Выступление Анеислифа вызвало громадный всплеск эмоций. Как он и предполагал, представитель Колонизационной партии выступил с категорическим протестом. Его речь переполняли фразы типа: "ничтожные твари", "недостойны существовать в одной галактике с паразирянами", "слабоумные невежества" и в таком же духе.
Но, несмотря на многочисленные возражения, предложения Главы колониальной комиссии (с перевесом всего в несколько голосов) были одобрены и приняты к исполнению.
Оставшимся в живых после сокрушительных атак паразирян людям было даровано право на существование…
Рыжков Александр Июнь, 2007 год
– С Новым Годом, сынок! – поздравила мать.
Часы показывали без пяти минут двенадцать.
Уперев дно бутылки в колено, Виктим расшатывал пробку. Лицо его было напряжено, лоб покрывала испарина. Проклятая пробка никак не хотела поддаваться. Ещё усилие. Ещё чуть-чуть. Ну же. Ну-у же… Ох уж эти вакуумные пробки! От напряжения на загоревшей руке вздулись сизые вены.
– Чпом! – пропела пробка и устремилась ввысь.
Из бутылки вырвалась нетерпеливая пена. Блестя на свету дневных ламп, она кривым фонтаном облила праздничный стол, бокалы гостей, штаны Виктима.
Часы показывали без минуты двенадцать.
– Друзья! – поднял над головой бокал Виктим. – Мы все собрались в моей скромной обители с тем, чтобы проводить в последний путь этот Год! Он принёс нам много радостей, веселья, приятных воспоминаний… За это мы благодарны ему. Пусть иногда нас постигали и разочарования. Не без них… Без плохого – сами знаете!
Раздался мелодичный бой настенных курантов.
– Один! – хором загалдели гости. – Два! Три!
– В общем, давайте выпьем за то, чтобы всё плохое, что было – осталось в прошлом! – продолжал хозяин.
– Четыре! Пять! Шесть! – в такт курантам соглашались с ним гости.
– А Новый Год принёс нам только счастье!
– Семь! Восемь! Девять!
– Пусть все наши желания осуществятся! Пусть всё у нас получится!
– Десять! Оди-инадцать! Две-ена-адца-ать!!! С Новым Годом!
– Ура-а-а! – подхватил Виктим. – С Новым трёхтысячным Годом!
На памяти у Виктима не было лучшего Нового Года. Гости были более чем веселы, доброжелательны, любезны. Шампанское било бесконечным гейзером. Даже захудалая квартирка казалась больше, объёмнее. Словно превратилась в двухэтажный домик у реки, о котором он так мечтал…
– Вик, – обратился один из гостей. Лицо его было более чем знакомо. – Твоё здоровье, дружище!
– Спасибо, – смутился Виктим, – И твоё.
– Нет! – осадил его гость. – Твоё здоровье! ТВОЁ! Ребят! – крикнул он, – давайте выпьем за здоровье Виктима! Нашего самого лучшего друга и гостеприимного хозяина!
– Ну, право, даже не знаю… – ещё больше смутился хозяин.
– ТВОЁ ЗДОРОВЬЕ, Виктим! – подхватили все.
Странно…
Лица гостей были до боли знакомы, но как не пытался Вик – ничего вспомнить о ком-то из них не мог…
– Выздоравливай, Виктим, сынок, выздоравливай… – умолял заплаканный голос матери.
– Спасибо, спасибо, дорогие гости. Спасибо.
– Уже уходите? – удивился Виктим.
– Да, дружище, нам пора… – с нескрываемой досадой сообщили гости.
– Неужели всем вместе?
– Да, увы…
– Ну, останьтесь, хоть кто-то… – не терял надежды Вик.
– К сожалению… – развёл плечами сержант.
– У него ещё совести хватает нас просить остаться, – прошипела желчным шёпотом капрал. Видимо, она не хотела, чтобы Виктим услышал, но слегка не рассчитала…
– Но что я сделал? – спросил ошарашенный Вик. – Разве я кого-то обидел?
– Нет, это не твоя вина, – успокоил сержант. – Просто так уж получилось…
– Как?
– Мы все ушли, а ты остался! – последнее слово капрал выдавила из себя со слезами…
Они ведь все из моего взвода… – вспомнил гостей старший сержант Крайм.
*****
В конце тридцатого века со дня Рождества Христова, марсианские колонисты захотели отделиться от Земного правления. Разразилась межпланетная война, сделавшая калеками, лишившая родных, отнявшая жизни миллиардов людей. Солдаты с обеих сторон гибли в кровопролитных боях десятками тысяч, в то время как их руководство отсиживалось в безопасных бункерах…
Лишь к началу 2999 года правительство Земли пошло на компромисс. Марсу была дарована автономия.
*****
К уцелевшей после взрыва фотонной гранаты части туловища были присоединены трубки жизнеобеспечения. Рядом стояла заплаканная мать и всё твердила:
– С Новым Годом, сынок. Выздоравливай, выздоравливай мой Крайм Виктим…
Рыжков Александр Июнь, 2007 год
– Я тебе нравлюсь? – Мари ослабила завязки, высвободив округлый верх сочной груди.
– Ты прекрасна… – вожделенно вздохнул Крис.
– На кого я похожа? – прижавшись к нему, шептала девушка.
– На богиню. На богиню! НА БОГИНЮ! – всё больше обжигаясь её дыханием, твердил мужчина.
– Ты хочешь пойти со мной?
– Да, да, да!
– И тебе не страшно?
– Нет.
– Совсем не страшно?
– Нет…
– Совсем-совсем?
– Страшно… – плавясь в страстных объятьях, признался Крис. – Страшно, что всё это может быть сном. Что это неправда. Что это обман, фикция, мираж, вызванные уставшим от постоянных обид и унижений, промахов и предательств мозгом…
– Можешь не бояться – всё это правда. Ты стоишь в тёмном переулке: ласкаемый из мрака появившейся богиней… Разве тебе не странно?
– Если всё правда, то мне странно от того, что ты здесь. Я не заслуживаю… Я не достоин… Такое богоподобное совершенство как ты и такое порочное ничтожество как я…
– Даже у Красавицы было своё Чудовище…
– О, госпожа! Я молю сделать меня своим рабом, своим ничто, своим недостойным. Я готов служить тебе, повиноваться, целовать твои прекрасные стопы..
– Пошли, – Мари взяла ладонь Криса и повела за собой.
Потупив взгляд, он плёлся за своей новой хозяйкой как послушный пёс.
Тёмные улицы. Полуосвещённые ворота. Сад, усеянный лозами винограда, цветами, фигурными фонтанами. Роскошный особняк. Спальня…
Громадная спальня с зеркальным потолком…
– Раздевайся! – скомандовала госпожа уставившемуся на потолок рабу.
Крис послушно стянул с себя одежду. Происходящее казалось ему до кошмара нелепым. Невозможным. Что-то всё никак не могло состыковаться воедино. Но что? Этого не хватало… И дело не в чувствах, испытываемых им в тот момент. Нет! Чего-то не хватало физически. Пустота. Словно вывернули это что-то наизнанку, потеряв саму сущность…
