- Как прошел день?
- Апартаменты выбраны и почти готовы к приему посольства, - небрежно заметил Мелиор, зная, что сестра оценит грандиозный объем работы, который ему удалось провернуть за столь короткий срок. А о том, что большую часть этой самой работы под чутким руководством принца проделали управляющий, слуги и прочие подневольные существа и сущности, безжалостно гоняемые Богом Сибаритов, тот скромно умолчал. И то правда, ведь сам процесс организации и координации работ был нелегким делом. - Завтра займусь подновлением чар защиты.
- Они так ослабели? - выгнула бровь принцесса.
- Кое-где нужно подправить, внести коррективы в соответствии со спецификой гостей, - едва заметно пожал плечами Мелиор. - У меня есть пара новинок на примете.
Боги говорили очень сдержанно, и постороннему наблюдателю, не сведущему в тонкостях происходящего, поначалу легко могло показаться, что дети Лимбера и в самом деле добросовестно пекутся о благе послов.
- Например? - заинтересовалась богиня.
- Кристаллы настроения, - с самодовольной улыбкой намекнул принц. - Дивная коллекция горного хрусталя в шкатулке Миреахиля. Я свяжу ее эмпат-нитями, вплетенными в заклинания защиты апартаментов наших гостей. Мы сможем чутко реагировать на их состояние, следить, чтобы всем было удобно.
- Возможно, кому-то понадобиться сменить обстановку на более уединенную, с влажным климатом и затенением. Мы должны быть в курсе, - согласился вампир с хищной улыбкой и элегантно впился в очередное крылышко острыми зубами.
- Хорошая идея, - одобрила замысел брата принцесса. - А что у тебя, Энтиор?
- Я не специалист в области работы с литературой, для этого отцу следовало бы вызвать Элтона. Уж он-то обожает ворошить бумаги, и чем более плотным слоем пыли они покрыты, тем больший восторг у него вызывают.
- Да, ты предпочитаешь работу с живым материалом, - согласилась с ироничной усмешкой Элия, делая глоток вина.
- О, ты же знаешь, я люблю чувствовать отдачу, находить контакт с собеседником, проникать в его чувства, будить боль и страх, - промурлыкал принц, жмурясь от удовольствия, как поймавший жирного голубя кот. - Чувствовать сопротивление достойного противника, ломать его. Эта такая восхитительная приправа к информации.
Мелиор кивнул, со знанием дела соглашаясь с братом, положил себе телятины под грибным соусом, и кратко заметил:
- Всегда приятно видеть, что бог так обожает свою работу и гордится ее сутью.
- Мы уже поняли, дорогой, что деятельность в тесном взаимодействии с живыми существами тебе несравненно ближе и милей, но хороший Дознаватель способен вытащить нужную информацию и из мертвого листа бумаги, - подтолкнула принца к рассказу богиня.
- Да, - важно кивнул Энтиор, обращая свой взор к горячему паштету из утиной печени. - Этим я и занимался, милая. Кое-что заслуживающее твоего благосклонного внимания у меня есть. Пришлось вызвать заклинание поиска 'по эманации имени'. В нашей библиотеке не слишком много книг о провинциальных мирах. Я нашел и просмотрел все, что мог, проверяя информацию через заклинание истины. Но ты знаешь, дорогая, даже заклинание высшей истины для запечатленных текстов срабатывает не всегда - если автор уверен, что писал правду, при ряде условий проверка может не выявить лжи.
- Это известно и ребенку, брат, рассказывай, - попросила принцесса, переходя к ножкам цыпленка киа .
- Все стоящие вашего внимания сведения я запечатлел на кристалле воспроизведения, если желаешь, можешь ознакомиться с ними прямо сейчас. Я не буду утомлять вас пересказом хроники этой тихой провинции, - ответил бог, извлекая из декоративного кошелечка черного бархата на поясе небольшой сапфир. - А впечатление того, что Жиотоваж именно таков, у меня сложилось устойчивое. Конечно, - тон принца стал предупредителен, - и Дознаватель может ошибаться, работая с мертвой бумагой. Или же в Лоуленде слишком мало важных сведений о мире. Но когда я извлекал их из стеллажей и перетаскивал к своему столу, мне начало казаться, что книг в королевской библиотеке явный избыток и они чрезвычайно тяжеловесны. Почему у нас до сих пор нет библиотекаря?
- Потому что вы с Мелиором первыми поднялись на дыбы, когда лет тридцать назад Элтон и Ментор, умаявшись с составлением последнего магического каталога, предложили подыскать кого-нибудь на должность штатного Хранителя Королевской Библиотеки, - фыркнув, выдала справку принцесса. - Меня в это время в Лоуленде не было, а голоса Дознавателя и Паука, поднятые на Малом Семейном Совете за сохранение тайны, зарубили ценную идею на корню.
- Теперь, под давлением неопровержимых, можно сказать веских, доказательств, мое мнение изменилось, - пожал плечами и невинно улыбнулся вампир, накалывая на вилочку ломтик печенки.
- А как насчет разглашения информации? - слегка нахмурившись, поинтересовался Мелиор. - Мы ведь возражали именно потому, что случайный человек мог получить доступ к опасной информации, не предназначенной для его ушей и глаз, возможно даже не предназначенной ни для кого из богов. У нас в библиотеке порой появляются очень странные фолианты.
- Но ведь есть же для этих целей какие-нибудь охранные заклинания, - небрежно отмахнулся вампир. - Элия?
- Разумеется, на стеллажах с книгами, доступ к которым ограничен, стоят заклятья упреждения или запутывания, промаркированы ими и отдельные особенно опасные или важные тома. Никто из посторонних не может раскрыть их, не то что вынести за пределы залов. В случае необходимости эти чары можно усовершенствовать, - кратко ответила богиня, подставляя лицо ветерку, прилетевшему из Садов и напоенному запахом цветов и трав. Шалун тут же принялся играть прядями волос принцессы. - Что же касается забредающих в нашу библиотеку фолиантов, Мелиор... Да, среди них частенько обнаруживаются зловещие гримуары, но степень сознания этих книг такова, что они попадают лишь в те руки, для которых предназначены, или нарочно попадают в первые попавшиеся. В этом случае будет лучше, если на них напорется именно смотритель, связанный с библиотекой клятвой охраны. Книги, если смогут, защитят его и не дадут чужой сущности завладеть принадлежащему им созданию.
- Ты права, дорогая, но мне претит сама мысль о том, что книги, хранящие в себе тайны королевской семьи, будут на глазах у чужого, - поморщился интриган Мелиор, пригубив бокал красного вина 'Алый закат'. Ветерок, казалось, знал, что принцу не понравятся его заигрывания и предусмотрительно не стал касаться изысканно уложенных волос щеголя. - Вдруг найдется способ использовать их против нас. И все только потому, что нам лень вынуть пару книг собственными руками. Нет, не спорю, конечно, лень, но все же, все же...
