— Айша, нельзя ли поосторожнее… — проворчал он, отклоняясь назад.
— О, конечно, Киф!
Смерть, ни капельки не смутившись, уложила свое знаменитое оружие на колени.
— Хитрость и Мудрость! — не повышая голоса, обратилась Алия к отсутствующим на Совете. — Я вами не довольна!
Прогремел гром.
— Зачем же так жестко! — прицыкнул Милосердие.
Айша фыркнула еще раз и, достав из воздуха персик, с аппетитом впилась в него зубами.
— Субординация превыше всего! — воздев палец, выдала она.
— Сок с подбородка вытри, — лениво произнес Время, покачивая ногой. — Балахон испачкаешь.
— Ничего, Мастерица новый соткет. Правда, Алия? — невинным тоном сказала Смерть и захлопала глазами.
— Прекратите балаган! — строгий голос, тем не менее, не произвел на собрание богов никакого впечатления. Бог Войны окинул Высший Совет взглядом черных глаз и презрительно искривил губы. — Ведете себя как смертные…
— Все мы созданы по образу и подобию их, — благочестиво проговорила Айша, указав себе под ноги. — Священное писание, Сайрус, учить надо было в детстве!
Бог Войны дернул черным хвостом.
— Айша, — чопорно произнесла Судьба, косясь на развалившуюся на стуле Смерть. — Что ты сегодня съела? Или тебя кто-то укусил?
— Фет ее укусил! — заржал Ильвет. — В пылу, так сказать…
Смерть послала ему елейную улыбочку.
— А тебе завидно, предводитель копытных? Конечно, с меринами не особенно поразвлекаешься…
Окончание фразы потонуло в хохоте. Достопочтенные Боги ржали почти так же, как подопечные покрасневшего Небесного Всадника.
— В каждой бочке затычка, — яростно прошептала Алия Смерти и, выпрямившись, хлопнула в ладоши. — Все, все, хватит!
Но развеселившиеся боги успокаиваться не желали.
— Тихо! — не громко вроде бы произнес Время, но все мгновенно застыли.
Судьба благодарно ему кивнула, преодолев неприязнь, и снова обратилась к Высшему Совету:
— Очень жаль, что Олген с Шаниром проигнорировали мое приглашение. Они могли бы многое добавить, так как долгое время были хранителями двух могущественных магических семей и являлись непосредственными участниками тех событий… Итак, вы все прекрасно помните те времена, когда основа мира пошатнулась…
Многие заерзали на своих местах. Лишь Айша продолжала улыбаться, да Время глядел на женщину в сером сквозь легкий прищур глаз.
— Не думаю, что нужно напоминать вам что-нибудь из тех памятных событий. Поэтому не буду повторяться и сразу перейду к заключительной части. Как и было решено, проход в Изначальный мир закрылся, стоило крови дракона смешаться с кровью Стража. Раина свободна, господа!
Боги радостно загалдели.
— Значит, кровь драконов больше не будет разъедать реальность? — задумчиво спросил Время, откидываясь на спинку стула.
— Ты что, тупой? — уставшим голосом спросила Смерть. — Или слышишь плохо? Тебе же ясно сказали: Раина свободна.
Время не удостоил Айшу даже взглядом, впившись глазами в Судьбу.
— Но дракон ведь не мертв? — то ли вопросительно, то ли утвердительно произнес он.
— Нет, — спокойно ответила Алия. — Раина просто не смогла бы принять сознание дракона. Оно слишком… Оно выходит за грани.
— Значит… Угроза осталась? — поднял седую бровь мужчина.
— Елей, — Судьба покачала головой и едва заметно улыбнулась, — сколько времени прошло, а ты все туда же!..
Вторая бровь тоже поднялась.
— А меньше шашни нужно было с чешуйчатыми водить, — выдала Айша, нисколько не испугавшись грозного взгляда Судьбы. — А ты, Елей… Эх, да что там! Все вы, дорогие товарищи и товарки! Угроза, конечно, осталась… Но быть ей не долго. Стоит крови дракона и Стража смешаться, как все закончится!
— Так вроде бы уже, — удивленно захлопал глазами Ветер.
Айша загадочно заулыбалась и тряхнула розовой головой.
— Хи-хи-хи… Так еще не до конца смешалась! А вот когда до конца — все!
Боги молчали.
— Что ты хочешь этим сказать? — выразил общую мысль Время и покосился на все еще стоящую Судьбу.
— Эх… — Смерть покачала головой и, по-кошачьи выгнув спину, вцепилась в Косу. — Такой старый и такой тупой!
— Айша, хватит издеваться над моим противником, — дипломатично произнесла Судьба, но при этом у нее был такой вид, что всем становилось ясно — она совсем не против, а даже всеми руками «за». — Играть с облитым помоями противником не интересно.
— Облитым помоями, значит? — снова поднял бровь Время.
— Так, вы, два старых чулка! — прогрохотал Торий, вскакивая на ноги. — Потом разберетесь в своих отношениях! Поженились бы уже и дело с концом! Надоело! Все, Айша, я сказал! Продолжай!
— Спасибо! — язвительно отозвалась Смерть. — В общем, не буду ждать пока до вас дойдет! Так сложилась судьба, — тут Айша хмыкнула и глянула на подругу, — что последний дракон и смертный потомок Стража решили… связать свою жизнь брачными узами. В общем, я уже стребовала с новоявленного дракона обещание, что буду крестной… Вот смешение крови так действительно смешение! Кстати, сообщу вам неприятную новость: место крестного уже забито. Им будет Фет. Так что все! И взятки Т'Минн не берет! Он всегда выполняет обещания, вот так вот! Разве что только в перспективе… Ну, вы понимаете…
И пока боги молчали, повернулась к Небесному Кузнецу.
— А насчет поженить этих двоих… Гениальная мысль! Загрызут друг друга, нам, простым богам, легче дышать будет. Знаешь, Торий, с виду ты чурка чуркой, а такие идеи выдаешь!..
— Так что? — спросил Время, пропуская трепотню Айши мимо ушей.
Судьба пожала плечами и села на место.
— Подождем, посмотрим.
Время вздохнул.
— Точно так же ты говорила и в прошлый раз.
— Это было раньше. — Судьба обворожительно улыбнулась, и Время, как обычно, выгнул бровь. — Теперь все будет по-другому.
К О Н Е Ц)))))))))
"1" — яд на дротиках Ай сделан ей самой из собственной крови, поэтому не способен причинить ей вред — это одна из особенностей магии крови.
"2" — Красными называют специальный отдел СБ, занимающийся исключительно поимкой и изолированием от общества, по выражению Ай, сбрякнувшими с ума магов. За их форму с красными нашивками на рукавах они и получили свое название.
"3" Хаян Твэн — провидцы. Характерная магия — видят, какой человек на самом деле, его сущность.
"4" Hanari" iri ark nyer — судельский язык. Крайне нелицеприятное выражение.
"5" Авар Тин — целители новой школы, "черные целители". Главный принцип — спасти пациента, не важно каким способом, хоть магией крови, хоть поднять, подчинить насильно, хоть изменить сущность, хоть «привязать» к себе, хоть продать душу родственников пациента дьяволу — лишь бы спасти! Характерна ментальная магия.
