— Теперь, дружище, мы застряли здесь надолго, — Скахет встал за спиной сержанта и, морщась от водяной взвеси, выглянул за окно.
— Почему ты так решил? — не поворачиваясь, спросил Колин.
— Сезон дождей, будь он неладен, — пожал плечами воин и в который раз поскрёб повязку на боку.
— Полагаешь, дождь прекратится не скоро? — сержант всё же обернулся и посмотрел на друга.
— Не то слово, — растянул рот в улыбке Скахет. — Сначала дожди, затем снега… А если серьёзно, в путь мы теперь сможем отправиться лишь, когда растает снег и дороги хоть немного подсохнут.
— И часто у вас такое? — Колин вновь повернулся к окну, за которым стеной стоял дождь.
— Каждый год, приятель, каждый год… Привыкай…
— Да уж, — растерянно протянул сержант, — привыкнешь тут…
* * *
— Брат, ты ещё помнишь того человека, что вывалился из портала когда мы пытались использовать Снежный Сапфир? — спросил Сетт'иллис подошедшего сзади Хозяина Ночи. Светловолосый юноша сидел на одной из террас Заоблачного замка и, глядя вниз, туда, где виднелись смутные очертания материка Гельд-Ир, подёрнутые облачной дымкой, задумчиво вертел в руках Иглу Мрака.
— А, тот иномирец? — Харр'изис опустился рядом и так же свесил ноги. Громадный меч гулко стукнул о древние камни. — Как же, помню, помню… А что, он где-то объявился?
— Именно что объявился, братец. Иначе и не скажешь…
Бог задумался. Огонь его сияющих глаз померк, взгляд, словно обратился куда-то внутрь себя. Легендарный артефакт так и мелькал в его ладонях. Харр'изис о чём-то спросил, но Сетт'иллис, погружённый в размышления, не услышал. Некоторое время сидели молча. Наконец темноволосому воину это надоело, и он молниеносным движением выхватил Иглу Мрака из рук брата. Юноша тряхнул золотистыми кудрями и посмотрел на сидящего рядом воина. Взгляд его прояснился и как ни в чём ни бывало Сетт'иллис произнёс:
— Не помню, говорил или нет, но я не раз пытался найти того парня по слепку его ауры. И каждый раз терпел поражение. Такое впечатление, что этого иномирца накрыли непроницаемым колпаком.
— Говорил — не говорил, — отмахнулся Харр'изис, подбрасывая артефакт, — какая разница? Даже если он сейчас войдёт в эти двери, как это повлияет на наши планы?
Сетт'иллис посмотрел на брата, словно видел того впервые. Поднялся, отряхнул складки белоснежной туники и, шлёпая по каменным плитам золотистыми сандалиями, подошёл к столику, парящему в воздухе на другом конце террасы. Там же стояли два массивных кресла, вырезанные из цельного ствола дерева рулхх. Бог подхватил со стола прозрачный графин с рубиновой жидкостью и плюхнулся в одно из кресел. Всё это время Харр'изис, вывернув шею, наблюдал за братом. Когда же тот разместился в кресле, могучий воин нехотя поднялся и последовал примеру светловолосого юноши. Дождавшись пока чернобровый бог уместит свои громадные телеса в соседнем кресле Сетт'иллис отхлебнул прямо из хрустального горлышка и продолжил:
— На днях я решил снова попытаться отыскать его ауру и это мне легко удалось.
— Может, просто теряешь сноровку, вот в прошлые разы ничего и не получалось, — Харр'изис изогнул квадратные скулы в подобие улыбки. Дунув на Иглу Мрака, он заставил её исчезнуть, а сам вытянул руку и поманил пальцем прозрачный графин. Сетт'иллис не стал сопротивляться и, разжав пальцы, дал тому спокойно подлететь к руке воина.
— Прекрати издеваться, брат, — юноша откинулся на спинку и скрестил руки на груди. — Если хочешь знать, его ауру прикрывает Снежный Сапфир…
От этих слов воин в алом плаще едва не поперхнулся и, расплескивая рубиновую жидкость, зашёлся в кашле. Сетт'иллис вылез из кресла, обошёл столик и участливо постучал брата по спине чем несказанно того удивил. Харр'изис выпучил глаза и даже кашлять перестал. Юноша выхватил из его рук графин и, усмехнувшись, вернулся в кресло.
— Мне послышалось, будто ты сказал, что его прикрывает Снежный Сапфир? — воин стряхнул со своей одежды рубиновые капли. — Объяснись, братец. Если ты нашёл камень, то почему мне не сказал?
— Прежде чем делать какие-то выводы может, всё-таки дослушаешь? — Сетт'иллис серьёзно посмотрел на брата и тот сделал вид, будто зашивает свои губы. — Так-то лучше. Так вот, на днях я его нашёл и то, что мне открылось, заслуживает отдельного внимания. Первое, что я понял, это то, что камень врат каким-то образом слился с иномирцем воедино…
— Разве такое возможно? — черноволосый бог удивлённо вскинул брови. — Ни разу не слышал, ни о чём подобном.
— А о иномирцах, вываливающихся из окна в Междумирье, много раз слышал? — с иронией спросил Сетт'иллис.
— А с чего ты решил, что Снежный Сапфир в нём?
— Я был рядом с ним и отчётливо чувствовал ауру камня. И кстати, парень стал сильным, но пока ещё неопытным магом.
— А разве он им не был? — безучастно спросил Харр'изис.
— Если бы ты был немного повнимательней, то сам бы ответил на свой вопрос…
Чёрная бровь вопросительно изогнулась, и юноша решил пояснить:
— Нет, магом он не был. Уж я-то помню тот день, когда он здесь появился. Но важно другое — иномирец зачем-то понадобился Храму Теней.
— Брат, а ты не можешь выдавать информацию не частями, а всю сразу? — воин раздражённо повёл плечами. — Теперь ещё и Храм Теней приплёл. Он-то каким боком здесь?
— Я немного проследил за пареньком. У них произошла стычка с двумя трезубцами…
— У кого это у них? — перебил Харр'изис.
— Он путешествует в компании воина всё из того же Храма. Так-то вот…
— Наверняка трезубцы приходили за своим, — воин вновь прервал брата на полуслове и тот скривился.
— Харр, имей терпение, дай мне договорить. Судя по тому, что я видел, трезубцам он нужен живым. Мне пришлось вмешаться…
— Ты в своём уме?! — вскричал Харр'изис. — Брат, а как же Равновесие?! От какого катаклизма теперь придётся спасать этот мир?
— Всё в порядке братец, не кипятись, — усмехнулся светловолосый юноша. — Ничего не произошло… ну, почти ничего, — Сетт'иллис замялся.
— Сетт, ты ведёшь себя словно младенец! — воин выскочил из кресла и принялся мерять террасу шагами. Через некоторое время ему это надоело и, остановившись, он повернулся к брату. — Рассказывай, чего уж теперь…
