. Позвольте забрать после разговора с Вами из обители Весту. Къяра обязательно постарается убить ее, как только почувствует, что сможет. На данный момент Весту спасло лишь то, что Къяра, зная что сама убить ее не в состоянии, полностью сконцентрировалась на мне, и не догадалась приказать Линде сделать это. А теперь приказывать ей она уже не может.
— А если не позволю?
— Я не буду помогать Къяре. Вы же понимаете, без меня ей не восстановить свои способности.
— Хорошо. Ты умеешь убеждать. Поговорю с твоей любовницей и можешь отправлять ее, куда хочешь. Кстати, моя дочь тебе действительно надоела, что ты столь открыто предпочел ей другую?
— Вы знаете ответ, — Норлан грустно покачал головой, после чего тихо добавил, — У меня не было другого выхода, хотя я знаю, что она не простит мне это…
Владетель задумчиво сдвинул брови, — Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть ее тебе… Меня устраивают ваши отношения, — и, помолчав немного, продолжил — вряд ли получится сразу, но, возможно, со временем мне это и удастся… — затем тяжело вздохнул и испытующе посмотрел на Норлана, — Можешь, объяснить, почему именно так? Ведь результат-то оказался одинаков для тебя.
— Во-первых, я хотел, чтобы она, зная, что во всем виновата сама, ни в коем случае не отказалась от престола. Во-вторых, чтобы, поняв к чему может привести несдержанность, научилась владеть своими чувствами, а в-третьих, постаралась, как можно быстрее восстановить утраченные способности, хотя бы для того, чтобы отомстить мне.
— Как же ты любишь ее, — Владетель в задумчивости вновь покачал головой, — вернее Владетельницу в ней. Кстати, как она?
— Отвратительно, — мрачно проронил Норлан, нахмурившись.
— Что это значит?
— Истерика у нее… она словно разумом тронулась. Помощи моей не приемлет, дерзит и скандалит.
— Где она?
— Мне пришлось ее в цепях в подвал посадить.
— Все настолько плохо?
— Пока — да.
— Ладно, допрошу всех очевидцев и поговорю с ней.
— Было бы неплохо, — кивнул Норлан.
Владетель вызвал к себе сначала Весту, которая подтвердила, что ждет ребенка от обилайта и рассказала, как Къяра застала ее в спальне с обилайтом. Потом он вызвал Хилтор. Та рассказала, что долгое время еще до беременности Владетельницы, докладывала ей обо всем, что происходит в обители. А накануне, после долгого перерыва, Владетельница вновь вызвала ее и стала интересоваться всеми последними событиями. И во время этого разговора она невзначай обмолвилась Владетельнице о новой ученице обилайта, которую тот забрал у Смарта, и о том, что обилайт явно симпатизирует ей. После этого Владетельница приказала ей дожидаться ее возвращения и ушла. А примерно через час в апартаменты Владетельницы прибежала взволнованная Линда и за руку оттащила ее к обилайту. Там она увидела лежащую без сознания Владетельницу и обилайта с ребенком на руках. Кругом все было залито кровью. Обилайт отдал ей ребенка, который был мертв, а сам стал помогать Владетельнице. Она попыталась оживить ребенка и не смогла, когда она сказала об этом обилайту, тот велел ей кремировать его труп и позвать к нему Линду, что она и сделала.
Последней Владетель допрашивал Линду. Она в подробностях рассказала все, что знала, а в конце, рыдая, повалилась ему в ноги и взмолилась:
— Владетель, я умоляю Вас… Сделайте что-нибудь. Если Вы не вмешаетесь, обилайт убьет Владетельницу. Он держит ее в цепях, в подвале и мучает! Сделайте что-нибудь!
— Прекрати! — грозно рявкнул он, и Линда, испуганно сжавшись, замолчала.
— Терпеть не могу ни слез, ни рыданий! — продолжил Владетель, потом, помолчав немного, спросил, — Тебе обилайт позволил там быть подле нее?
— Да, позволил, — стараясь не всхлипывать, тихо проговорила Линда, — он хотел, чтобы я энергетически поддерживала ее там.
— Тогда с чего взяла, что он хочет убить ее?
— Так она… она, — голос Линды прерывался от волнения, — она ведет себя с ним так, что он того и гляди сделает это…
— Так значит, это она пытается спровоцировать его?
— Да, Владетель… она постоянно оскорбляет его и не делает ничего, что он просит… и даже меня от себя гонит… и блок ставит, чтоб я не помогала ей…
— Так значит, это не он ее мучает, а она сама себя, так?
— Не совсем… Он… он приковал ее так, что ей даже с колен не подняться… и сказал, что не выпустит, пока она ему не покорится… а она не хочет покориться. Видно, она решила, что лучше умрет, чем покорится ему… — Линда прижала руки к лицу, борясь с подступающими к горлу рыданиями.
— Ей необходимо покориться, Линда. Никто кроме обилайта не в состоянии ей помочь восстановить утраченные способности.
— Может быть, Вы поговорите с ней, Владетель, и объясните это? Она — Ваша дочь, может, она послушает Вас? — в голосе Линды зазвучала надежда.
