— Из леса выйдем часа через четыре, иди быстрее, а то совсем продрогнешь. Не хватало еще чтобы ты заболела, — кажется королева совсем не чувствовала какого либо дискомфорта. Сейчас она была одета в костюм мужского кроя. Теплые темно — синие брюки, плотная рубаха была заправлена, добротные ботинки и плащ на подобии моего. Ни когда бы не подумала что королевы бывают такими, простыми что ли. И могу спорить на что угодно — ей было не холодно. Я же чтобы совсем не окоченеть стала мотать круги вокруг Ароны. Феликс устроился под моим капюшоном и цепляясь лапками за мое плечо пищал какие‑то неведомые мне ругательства. А мне все равно. Мне холодно. Только когда почувствовала усталость и поняла что согрелась, перестала маячить перед глазами королевы. Она же только фыркала и отводила от моего раскрасневшегося лица взгляд, пряча улыбку. Да, я понимаю, что это смешно. Но другого способа согреться я не знаю.
Так прошло примерно три часа. Мы с крысом стали подвывать. Он от холода, я от усталости. Да и спать хотелось ужасно. Хоть накануне мы и легли раньше, это меня не спасло, и сейчас я шла и клевала носом.
Солнце стало подниматься и первые лучи коснулись деревьев. Настроение немного поднялось, и я по привычке замурлыкала веселую песенку. Арона повернулась ко мне и тепло улыбнулась.
— Знаешь Кати, если мой сын на тебе не женится… мне будет жаль. Его. Где он еще такую как ты найдет…
— Какую такую? — кажется я начинаю хлюпать носом. Не заболеть бы на таких морозах.
— Светлую, теплую, свою. У вас много общего.
— А как его зовут? — как то до этого я не задавалась этим вопросом.
— Если ты до сих пор этого не знаешь, значит пока тебе это не нужно.
— Что за секретность? Он что маленький, злобный гоблин? Ой… — ну кто меня за язык тянул.
— Ха… гоблин? Ну если его не злить то вполне нормальный, — кажется Арона не обиделась. Пронесло. — А вообще всему свое время. Побереги лучше силы. Наговориться мы еще успеем.
Дальше мы шли в тишине, только снег и сухие ветки периодически хрустели под ногами. Ну, еще Феликс со своим недовольным сопением у моего уха.
— Дева, — нарушил тишину Феликс, — вот скажи мне непросвещённому, какого лешего ты вообще из замка сбежала? Чего тебе в тепле не сиделось?
— Понимаешь, — замялась я, — одно дело, когда ты замуж выходишь за человека, которого любишь, а совсем другое, когда ты его даже ни разу не видел.
— Это единственная причина?
— Нет. Еще я испугалась.
— Чего? — завозился на плече крыс.
— За подругу, потому что ее хотели убить. За себя, потому что не известно, что бы меня ждало после заключения брака. Много чего короче.
— Феликс, — сказала, не оборачиваясь к нам Арона, — всему свое время. Не устраивай допрос с пристрастием.
Крыс замолчал и, вцепившись сильнее лапками в мое плечо, залез под капюшон. Забавный он, вредный правда, но забавный.
Из леса я уже не выходила, выползала. Не в прямом смысле этого слова конечно, но было очень похоже по ощущениям. Несколько дней назад я бы еще и подумать не могла, что окажусь в глухом лесу в компании с обиженной на своего мужа королевой и говорящей вредной крысой. Если бы мне кто‑нибудь такое сказал, я бы просто покрутила пальцем у виска. Попав же в такую ситуацию я уже была готова покрутить сама себе. В голове крутилась только одна фраза: 'А я сошла с ума. Какая досада…'.
— Мы вышли из леса, — сказала королева.
Я вгляделась в пейзаж и замерла от изумления. Когда я убегала из замка, то в голове была только одна мысль 'поскорее убежать' и я не стала тогда оглядываться. Сейчас моим глазам предстала картина всего того великолепия которое я не увидела. Замок был огромен. Стена с башенками защищающая внутренний двор, донжон — все было внушительных размеров. Кое где стену оплетали лианы, правда сейчас они походили на сухие ветки. Но стоит представить, как выглядит это великолепие, к примеру, весной и сердце замирало от восторга. Ворота в замок были закрыты. Имелся даже ров с водой. Величественное, неприступное строение.
— Я уже и забыла, как он выглядит, — прошептала Арона.
— Нам надо найти вход в замок.
— Ты примерно помнишь где он находится?
— Нет, но напротив был небольшой холм и рядом кажется росло маленькое деревце. Я когда убегала особо не вглядывалась. Не думала, что вернуться придется.
— Ничего, пройдем вдоль леса, авось увидим.
— Ну пойдем тогда.
Мы двинулись дальше. Сначала мы взяли курс правее но ничего не обнаружили. Пришлось возвращаться обратно. По пути нам никто не попадался, видно в такую погоду выходить из дома никто не желал. Кроме нас. Хоть солнце и светило, было довольно холодно. Да и некоторые сугробы в высоту были по пояс. В общем, извалялись мы знатно. Особенно я.
В сапоги опять стал забиваться снег. Феликс продолжал ворчать над ухом. Арона же сосредоточенно оглядывалась по сторонам. Я уже отчаялась найти проход, но неожиданно мне на глаза попалось одинокое небольшое дерево. Ноги сами собой понесли в, как мне казалось, нужном направлении. Королева следовала за мной. Обойдя дерево взгляд зацепился за небольшой холмик. Сердце забилось в предвкушении удачи и я прибавила шаг.
— Нашла! — воскликнула я и почти подлетела к занесённому снегом проходу. — Надо расчистить проход. Видно за эти дни намело не мало, раз его почти не видно за сугробами. Когда я из него выходила снега здесь было гораздо меньше.
Минут десять мы потратили разгребая снег. Руки замерзли до состояния льдинок. Пальцы еле слушались, но темп я не сбавляла.
В проход мы зашли в молчании. Какое то время стояли и пытались привыкнуть к темноте. Не хотелось чувствовать себя как кроты в норе. Когда глаза немного привыкли и стали различать очертания стен и пола мы начали движение вглубь туннеля.
— Ты хоть приблизительно знаешь куда идти? — голос у королевы был напряженный.
— Примерно нет. Но я просто чувствую в каком направлении надо идти и все. Не знаю с чем это связано.
— Если меня обнаружат в кабинете короля возникнут вопросы.
— Значит надо выйти не в кабинет.
— Что ты предлагаешь?
— Действовать по обстоятельствам.
— Эм… горемычная, а ты не боишься, что тебя обнаружат? — подал голос крыс.
— Боюсь. Но сейчас есть дела важнее моих страхов.
Дальше мы продвигались молча. Глаза устали от темноты и стали болеть. На удивление в туннеле было теплее, чем снаружи и в пальцах запульсировала кровь, принося с собой не очень приятные ощущения и легкую боль.
Под ногами послышался хруст, видно я в очередной раз наступила на какого‑нибудь давно умершего грызуна. Про паутину в волосах я вообще молчу. Появилось непреодолимое желание помыться, полежать в горячей ванне и смыть с себя накопившуюся грязь.
