«Что случилось?» — спросил голос у Кэми в голове, ее окружила его обеспокоенность.
Она на мгновение почувствовала тепло, несмотря на ветер.
«Ничего не случилось», — ответила Кэми.
Она почувствовала, что присутствие Джареда ускользает от нее, пока она какое-то время оставалась стоять в саду, залитом лунным светом, слушая тишину леса. Затем она вернулась в дом, чтобы закончить свою статью. Она еще ничего так и не рассказала Анджеле о газете.
Кэми слышала голос у себя в голове всю свою жизнь. Когда ей было восемь лет, люди считали милым, что у нее был воображаемый друг. Теперь, когда ей было семнадцать, все сильно изменилось. Кэми привыкла, что люди считают ее чокнутой.
— Ты чокнутая, — сказала ее лучшая подруга, Анджела, когда за пять минут до начала их первого учебного дня прозвенел звонок.
Анджела переехала из Лондона в Разочарованный дол, когда Кэми было двенадцать. Время оказалось, что ни на есть, самым подходящим, потому что ее первая лучшая подруга, Никола Прендергаст, только что ее бросила, потому что Кэми была слишком странной.
— Такое во все времена говорят о великих провидцах, — проинформировала ее Кэми, спеша по коридору, стараясь идти в ногу с длинноногой широкошагающей Анджелой.
— А знаешь, кто еще так говорит? — требовательно спросила Анджела. — Все сумасшедшие. — Она одарила Кэми, взглядом, который говорил, чтобы Кэми перестала ей докучать.
При обычных обстоятельствах, это бы не обеспокоило ее. Анджела всегда смотрела на людей с таким выражением, но Кэми обычно, все равно, удавалось уговорить ее, сделать то, что хотелось Кэми. Но Кэми никогда и ничего так не сильно не хотелось.
— Прошлым летом, когда мы добровольно отправились в качестве помощниц в крикетный лагерь…
— Когда ты нас записала добровольцами, не спросив меня, да, — сказала Анджела.
Кэми не стала заострять внимание на этой мелочи.
— Помнишь, как я предложила детям вести дневники, которые превратились в разоблачение изнаночной стороны крикетного лагеря?
— Считаю, что такое невозможно забыть, — сказала ей Анджела.
— А помнишь, как в прошлом году, когда я начала ходатайствовать, чтобы мисс Маккензи уволили, а она гонялась за мной по полю, размахивая хоккейной клюшкой, и мы должны были выступить перед Советом школы?
— И такое не забудешь, — сказала Анджела.
— Я хочу сказать, что у нас есть возможность докопаться до правды, и это не касается спорта, — настаивала Кэми. — Это шаг на моем пути к становлению величайшей журналисткой нашего времени. Анджела, ты должна мне помочь, потому что мисс Доллард считает, что я нарушитель спокойствия, и она только-только, наконец-то, разрешила мне открыть школьную газету и то, потому что я сказала, что ты в деле.
Анджела повернулась к Кэми, ее темные глаза сверкали.
— Что ты сделала?
— Я знала, что как только объясню тебе ситуацию, ты поймешь, — сказала Кэми, стоя на своем, несмотря на то, что Анджела нависла над ней, рассерженная и чрезмерно высокая. Она продолжала говорить скороговоркой, на случай, если Анджела надумает избить ее школьной сумкой. — Я надеялась, что ты согласишься не из-за реального увлечения проектом, а просто потому, что ты — настоящая подруга, но если настаиваешь на том, чтобы оставаться в неведении…
— Настаиваю, — решительно сказала Анджела. — Ох, как настаиваю.
— Есть еще одна причина, — сказала Кэми. — В офисе, в котором мы собираемся издавать школьную газету, имеется диван. — Она сделала паузу для пущего эффекта. — И нам разрешено приходить в офис в любую свободную минуту, чтобы неустанно добиваться правды и справедливости. Или, скажем…
— Вздремнуть, — закончила Анджела, благоговейным тоном рыцаря, который, наконец, узрел Святой Грааль. Она застыла в задумчивости, постукивая пальцами по ремню своего школьного портфеля. Ее идеальные губы изогнулись в улыбке. — Думаю, у меня есть парочка идей для статей.
Они вошли в класс, пребывая в полном согласии друг с другом, а Кэми светилась от счастья, благодаря одержанной победе.
— У меня гораздо больше, чем парочка. Я уже начала писать статью.
Анджела опустилась на стул рядом с окном, а Кэми заняла место рядом с ней.
— Так о чем они?
Кэми наклонилась через стол, и сказала, понизив голос:
— Вчера я была в кондитерской и разговаривала с миссис Томпсон о возвращении Линбернов.
Она выглянула из окна классной комнаты. Поля зеленым покрывалом тянулись к югу. На севере возвышался холм, достаточно крутой, чтобы сойти за скалу. На краю которого стоял Ауример Хауз, а под ним лес, словно полк мрачных солдат во главе со светлым генералом.
Она снова посмотрела на свою подругу, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Анджела приподняла брови.
— Итак, попросту говоря, ты пытала бедняжку миссис Томпсон, которой, скорее всего, лет сто двадцать?
— Я обзавелась информацией, — спокойно сообщила Кэми. — А также лакрицей.
— У тебя ни стыда, ни совести, — подытожила Анджела. — Надеюсь, ты правильно расставила свои жизненные приоритеты.
Кэми вновь взглянула на долину. Там были загадки, которые хотели, чтобы их разгадали, и она собиралась явить их миру.
— Знаю, — сказала она. — И на самом деле так и есть.
Их прервала своим появлением мисс Маккензи, которая заставила их обеих, улыбающуюся Кэми и качающую головой Анджелу, уткнуться в свои книги.
Только к концу дня у Кэми с Анджелой нашлось время, чтобы подняться вверх по лестнице на второй этаж и заценить свой офис, отведенный под редакцию газеты. Зданию школы Разочарованного дола (городок был невелик, а потому ему и не требовалось больше одной школы) было больше ста лет. Она вмещала всех детей Дола, возрастом от пяти до восемнадцати лет, и при этом в школе еще оставались кабинеты, которые простаивали без дела. Кэми не могла дождаться, когда же она сможет уже занять один из них.
— Итак, давай рассказывай о статьях, которые у тебя на уме, — сказала Кэми Анджеле, как только занесла ногу в редакцию.
— Я подумала, что могла бы написать несколько подсказок людям, которые слишком заняты, чтобы заниматься спортом, но хотят оставаться в форме, — сказала Анджела. — Таким, как я.
Кэми кивнула.
— Ты всегда только и занята тем, что ищешь как бы где прикорнуть.
— Именно, — сказала ей Анджела. — Я не могу отвлекаться в своих поисках на пилатес или типа того. Так что вот тебе мой совет: всегда шагай через две ступеньки.
Что она и продемонстрировала.
— Мне кажется, ты это сделала, чтобы лишний раз поиздеваться над моими коренастыми ногами.
