- Будьте осторожны, - предупредил Шаол.
Он ощутил напряжение Несрин еще до того, как другой женский голос протянул слова:
- Три монеты за хардианское лезвие. Если бы я знала, что здесь такие распродажи, то взяла бы денег побольше.
Каждый мускул в теле Шаола напрягся, когда он обнаружил Аэлину, стоящую сбоку от Несрин. Конечно. Конечно, она следила за ними.
- Святые боги, - выдохнул Ресс.
Ухмылкка Аэлины видневшаяся из-под капюшоном выглядела злой.
- Привет, Ресс. Брулло. Жаль видеть, что в эти дни вам не достаточно платят во дворце.
Королевский Оружейник посмотрел сквозь нее.
- Ты не говорил, что она вернулась, - сказал он Шаолу.
Аэлина щелкнула языком.
- У Шаола, кажется, хобби - хранить информацию в себе.
Он сжал кулаки.
- Ты привлекаешь слишком много внимания.
- Я? - Аэлина подняла кинжал, она держала его непринужденно, сказывался опыт, приобретенный годам. - Я должна поговорить с Брулло и моим старым другом Рессом. Так как ты отказался помочь мне сделать это той ночью, то для меня это было единственным выходом.
Как типично для нее. Несрин отошла в сторону, дабы проконтролировать туннели. Или уходя от королевы.
Королева. Это слово ударило его снова. Королева Террасена была на Теневом Рынке. Она кончиком ноги пнула сажу, но ее лицо говорило, что она с большим удовольствием перерезала бы кому-нибудь горло. Он был не прав, боясь ее воссоединения с Эдионом, только того, что они могли бы сделать вместе. И если у нее будет магия…
- Сними свой капюшон, - спокойно сказал Брулло. Аэлина попятилась.
- Зачем?
- Я хочу видеть твое лицо.
Аэлина все еще пятилась. Но Несрин вернулась и оперла руки на стол.
- Я видела ее лицо вчера вечером, Брулло, и оно столь же симпатичное, как и прежде. Разве у вас нет жены, чтобы на нее глазеть?
Аэлина фыркнула.
- Я думаю, что ты мне скорее нравишься, Несрин Фалюк.
Несрин слегка улыбнулась Аэлине. Ее лицо сияло.
Аэлина откинула свой капюшон, чтобы свет попадал лицо и подмигнула парню.
- Я скучала по тебе, друг, - сказала она, смутив Ресса и заставив его покраснеть.
Брулло сжал губы, когда Аэлина снова посмотрела на него. Королевский Оружейник изучал ее всего лишь мгновение и затем пробормотал:
- Я вижу, - королева почти неощутимо напряглась. Брулло немного склонил голову. - Ты собираешься спасти Эдиона?
Аэлина вернула свой капюшон на место и кивнула в подтверждение - настоящая самодовольная убийца.
- Да.
Ресс шепотом очень заковыристо выругался.
Аэлина наклонилась ближе к Брулло.
- Я знаю, что прошу о слишком многом…
- Тогда не проси ничего, - перебил Шаол. - Не подвергай их опасности. Они и так достаточно рискуют.
- Ты не в праве этого требовать, - ответила она.
Это был ужасно.
- Если их раскроют, мы потеряем наш внутренний источник информации. Не забудь и про их жизни. И что ты планируешь сделать с Дорином? Или тебя заботит только Эдион?
Они все слишком пристально смотрели на нее.
Ее ноздри раздулись. Но Брулло сказал:
- Что требуется от нас, Леди?
О, Королевский Оружейник определенно узнал ее тогда. Он, должно быть, достаточно хорошо помнил Эдиона, чтобы узнать эти глаза, лицо и цвет, она придерживала свой капюшон. Возможно, он подозревал это в течение многих месяцев. Аэлина сказала мягко:
- Не позволяйте своим людям, находиться в южной стороне садов.
Шаол мигнул. Не приказ и не просьба - предупреждение.
Голос Брулло был немного хриплым, когда он спросил:
- Есть еще какие-нибудь места, которые мы должны избегать?
Она покачала головой, как будто была незаинтересованным покупателем.
- Только скажите своим людям, чтобы они прикрепили красный цветок к своей униформе. Если кто-нибудь спросит - это в знак уважения к дню рождения принца. И пристегните их туда, где они будут хорошо видны.
Шаол посмотрел на ее руки. Ее темные перчатки были чистыми. Сколько крови на них будет через несколько дней? Ресс тяжело выдохнул и сказал ей:
- Спасибо.
Только после того, как она с бойким чванством исчезла в толпе, Шаол понял, что был ей действительно благодарен.
Аэлина Галатиния собиралась превратить стеклянный дворец в поле битвы, но и Ресс, и Брулло, и его гвардейцы были в относительной безопасности.
Но она все еще ничего не сказала о Дорине. О том, будет ли он в безопасности. Или спасен.
***
Аэлина знала, что за ней следили с момента, как она покинула Теневой Рынок, сразу после выхода из магазина. Но, так или иначе, она шла прямо в Королевский Банк Адарлана.
У нее было дело, которому она должна была уделять внимание, хотя бы пару минут, и хозяин банка был более чем счастлив помочь ей в этом. Он никогда не подвергал сомнению то фальшивое имя, под которым были открыты ее счета.
Когда хозяин говорил о своих разных счетах и процентах, которые они бы собирали годами, она рассматривала детали его офиса: толстые, дубовые панельные стены, картины, что были в убежище, на которые она смотрела в то время, как он вызвал своего секретаря, чтобы он принес чай, и богато украшенную мебелью, которая стоит дороже, чем большинство граждан Рафтхола заработали за всю жизнь, в том числе великолепный шкаф из красного дерева, где находились вещи принадлежащие его самым богатым клиентам — включая и ее — хранились запертыми небольшим золотым ключом, который находился в его столе.
Она встала, когда он вновь вышел через двойные двери офиса, чтобы забрать денежную сумму, которую она заберет с собой сегодня. В то время как он был в приемной, давая указания секретарю, Аэлина небрежно подошла к его столу, рассматривая слнагромождение различных бумаг, подарков от клиентов, ключей и небольшой портрет женщины, которая могла быть или женой или дочерью. С мужчинами это было невозможно предсказать.
Он вернулся, когда она небрежно засовывала руки в карманы плаща. Они вели светскую беседу о погоде,до тех пор пока секретарь не появился, слегка поклонившись. Она вывалила монеты в кошелек со всем изяществом, на которое было способна, и, поблагодарив секретаря и хозяина банка, Аэлина вышла из офиса.
Она шла переулками, игнорируя зловоние гниющей плоти, которую даже дождь не мог скрыть. Два - она насчитала два блока для трупов забитого скота на нескольких, ранее милых городских площадях.
Их тела оставили воронам. Они откидывали тени на белые каменные стены места, где их убили.
Аэлина не станет рисковать, захватывая одного из валгов, пока Эдион не будет спасен – и если она сделает это при жизни, это не значит, что она не может получить преимущество.
***
Ночью мир укрыл холодный туман, просачившися во все возможные уголки и трещины. Укрытая несколькими слоями одеял, Аэлина перевернулась на кровати и протянула руку через матрас, лениво дотягиваясь до теплого мужского тела около нее.
Холодная, шелковистая ткань скользнула между ее пальцами.
Она открыла глаза.
Это не Вендалин. Роскошная кровать, украшенная в сливочных и бежевых оттенках - она в своей квартире в Рафтхоле. На другоя половине кровати были изящно сложенны подушки и одеяло, и более ничего там не было, только пустота.
На мгновение она увидела там Рована, чье резкое, неумолимое, но прекрасное лицо было смягчено сном, его серебристые волосы, мерцающие в утреннем свете, столь совершенные татуировки, начинающиеся от его левого виска и спускающиеся далее вниз по его шее и по плечу к кончикам пальцев.
Аэлина тяжело выдохнула, потирая глаза. Не время мечтать. Она не будет тратить энергию впустую, скучая по Ровану, жалея, что его здесь нет, или только чувствовать комфорт от пробуждения около него и знать, что он существует.
Она тяжело сглотнула, ее тело как будто отяжелело, когда она поднималась с кровати.
Однажды она решила для себя, что это не слабость - нуждаться в помощи Рована, и, возможно, это было своего рода подтверждением, что он… Нет, он не был опорой, и она не хотела, чтобы он когда либо ей стал.
Однако, когда она дожевала свой холодный завтрак, ей было жаль, что у нее не было необходимости доказывать себе это еще несколько недель назад.
Особенно, когда некто забарабанивший во входную дверь, оказался гонцом. Ее вызывали в Башню Ассасинов. Немедленно.
Манона стояла на крыше башни, откуда собиралась полететь с Аброхасом к землям диких людей, когда невозмутимый охранник герцога принес ей послание, что она должна незамедлительно явится к нему
Ни она, ни ее ведьмы не были собаками, что бы их можно было так вызывать.
Манона сбежала вниз по лестнице с крыши башни и в самом низу ее наглана Астерина побежавшая за ней.
- Я просто пойду за вами, - прошептала Вторая, ее золотистые косы подпрыгивали. – Герцог…
