— Чтоб я еще когда-нибудь свернул с главной дороги, — бурчал себе под нос Евгений. — Едем по прямой до самой границы! — Остальные только посмеивались — свернет, если понадобится, куда он денется. — Хорошо, что у нас на Земле нет проклятий, иллюминаров и вообще всякой страшной магии. Наш мир гораздо безопаснее.
Настоящий дэр Брюм действительно мало чего опасался. Здесь он был сильным мужчиной, войн в этом государстве не было, — чего бояться?
Он тоже нашел, с кем общаться в скучные будни. Несколько дней он встречал Анну с работы и провожал до дома. На их отношения это никак не повлияло — девушка упорно шла к своей цели, в которую хороший парень Евгений никак не вписывался. Дэр Брюм теперь многое знал о ней: Аня работала на двух работах: в супермаркете с режимом два через два, и администратором в фитнес-клубе на полставки. И почти все заработанные деньги тратила на себя — увеличить губы, нарастить волосы, маникюр, педикюр, исключительно модные вещи. Все для поиска богатого мужа.
— Я понимаю, — сказал ей как-то Брюм, когда они уже затемно возвращались домой, — в некоторых мирах для девушки очень важно пристроиться в семью. Но в этой стране женщины могут жить так, как им захочется. Могут работать сами, получая неплохую зарплату, путешествовать, распоряжаться своей жизнью. Почему ты так стремишься выйти замуж за деньги?
— Потому что их у меня никогда не было, — зло ответила Анна. — У других есть родители, которые всегда могут помочь, родственники. А у меня — никого. Всю жизнь я думаю о завтрашнем дне со страхом. Да, ты прав — я хочу выйти замуж за деньги, чтобы не вкалывать больше от зари до зари. Хочу просто сидеть дома, рожать и воспитывать детей.
— Это можно сделать и с обычным мужчиной, не очень богатым, но который будет любить тебя…
— Я тебя умоляю! — фыркнула Анна. — Так рассуждают только нищеброды. Ой, извини, я не про тебя. Ну, вот неужели ты бы отказался от больших денег, если бы они сами шли тебе в руки?
— Нет, конечно, — пожал плечами Брюм. — Но тебе-то они пока не идут.
— Это дело времени, — нахмурилась Анна. В тусклом свете одного на весь двор фонаря Брюм увидел ее сосредоточенное лицо и усмехнулся наивным рассуждениям соседки. Они уже почти подошли к дому, как от стены отделились три тени и перегородили им дорогу.
— Эй, братан, закурить не найдется? — с ухмылкой спросил один из них, и Анна с ужасом узнала в нем бывшего «жениха».
— Нет у нас закурить, пропусти, — нервно ответила она.
— Я не тебя спрашиваю, подстилка! Пошла отсюда, — рявкнул на нее Семен и толкнул девушку в плечо. Брюм направился было к нему, но другой парень, огромный вышибала, перегородил ему дорогу.
— А с тобой мы отдельно поговорим, — прохрипел он ему в лицо.
— Аня, иди домой, — сказал Брюм девушке. Но та стояла, не смея шевельнуться от шока.
— Тебе что сказали, сучка? — один из громил вдруг вытащил пистолет и направил его на девушку. Брюм знал, что в этом мире есть невероятно мощное оружие. Но Евгений говорил, что оно используется только в войнах. Сейчас он сожалел, что не поинтересовался этим вопросом раньше. Интересно, как действует эта черная штука и очень ли она опасна? В любом случае надо убрать его от Ани. Гоблин бросился сбоку на Семена и отвел руку с пистолетом. Грохот выстрела оглушил его. Но пуля, к счастью, никого не задела. Брюм от неожиданности замер, и тут началась драка.
Брюм еле успел среагировать и закрыться. Он не умел драться, никогда этого не делал. Но били его часто в прошлой жизни, так что уворачиваться и закрываться от самых сильных ударов он умел в совершенстве. Анна наконец отмерла, завизжала, что позвонит в полицию и бросилась в дом. Бандитов это не остановило. Они мутузили уже лежащего Брюма еще какое-то время, потом отошли.
— Эта сучка сейчас и правда позовет полицию, надо сматываться, — сказал Семен.
— А этого что, так тут оставим? Он же нас видел, — удивился один из громил.
— Надо забирать с собой и поработать над ним хорошенько, — понимающе кивнул другой. — А то и навсегда убрать.
— Э, ребят, вы чего? — занервничал Семен. — На фиг он нужен, бросим его тут, оклемается.
— И наутро мы все окажемся у ментов в обезьяннике? Не, мы так не договаривались. Мы серьезные мужики, нам такой расклад не нужен.
— Да ладно, не ссы, все нормуль будет, — бандит поднял Брюма за шкирку и куда-то потащил. Брюм понятливо висел, не двигаясь, хотя был не только в сознании, но и в состоянии идти сам. Но он понимал, что если покажет это, то его ждет очередная порция колотушек. Это он хорошо помнил из своей прежней жизни, когда он был не королевским магом, а еще бесправным рабом.
Его связали скотчем и бросили в багажник огромного внедорожника. Машина понеслась по темному городу.
Глава 6. Город иллюминаров
К границе королевства Гальтернау они подъехали уже через несколько дней, за которые, к счастью, больше ничего не случилось. Граница впечатляла — огромная каменная стена с воротами на довольно большом расстоянии друг от друга. Ворота были закрыты, открыть их можно было только по специальному разрешению короля. У Евгения такое разрешение было.
Он предъявил свой пропуск, заявив себя хозяином каравана. Конечно, Стефальта могла получить такое же разрешение без проблем: иллюминара и его мать выпустили бы из государства без вопросов. Но на такой пропуск нужно было потерять несколько дней, а времени у Юнико и так было мало. Так что Евгений взял их под свое крыло.
Стражники сначала не торопились их выпускать: на воротах собралась небольшая очередь из трех караванов, которые надо было тщательно проверить. Из королевства не разрешалось вывозить магические артефакты и деньги больше разрешенной суммы. Двигались служители закона довольно медленно, постоянно устраивая перерывы.
— Им что, заплатить надо, чтобы они поторопились? — злым шепотом спросил Евгений у своих вампиров.
— Ну, они не делают ничего противозаконного, — пожал плечами Эдалар. — Сроки вывода каравана из королевства не оговорены. Думаю те, кто торопится, действительно платят. Впрочем, у нас тоже есть способ ускорить процесс.
— Это да, — мрачно усмехнулся Евгений. Он позвал принцессу и Юнико. — Эрмина, мне очень неудобно вас беспокоить по такому ничтожному и неприятному поводу… Но нам нужна ваша помощь, если мы не хотим застрять тут до вечера.
Эрмина быстро сообразила, что от нее требуется. Она сняла платок с головы, взяла за руку Юнико и подошла к стражникам, которые как раз проверяли один из впереди стоящих караванов.
— Простите, — сказала она нежным голосом, — как долго нам тут еще находится? Понимаете, у нас мало времени…
Стражник обернулся, радуясь явной возможности пополнить свой кошелек за счет этих торопыг. И наткнулся взглядом на ясные голубые глаза девушки, а потом и на ее волосы, испускающие едва видимый свет. Умница Юнико стоял рядом, и с крайне озабоченным видом проводил рукой по своим волосам.
У стражника ком встал в горле, он с трудом вздохнул и подавил отчаянное желание немедленно убежать как можно дальше отсюда.
— Что тут у тебя? — подошел другой стражник в надежде на легкие деньги. Увидел путников и схватился за горло. — Э… Уважаемые… Вы… по делу к Русинтам, да?
— Да, — ласково подтвердила принцесса. — По важному делу, и нам надо успеть доехать, чтобы не растерять магию напрасно.
— Думаю, их надо пропустить без очереди, — переглянулись стражники. — Где ваш караван? Немедленно подъезжайте!
Повозки Евгения объехали очередь. Никто из стоявших в очереди людей не возражал: Эрмина так и не надела косынку, Юнико грустно вздыхал, поглаживая волосы. Через несколько секунд ворота открылись, пропуская страшных посетителей.
На той стороне их встретили уже стражи королевства Руссинии. Их форма выглядела менее строгой и более парадной — синяя с красными и белыми вставками. Вампиры шепотом просветили Евгения, что русинты очень любят все яркое и праздничное. Да и вообще отличаются редким оптимизмом и широтой души.
