Те же оборванцы с таким же самодельным оружием.
— Я немногое знаю, — осторожно подвел итог своим размышлением Калеб. — Может быть это и не поможет вам.
— Рассказывай, сами решим, поможет или нет, — я отпила эль.
Противный все-таки. Не совсем моча, но противный.
— В общем, из всего что может вас заинтересовать… Есть два человека. Йован сейчас не в Узаре, но он вернется скоро и будет готов поговорить. Он ходит вниз регулярно, и как-то сказал, что часть проходов там теперь контролируют какие-то непонятные наемники. Он думал, что из-за всех этих властных пертурбаций кто-то решил, скажем так, увеличить свою долю в… поставках.
— В контрабанде, — поправила я его. — Мы ведь взрослые люди. Лотос? Черный дурман?
— Нет, нет, мы такого… Йован с таким не работает, — Калеб замотал головой, — ни в коем разе. Слишком опасно. Для всех. Нет. Просто… Скажем так — не все хотят платить пошлины.
— И ты ради расширения рынка устроился в охрану каравана?
— Нет. Ну, точнее — меня Йован попросил. Да и денег искал, — парень вздохнул, — надеялся честно заработать. Ну и узнать, не связан ли Алто и Домвит с проблемами Йована. Йован — человек хороший, он нас в трудную минуту поддерживает всегда, и мне помочь ему не жалко. Плюс серебро все-таки.
— И как — узнал что-нибудь?
Калеб повел плечом — и залпом выпил свой эль.
— Только то, что вам сказал — Алто возит в Узар деньги. И деньги идут через Низ. А кому — не ведомо. Кажется, Домвит почуял что-то — потому его люди меня и не прикрыли, как савры полезли. И, кстати, о них может быть вам Марек что-то важное расскажет. Марек, поди сюда.
Мареком оказался щуплый парнишка лет пятнадцати, немало похожий лицом на Калеба. Он искоса пялился на чародейку, и также искоса поглядывал на мой меч.
— Марек, расскажи моим друзьям то же, что ты говорил мне. Про Арену. И савров.
Паренек замялся.
— Говори. Так надо.
— Ладно. Ладно. Госпожи, в общем, это. Скажем так, есть люди, готовые за савровские ногти и чешую… Платить в общем. А я их добываю.
— Маникюр делаешь что ли ящерицам? — усмехнулась я.
— Мани… что?
— Когти стрижешь, — с прохладцей разъяснила чародейка.
— А. Ну да. Когда они с арены. Ту, того. Потом все равно жгут. А у меня прибыток. Я с печником тамошним дружу. И, в общем, в последнее время савров, что там, ну в боях, померли, тел вполовину меньше стало. Вот.
Интересно, интересно. Кто-то подговаривает савров нападать на обоз торговый, кто-то еще берет их тела. Некромант? Или кто-то из колдунов, им тела могут подойти для ритуалов. Алхимик? Некоторым нужны свежие органы.
— Я думал, что, в общем, это кто-то другой такое же занятие нашел, — продолжил Марек, — но нет. Я смотрел. И печник Владыками клянется, что никто другой не собирает ничего с мертвых. Что всех, кто к нему попадает, он мне показывает. Вот так вот.
— Боюсь это все чем мы помочь можем, — вздохнул Калеб.
— Покажете где тут ваша Арена, — хмуро ответила я, понимая, что большего с этих оборванцев не взять, — и мы…
— Мы посмотрим еще раз в глаза тем очаровательным грабителям, — подхватила Даниэль. — Совсем чуть-чуть. И поговорим с вашим контрабандистом как он здесь окажется. И будем в расчете.
Калеб тяжело вздохнул.
— Кай, Болт, подойдите сюда.
Два «грабителя» подошли не сразу. На деле Калебу пришлось привести их почти за руки.
— О, прекрасно, — Дианель улыбнулась, оглядывая подошедших, — вы оба любите нападать на женщин. Демонстрировать свою силу и власть, — на руке чародейки появились красно-черные искры, — что ж, думаю, ваш сегодняшний поступок был последней такой демонстрацией. Отныне и пока вы не станете достойными представителями рода мужского, да не будет ваше естество потребно к удовольствиям ни с одной дамой, будь то девка продажная или женщина родовитая. Атейнеро!
С руки чародейки слетели красивые черно-красные искры, облетели двоих застывших парней — и впитались каждому ровно туда, куда можно было подумать из всего сказанного.
И пряный запах магии тут же исчез, как исчезли из нашего поля зрения оба неудачника.
— Сурово, — сглотнул Калеб, с опаской посмотрев на чародейку, — но, думаю, справедливо.
Марек, невольно наблюдавший все от начала и до конца, очень старался просочиться под камень куда-нибудь вниз.
— Вам сейчас дать проводника до арены? — уточникл Калеб.
— Наши товарищи в «Болотном приюте», и мы бы хотели пойти все вместе, — просто ответила я, — так что вернемся сюда в полном составе и тогда проводишь.
— Хорошо. Все равно бои будут завтра после заката. Тогда буду ждать вас и ваших друзей.
Я поднялась из-за стола, положив серебрушку около кружки.
— Думаю, тебе, Калеб, не стоит угощать меня выпивкой из-за столь недостойных господ.
Чародейка лишь усмехнулась.
Обратный путь прошел без приключений. Уже около нашего временного пристанища, когда Дианель вышла из каким-то чудом еще не закрывшегося магазина с деликатесами, я все же решила поинтересоваться:
— Не припомню чар, способствующих мужским неудачам.
Если бы они были, мои очень бывшие подруги с юга наверняка бы ими пользовались. И я бы пользовалась в своем прошлом ремесле в оконченной жизни.
— Ты не обладаешь магической силой, и не тебе о ней судить, — надменно заметила Дианель.
А она почти перестала меня раздражать…
— И все же.
Чародейка усмехнулась.
— Лучшая магия та, в которую веришь.
Следующее утро началось по моим меркам поздно. Духота мешала нормально, несмотря на крайне насыщенные событиями последние два дня, и в итоге глубокий сон пришел лишь под утро.
Фронде так и не вернулся, так что на крошечном заднем дворике «Болотного Зверя», где я пробовала починить заклепку на поврежденной в схватке с саврами чешуе, а Арджан, явно довольный собой, разминался, обороняясь и нападая на несуществующего врага двумя клинками разом, мы были вчетвером.
Витор казался задумчивым.
— Вы думаете, что пропажа тел погибших на подпольных боях как-то связана с нашими делами?
Арджан не ответил, проводя довольно сложный прием. Интересно, кто учил его сражаться? Так на моей родине развлекались иногда кшатрии, желая впечатлить зевак своим мастерством и прославить своего господина. Нигде больше не не использовали разом два равновесных клинка. Разве что на Острове Луны.
Дианель покосилась на меня и пожала плечами. Чародейка явно объяснять ничего не желала. Или ничего не знала. Я заметила очевидную, в общем-то вещь:
— Свежие тела могут быть нужны многим некромантам, да и не только им.
Витор, явно желавший услышать что-то менее очевидное, обернулся ко мне.
— Это твоя идея.
— Моя. Ты против?
— Нет. Просто не
