В лесу пахло смолой и хвоей, незнакомыми цветами, травами, а один раз мне попался куст безумно ароматных ягод, но я так и не рискнул их пробовать. Стрекотали насекомые, слышались птичьи голоса. Такую идиллию можно встретить только в нетронутых человеком уголках.
Я уже расслабился и не ожидал встретить здесь людей, как вдруг услышал ругань, топот и хруст ломаемых веток. Едва я успел достать из инвентаря деревянный посохи перевернуть кольцо камнем вниз, позади меня из кустов буквально вывалилась незнакомая компания.
Четверо. Потрепанные, запыхавшиеся, все в земле, листьях и каких-то колючках. Интересно, чем им тропинка не угодила? Ребята сюда явно не за грибами пришли — в приличной броне, уровни, судя по экипировке, в районе сороковых, у всех рядом с ником значок клана. Они тоже не ожидали меня встретить.
Женщина в заляпанной кровью мантии целителя, Акрэла, от неожиданности вскрикнула, но тут же прикрыла рот рукой в некогда белой перчатке.
Плечистый парень с ником Ставер споткнулся и едва не растянулся на земле, но в последний момент удержал равновесие. У меня не получилось определить его специализацию — на костюме из плотной ткани красовались металлические вставки, грудь защищал кованый нагрудник, на голове подобие кожаного шлема. Он вообще с какой-то брони классовый бонус получает? Едва это чудо-юдо встало на ноги, в его руках появились парные клинки и… он решил на меня напасть? Да с какого перепугу?!
Защита от физического урона у меня никакая, а если учесть предполагаемую разницу в уровнях, то мне ведь много не надо. Если этот парень до меня добежит, пиши пропало. А у меня ни атакующих скиллов, ни какого-нибудь дебаффа, который притормозил бы его. Как же все-таки неудобно после заклинателя качать хилера, без группы это совершенно нежизнеспособное создание! Я нажал на Мгновенный телепорт, но толку-то? Он перенес меня на пару шагов назад, но голова при этом закружилась так, что я сам чуть не упал.
— Стойте! — крикнул я, выбрасывая вперед руку со сжатым в ней посохом. Краем глаза заметил, как схватились за оружие его товарищи, но они не успели ничего предпринять, так как следом за ними из чащи выскочило нечто огромное.
«Свирепый вепрь 42 уровня. Улучшение 2».
Уже второе?! Как не вовремя!
Существо выглядело вдвое крупнее своих собратьев, встретившихся мне по дороге. Массивное туловище защищено костяной броней с острыми наростами, лохматую голову венчала корона из рогов. У него оставалось чуть больше половины здоровья. Так это от него они бежали не разбирая дороги?
Лоснящийся черный пятак с шумом втянул воздух. Хряк боднул не успевшую отшатнуться парочку, да так, что оба упали и застыли в неестественных позах. Оценивающе оглядел оставшихся, но целью выбрал… меня?! И волшебное кольцо ему, похоже, до одного места.
Да что ж ты за скотина нелогичная? Я тебя не трогал даже!
А дальше все произошло в считанные секунды.
Перед глазами на мгновение промелькнула вкладка со скиллами, которую я уже однажды видел. Только не снова! Левая рука, словно она не часть меня, а сама по себе, легко мазнула по вкладке двумя пальцами.
Почти добежавший до меня вепрь отлетел обратно в кусты, по пути рассыпаясь на сотни мерцающих точек.
Но задело не только монстра. Так и не успевший напасть на меня Ставер отлетел на приличное расстояние, а его сопартийцев, которые едва успели подняться, опять сбило с ног.
Перед глазами замелькали сообщения.
Вы наносите Свирепому вепрю (улучшение 2) 56968 единиц урона.
Как это вообще возможно?! Если только… Может, умения Хранителя не привязаны к моим характеристикам? Теперь бы еще понять, что именно я использовал. Прочитать описание не получилось, но на иконке, кажется, была нарисована зеленоватая завитушка. Проблема в том, что у меня не получается вызывать то меню по своему желанию.
Остальных, похоже, просто зацепило ударной волной — сообщения о нанесенном им уроне, к моему облегчению, не было.
Вы получаете 12 уровень! Ваши показатели увеличены.
Вы получаете 13 уровень! Ваши показатели увеличены.
Вы получаете 14 уровень! Ваши показатели увеличены.
Получено: 480 Лирэлийских денежных единиц.
С одной стороны, Хранитель только что спас мою шкуру, но с другой, именно из-за них с Истой я нахожусь в локации, где любая свинья прикончит меня с одного удара. И мне по-прежнему крайне не нравится, что какая-то жуткая сущность пытается мной управлять. А если бы он вновь решил всех поубивать? Или еще не вечер? Прислушавшись к своим ощущениям, я убедился, что снова полностью себя контролирую.
Но сейчас не время для рефлексии, все же я здесь не один.
Местные приключенцы быстро раздумали на меня нападать, но доверия они у меня не вызывали.
— Даже не думай вставать. — Я обернулся к Ставеру, который пытался прийти в себя после удара о дерево. У меня сдавали нервы, и мне будет спокойней, если он и дальше будет сидеть под той елкой.
Я не спешил опускать посох. После того как я с одного удара прикончил монстра, которого они вчетвером не смогли заковырять, в их глазах я должен выглядеть существенной угрозой. Откуда этим ребятам знать, что перед ними всего лишь низкоуровневый хилер?
Целительница, если с головой дружит, в бой не полезет, а она явно не дура, раз смогла так прокачаться. Что до оставшихся двух… Хмурый Анхелий с землей и колючками в длинных светлых волосах — заклинатель. Я год качал этот класс, и уж коллегу всегда узнаю. Мужчина с черными кудрями, который помогал ему подняться, скорее всего, элементалист. Магнус? Знакомый ник. Не о нем ли говорил Алек?
— Оружие на землю. Вы хотели на меня напасть, почему?
Быстро переглянувшись, они выполнили мое требование. Подозреваю, они убегали от вепря потому, что просели по мане, но проверять не хотелось.
— Прости. — Магнус тоже выглядел неважно, на его щеке кровоточил порез, под глазом наливался синяк. — Мы сразу не поняли, что ты человек.
— А кто?!
— Дух леса или блуждающий босс. Люди здесь в одиночку не ходят.
— Я что, похож на королеву фей?
— А ты думаешь, мы ее когда-нибудь видели? — удивился Анхелий.
Да откуда я знаю? Я вас самих первый раз вижу!
Единственное, чего я хотел, это спокойно с ними разойтись, не опасаясь удара в спину. Может, тут это в порядке вещей? За время пребывания здесь, я так и не узнал, как принято себя вести, встретившись с незнакомыми людьми за стенами города.
Магнус заметно напрягся, видя мои колебания, а потом, решив что-то для себя, сделал шаг вперед и показал мне пустые ладони:
— Мы повели себя недостойно, и я готов ответить перед тобой за свою группу. Так, как сочтешь нужным.
Признаться, я не ожидал такой самоотверженности, и в который раз почувствовал себя не в своей тарелке из-за незнания местных обычаев. Как я должен себя повести?
— Извинения приняты. Я не имею претензий к тебе или к твоей группе, — сказал я после неловкой паузы. Судя по промелькнувшему на его лице удивлению, я повел себя не так, как от меня ожидали, или ответил не той фразой, которую принято произносить в таких случаях, но с этим ничего не поделать. Надеюсь, они не узнают меня без всей этой маскировки, если мы когда-нибудь случайно пересечемся в городе.
Я ушел не оборачиваясь — если уж изображать крутого парня, то до конца. Незачем им знать, что мои руки заметно подрагивают, а кровь стучит в висках.
Те, кто здесь выросли, воспринимают окружающую действительность как нечто само собой разумеющееся, а для меня все это дико. Мне кажется, местные как-то проще относятся к ситуациям, в которых им приходится рисковать жизнью. Я же привык жить без монстров, поджидающих за стенами, без магии и всех этих странностей, когда самая страшная проблема — это заваленный экзамен или расставание с девушкой, которую «достали мои долбаные игры». Приятного мало, но не смертельно же. Экзамен можно постараться пересдать, девушку уж лучше найти такую, которая будет, если не разделять, то хотя бы принимать мои увлечения. Пока мы живы, все еще можно исправить, а если крышку заколотили… точнее, если золотистые частички разлетелись по ветру, с этим уже ничего не поделать.
